« J’y ai déjà pensé. »
Michael fit une pause.
« Encore une chose. On a consulté l’ancien dossier professionnel de Thomas Carter. »
“Quand?”
« Ce soir. Quelqu’un l’a demandé aux archives à 23h56. »
Dominic serra plus fort le téléphone.
“OMS?”
« La demande a été soumise sous votre autorité. »
Dominic n’avait rien autorisé.
Il regarda Emily.
« Est-ce que quelqu’un savait que votre grand-père vous avait offert cette bague ? »
« Seulement ma mère. »
« Où est-elle ? »
Le visage d’Emily se ferma.
« Elle est morte quand j’avais seize ans. »
“Je suis désolé.”
« Elle a passé sa dernière année terrifiée par quelqu’un. Elle n’a jamais expliqué pourquoi. Après les funérailles, j’ai trouvé un mot dans sa boîte à couture me disant de ne pas faire confiance à un homme qui prétendait protéger les Carter. »
« L’a-t-elle nommé ? »
Emily secoua la tête.
« Je pensais qu’elle parlait du propriétaire de ma mère. Maintenant, je n’en suis plus sûre. »
Dominic demanda à son avocat de retrouver les anciens dossiers de Thomas et de faire réaliser un audit de sécurité indépendant. Puis il retourna dans la chambre d’Antonio.
Son père était réveillé.
Lorsque Dominic entra, Antonio regarda immédiatement Emily.
« Te l’a-t-elle dit ? »
« À propos de la bague. Et du registre bleu. »
Antonio ferma les yeux.
Un instant, Dominic pensa que le vieil homme allait refuser de parler.
Antonio murmura plutôt : « Je croyais que Thomas l’avait emporté avec lui. »
« Pris quoi ? »
« Le registre. Je croyais qu’il avait disparu. »
« Pourquoi la disparition d’un registre comptable vous effrayerait-elle si elle prouvait seulement que quelqu’un a volé de l’argent ? »
Antonio regarda son fils.
« Parce que cela prouvait qui avait ordonné le vol. »
La réponse fut si discrète que Dominic faillit ne pas l’entendre.
“OMS?”
Les yeux d’Antonio se remplirent de larmes.
« J’étais assez jeune pour croire que je pouvais protéger cette famille en laissant un innocent porter le chapeau. Je me suis trompé. »
Dominic sentit la colère monter en lui.
« Vous avez laissé Thomas mourir en laissant tout le monde croire qu’il était un voleur. »
« Je pensais que le responsable s’arrêterait une fois Thomas parti. »
« Qui était responsable ? »
Antonio tenta de se redresser, mais une douleur lui traversa le visage. Emily se précipita aussitôt sur le bouton d’appel.
« Ne te force pas », lui dit-elle.
Antonio lui attrapa le poignet.
« Ton grand-père a essayé de nous sauver tous les deux. »
Emily le fixa du regard.
« Te sauver de qui ? »
Antonio ouvrit la bouche.
Une infirmière est entrée pour vérifier ses signes vitaux, et la conversation s’est interrompue.
Dominic entra dans le couloir, furieux contre lui-même d’avoir cru que son père finirait par tout lui expliquer.
Le vieil homme essayait.
Mais essayer n’était pas la même chose que dire la vérité.
À 3h17 du matin, Michael a envoyé une photographie provenant de la demande d’archives.
Le formulaire d’autorisation portait la signature de Dominic.
C’était convaincant.
Presque parfait.
Mais la dernière lettre de son nom de famille comportait une forte hampe ascendante que Dominic avait cessé d’utiliser il y a des années.
Quelqu’un avait copié une ancienne signature.
La demande mentionnait également le nom de la personne chargée de récupérer le dossier.
Vanessa Sterling.
Dominic fixait l’écran.
Sa fiancée avait accédé à un fichier appartenant à l’homme dont la petite-fille dormait désormais à côté du fauteuil roulant de son père.
Elle avait organisé un changement de traitement médicamenteux que personne ne pouvait vérifier.
Et elle savait apparemment qu’il rentrerait assez tôt pour la rattraper.
Son téléphone vibra à nouveau.
Un message de Daniel est arrivé.
Monsieur, je dois vous parler en privé. Pas à propos de Vanessa, mais à propos de votre père.
Dominic regarda de l’autre côté du couloir.
Daniel se tenait près des ascenseurs, le visage pâle.
Pour la première fois en quinze ans, son chef de la sécurité semblait effrayé.
Dominic s’approcha de lui.
« Qu’est-ce que tu ne m’as pas dit ? »
Daniel jeta un coup d’œil à Emily, puis à la porte fermée de la chambre d’Antonio.
« Monsieur, avant toute autre chose, vous devez savoir que la femme que vous comptez épouser paie quelqu’un pour surveiller votre père. »
L’expression de Dominic se durcit.
“OMS?”
« Ta mère. »
Dominic n’a pas bougé.
« Ma mère est décédée il y a dix-huit ans. »
Daniel hocha la tête.
« C’est ce qu’on a dit à la famille. »
Pendant un long moment, le seul bruit dans le couloir fut le doux bourdonnement des lumières de l’hôpital.
Dominic attrapa Daniel par le devant de sa veste.
