Grant se desconectó.

Daniel miró el teléfono en silencio.

“Va a batir récords.”

“Ya he emitido avisos de conservación”, dijo Rebecca.

“Seguirá intentándolo.”

Ella tenía razón.

A las diez y cuarto, nos llamó nuestro director de tecnología.

Alguien intentó eliminar archivos de proveedores del archivo remoto de la empresa. Las credenciales de acceso pertenecían a la asistente ejecutiva de Grant, pero el acceso se originó desde la casa de Evelyn en Lake Forest.

Nos pusimos en contacto con la junta directiva.

Al mediodía, los seis directores de Morrison Urban Development se reunieron para una reunión de emergencia.

Grant se unió por videoconferencia desde un lugar desconocido. Evelyn estaba sentada a su lado. Madison permaneció fuera de la vista, aunque la oí llorar de fondo.

El presidente independiente del consejo, Arthur Bell, parecía exhausto.

—Claire —comenzó—, ¿suspendiste las tarjetas de la familia Morrison?

“He suspendido las tarjetas corporativas vinculadas a cuentas que requieren mi autorización.”

“¿Sin la aprobación de la junta directiva?”

“El acuerdo bancario me otorgaba autoridad directa para responder ante sospechas de uso indebido.”

Grant interrumpió.

“Ella fue quien generó la sospecha.”

Arthur levantó una mano.

“Grant, tendrás tiempo.”

Presenté el mapa de transacciones de Lakefront.

Evelyn se rió al verlo.

“Esto es absurdo. Lakefront es uno de nuestros mayores proveedores.”

—Dime quién es su presidente —dije.

Ella dudó.

“No me encargo de la gestión diaria.”

“Usted figuraba como persona de contacto para la relación.”

“Eso fue ceremonial.”

“¿Dónde está su almacén?”

Grant se inclinó hacia la cámara.

“Los proveedores confidenciales son habituales en el desarrollo competitivo.”

“El acero no se vuelve confidencial porque el proveedor sea imaginario.”

Un director preguntó si los gerentes del proyecto habían recibido los materiales de Lakefront.

Presenté seis declaraciones escritas.

Nadie había oído hablar de la empresa.

El acero y el hormigón registrados en las facturas de Lakefront habían sido comprados a proveedores legítimos cuyas facturas se pagaron por separado.

Lakefront cobró a la empresa por materiales que otros proveedores ya habían entregado.

El rostro de Arthur se endureció.

“Grant, explícanos eso.”

“Necesitamos tiempo para revisarlo.”

“Usted aprobó al proveedor.”

“Mi firma digital aparece en cientos de archivos.”

“Eso no es una explicación.”

Evelyn se puso de pie.

“No me quedaré de brazos cruzados mientras una exesposa resentida ataca a mi familia.”

El viejo insulto ya no surtía efecto.

—No estoy investigando a su familia —dije—. Estoy siguiendo el rastro del dinero de las empresas.

Señaló hacia la pantalla.

“Nunca perteneciste aquí.”

“Entonces, ¿por qué su hijo exigió mi garantía personal cuando la empresa estaba en quiebra?”

Grant se giró hacia ella.

“Madre, para.”

Ya era demasiado tarde.

Todos oyeron la confesión oculta en su orden.

Arthur solicitó que Grant y Evelyn abandonaran la reunión mientras los directores independientes discutían las medidas de emergencia.

Grant se negó.

El abogado de la junta le retiró el acceso a la llamada.

Cuarenta minutos después, los directores pusieron a Grant en licencia administrativa temporal. A Evelyn se le prohibió el acceso a las cuentas, oficinas, vehículos y registros de la empresa. Yo permanecí como director financiero hasta que se designara un asesor independiente para la reestructuración.

Ese asesor llegó antes del atardecer.

Su nombre era Elliot Warren.

Tenía cuarenta y cuatro años, era de hombros anchos, hablaba en voz baja y era conocido por salvar empresas en apuros sin apegarse emocionalmente a sus fundadores.

Entró en mi oficina con un ordenador portátil y sin mostrar la menor compasión.

“Necesito acceso sin restricciones a los libros”, dijo.

“Lo tendrás.”

“Necesito autorización para entrevistar a todos los empleados.”

“La junta lo aprobó.”

“Necesito que comprenda que su puesto también está siendo revisado.”

“Ya me lo esperaba.”

Me observó durante varios segundos.

“La mayoría de los ejecutivos se ponen a la defensiva ante esa frase.”

“La mayoría de los ejecutivos no se están divorciando del hombre que intentó eliminarlos de la empresa.”

“Eso no te hace inocente.”

“No.”

Su expresión cambió ligeramente.

No es calor.

Respeto.

—Bien —dijo—. Entonces quizás podamos trabajar.

A las siete y media, Elliot encontró a otro vendedor sospechoso.

Midwest Workforce Solutions recibió nueve millones de dólares por servicios de gestión laboral.

La empresa tenía un empleado.

Vanessa Pierce.

Director de marketing de Morrison Urban Development.

La amante de Grant.

Su salario había sido de doscientos veinte mil dólares.

Su empresa secreta había recibido nueve millones más.

Elliot abrió la factura más reciente.

Fue aprobado doce días antes de que Grant solicitara el divorcio.

La descripción decía:

Estrategia de transición ejecutiva y gestión del riesgo reputacional.

Se adjuntaba un borrador confidencial.

La primera página describía un plan para destituirme de mi cargo como director financiero, culparme de las irregularidades contables y presentar a Grant como el líder que descubrió el fraude.

En la parte inferior, se había resaltado una frase.

Las garantías personales de Claire Morrison deberán mantenerse vigentes hasta que se obtenga toda la financiación de reemplazo.

Grant pretendía destruir mi reputación mientras seguía utilizando mi crédito.

Elliot pasó la página.

En el margen apareció una nota manuscrita.

Evelyn quiere que se presenten cargos contra Claire antes de la reunión anual.

La letra pertenecía a Vanessa.

Entonces se abrió la puerta de mi oficina.

Vanessa Pierce estaba de pie en el pasillo, con gafas oscuras y sosteniendo un sobre manchado de sangre.

—Grant intentó matarme —susurró.

Ella colocó el sobre sobre mi escritorio.

“Y esta es la razón.”

Capítulo 3 – LA AMANTE QUE ME TRAJO LA VERDAD

La sangre de Vanessa provenía de un corte encima de su ceja.

No era profunda, pero había empapado el cuello de su blusa blanca. Un lado de su cara ya se estaba hinchando.

Elliot cerró la puerta de mi oficina con llave mientras yo llamaba a seguridad del edificio y a Rebecca. Vanessa se negó a que viniera una ambulancia hasta que llegó una agente de seguridad.

—Grant no está aquí, ¿verdad? —preguntó ella.

—No —dije—. Su acceso ha sido suspendido.

“¿Evelyn?”

“También suspendido.”

Vanessa se quitó las gafas.