Le comportement de Linda l’a mis mal à l’aise pendant quelques minutes. La contredire pourrait le mettre mal à l’aise pendant des semaines. Me demander d’encaisser avait toujours été plus facile.
Daniel se rassit.
« Je pensais que si je parvenais à garder tout le monde calme, elle finirait par s’adapter. »
« Elle s’est habituée à apprendre qu’il n’y avait pas de conséquences. »
Ses yeux se remplirent de larmes.
“Je suis désolé.”
J’ai fermé les yeux.
J’étais trop fatiguée pour décider ce que signifiait le pardon.
Une représentante des patients nommée Monica est arrivée accompagnée d’un responsable de la sécurité et d’un policier de Charleston. Ils ont interrogé Daniel en premier, puis moi. J’ai décrit comment Linda était entrée dans la pièce, m’accusant de simuler l’opération, ignorant l’ordre de Daniel de partir, et tendant la main vers la zone opératoire.
« A-t-elle touché l’incision ? » a demandé l’agent.
“Non.”
« Croyiez-vous qu’elle avait l’intention de nuire ? »
« Je ne sais pas ce qu’elle avait en tête. »
« Qu’est-ce que vous craigniez qu’il se passe ? »
« Qu’elle appuyait sur la plaie ou retirait la couverture pour prouver que j’exagérais. »
L’agent a tout consigné.
Daniel a fourni sa déclaration sans minimiser le moindre détail.
Lorsqu’on lui a demandé s’il souhaitait que sa mère soit transférée définitivement de l’hôpital, il a répondu oui.
Interrogé sur un éventuel retour de Linda, il a répondu : « Elle estime que les règles cessent de s’appliquer lorsqu’elle considère quelque chose comme sa famille. »
L’agent l’examina attentivement.
« C’est une information utile. »
À neuf heures et demie, Megan a appelé.
Daniel hésita avant de répondre.
Sa sœur est apparue sur la vidéo, toujours vêtue de sa robe de mariée. Son maquillage avait disparu et un peignoir d’hôtel recouvrait son buste. Son nouveau mari, Evan, était assis à côté d’elle.
« Est-ce qu’elle est réveillée ? » demanda Megan.
Daniel a tourné l’écran vers moi.
« Je suis réveillé. »
Megan s’est mise à pleurer.
« Je suis vraiment désolé. »
« Tu t’es marié(e). »
“Je l’ai fait.”
« Était-ce beau ? »
« C’était étrange. »
J’ai essayé de sourire.
« Je suis désolé que Daniel ait raté ça. »
« Arrête de t’excuser. »
Sa voix devint plus assurée.
« Tu as subi une opération d’urgence. Maman a menti à tout le monde toute la journée. »
Daniel se redressa.
« Qu’a-t-elle dit ? »
« Elle a dit à tout le monde que les médecins vous avaient seulement emmenée pour observation. Puis elle a dit que vous aviez exigé que Daniel reste parce que vous étiez jaloux de mon mariage. »
«Je n’ai jamais dit ça.»
“Je sais.”
Megan jeta un coup d’œil vers Evan.
« Il y a autre chose. Une de mes demoiselles d’honneur m’a dit que maman savait que tu étais malade avant que Daniel ne te trouve. »
L’analgésique a semblé cesser de faire effet pendant une seconde.
« Que voulez-vous dire ? » demanda Daniel.
Megan a expliqué.
Ce matin-là, à sept heures et demie, Rachel Kim, une demoiselle d’honneur, m’a aperçue penchée en avant dans le couloir de l’hôtel, près des ascenseurs. J’étais allée chercher de l’eau car la douleur s’était intensifiée. Rachel m’a demandé si j’avais besoin d’aide.
Avant que je puisse répondre, Linda est apparue.
Elle a dit à Rachel que j’avais « l’estomac fragile » et que je tombais souvent malade lors d’événements familiaux importants.
Elle m’a ensuite ramenée vers la chambre d’hôtel et a ordonné à Rachel de continuer à se préparer.
Je m’en souvenais à peine.
La douleur était déjà devenue insupportable.
« Pourquoi Rachel ne me l’a pas dit ? » demanda Daniel.
« Parce que maman lui a dit que tu le savais », a dit Megan.
Le visage de Daniel se figea.
Linda n’avait pas seulement douté de l’urgence après l’opération.
Elle m’avait vue en difficulté avant que je ne m’effondre et avait empêché quiconque de m’aider.
Megan baissa les yeux vers son téléphone.
« Elle a également envoyé un message au groupe de discussion des demoiselles d’honneur à 20h12. »
« Quel message ? » ai-je demandé.
Megan l’a lu à voix haute.
Si quelqu’un voit Claire errer ou se plaindre de douleurs, ne l’encouragez pas. Daniel s’occupe d’elle. Aujourd’hui, nous nous intéressons à Megan.
Je m’appelais Claire.
Le message avait été envoyé quarante-huit minutes avant que Daniel ne me trouve inconsciente sur le sol de la salle de bains.
Chapitre 3 – LE MESSAGE ENVOYÉ AVANT MON EFFONDRE
Megan a envoyé des captures d’écran de la conversation de groupe à Daniel.
Linda avait essayé de supprimer le message après avoir appris que j’avais besoin d’une opération, mais plusieurs demoiselles d’honneur l’avaient déjà enregistré.
La conversation complète était pire que la simple phrase que Megan a lue à haute voix.
Rachel avait écrit :
Claire a l’air vraiment pâle. Est-ce que quelqu’un devrait appeler Daniel ?
Linda a répondu :
Non. Elle a déjà fait ça lorsqu’elle se sentait exclue.
Une autre demoiselle d’honneur a demandé :
Est-elle vraiment malade ?
Linda a répondu :
Elle a trop mangé hier soir et réclame de l’attention. Merci de respecter l’emploi du temps.
À 8 h 34, Rachel a envoyé :
Elle s’appuie contre le mur en marchant.
Linda a répondu :
Pas de panique. Daniel connaît sa femme.
Il ne savait pas.
Il était en bas en train d’aider les garçons d’honneur et croyait que j’étais avec le cortège nuptial.
Linda avait créé des histoires différentes pour chaque personne.
Elle a dit à Daniel que je me préparais avec les femmes.
Elle a dit aux femmes que Daniel gérait mon état.
Elle a dit au personnel de l’hôtel que je souffrais d’anxiété et qu’il ne fallait pas me déranger.
Le résultat fut près d’une heure durant laquelle chacun crut que quelqu’un d’autre était responsable.
Daniel a transmis les captures d’écran à l’inspectrice Nora Bishop, l’agente qui a recueilli nos dépositions à l’hôpital.
