—Me dijiste que tu madre lo entendería —continuó Vanessa, alzando la voz—, y dijiste que el ala de invitados era solo el principio.

Me quedé mirando a mi hijo.

“¿Qué significa eso?”

Miró hacia las puertas del salón de baile como si aún fuera posible escapar.

Sin embargo, Vanessa había perdido el control de su temperamento.

“Eso significa que Andrew dijo que con el tiempo nos ayudaría a que Willowbrook fuera un lugar adecuado para todos, y prometió que tú no interferirías.”

Sus palabras me dejaron sin aliento.

Pasé meses intentando entablar una relación con Vanessa, haciendo caso omiso de sus críticas y sus comentarios condescendientes porque quería que Andrew fuera feliz.

Durante todo ese tiempo, al parecer habían estado hablando de mi futuro sin incluirme en ello.

Pero algo seguía sin tener sentido.

Si Andrew simplemente quería complacer a la familia de su esposa, ¿por qué había obtenido un documento legal controvertido?

¿Por qué había preguntado por la seguridad del ala de huéspedes?

¿Y por qué Vanessa le había advertido específicamente a su padre que no tocara el estudio de Robert?

Miré el bolsillo de la chaqueta de Andrew, donde habían desaparecido los papeles.

—Dame el acuerdo completo —exigí.

“No.”

“Entonces explícame por qué necesitas tener autoridad sobre mi propiedad.”

Su rostro se tensó.

Esa noche, por primera vez, parecía menos un hijo culpable y más un hombre asustado, atrapado por sus propias decisiones.

—Estaba intentando protegerte —susurró.

“¿De qué?”

Miró a Vanessa.

Ella negó con la cabeza bruscamente, pero Andrew ya no parecía capaz de contenerse.

“Mamá, hay algo de Willowbrook que no sabes.”

Mi corazón latía con fuerza.

“¿Qué?”

Se acercó un poco más y bajó la voz.

“Hace tres meses descubrí que la herencia tenía un grave problema financiero, y la familia de Vanessa se ofreció a ayudarme a solucionarlo.”

Lo miré fijamente.

“Mi patrimonio no tiene ningún problema financiero que usted esté autorizado a resolver.”

Cerró los ojos brevemente.

“Yo también pensaba lo mismo, hasta que vi los discos.”

“¿Qué discos?”

Sacó una hoja doblada del acuerdo legal y la extendió.

El documento contenía una lista de deudas, importes y fechas, seguida de un saldo tan elevado que tuve que leerlo dos veces.

Al final, debajo de una referencia a Willowbrook Estate, había una declaración que afirmaba que la propiedad se había utilizado como garantía para un préstamo de más de un millón de dólares.

Sentí que la habitación se inclinaba.

—Nunca pedí prestado este dinero —susurré.

Los ojos de Andrew se encontraron con los míos.

“Lo sé.”

“Entonces, ¿por qué mi patrimonio figura como garantía?”

Miró hacia Vanessa, cuyo rostro se había puesto completamente blanco.

Entonces pronunció las palabras que me hicieron darme cuenta de que la traición de mi hijo podría ser incluso peor de lo que había imaginado.

“Porque alguien usó Willowbrook como aval de una deuda, mamá, y el prestamista cree que la firma que la autoriza te pertenece a ti.”