Elle écarta ses mains de quelques centimètres.
La respiration de Léo se calma.
Personne à Il Destino ne semblait vouloir risquer de respirer plus fort que lui.
Finalement, Léo prit le lait.
Une gorgée.
Puis une autre.
L’enfant qui hurlait trente secondes plus tôt resta complètement silencieux.
Rico fixa Clara.
« Qu’est-ce que tu as fait ? »
« Rien. »
« Ce n’était pas rien. »
« Il était dépassé. »
« Tu es serveuse. »
Clara le regarda.
« Oui. »
Cette remarque l’irrita visiblement, car elle ne donnait aucune explication.
Puis Léo leva la main gauche.
Trois doigts fermés.
Le pouce replié sous la paume.
L’auriculaire tendu.
Le visage de Rico se décomposa.
Léo maintint le geste vers Clara.
Elle se figea, elle aussi.
Non pas qu’elle ne comprenne pas.
Au contraire, elle comprenait.
Clara répéta lentement le même geste.
Rico se leva si brusquement que sa chaise racla le marbre.
« Où as-tu appris ça ? »
Dante s’approcha aussitôt.
Le regard de Clara se porta sur lui.
Puis se reporta sur Rico.
« Monsieur Moretti… »
« Où ? »
Léo murmura :
« Maman. »
Le mot résonna plus fort que ses cris.
Rico regarda son fils.
Léo garda sa petite main levée.
« Main de maman. »
Rico fixa Clara.
Elena avait créé ce signe quand Léo avait à peine deux ans.
Cela signifiait :
Je suis là.
Nul besoin de mots.
Chaque fois que Leo se réveillait en sursaut la nuit, effrayé, Elena faisait ce geste depuis l’embrasure de la porte.
Quand la foule l’étouffait, elle le faisait sous la table.
Rico l’avait vu des centaines de fois.
Presque personne d’autre ne l’avait vu.
Sûrement pas une serveuse embauchée à Il Destino trois mois après la mort d’Elena.
« Salle privée », dit Rico.
Clara se leva.
Son visage se crispa.
« Je travaille. »
« Vous ne travaillez plus. »
Marco parut horrifié.
Clara releva le menton.
« Vous me licenciez ? »
Rico la fixa.
« Non. »
Un silence.
« Je vous pose une question dont mon fils ne peut pas entendre la réponse. »
Cette nuance était importante.
Clara le suivit dans la petite salle à manger attenante à la cave à vin.
Dante resta à la porte.
Léo était avec une nounou qui avait finalement réussi à l’approcher sans qu’il oppose de résistance.
Rico ferma la porte.
« Parle. »
Clara croisa les bras.
« Essaie de poser des questions. »
Ses yeux se plissèrent.
Un instant, il parut presque offensé.
Puis :
« Où as-tu appris le signe de la main d’Elena ? »
Clara baissa les yeux.
« Ma sœur. »
« Quelle sœur ? »
« Rachel Vance. »
Rien.
Soudain, Rico se souvint.
Le centre de réadaptation d’Elena.
Après la naissance de Léo, Elena avait souffert de crises de panique qu’elle cachait à presque tout le monde.
Une psychologue spécialisée dans les traumatismes l’avait suivie en privé pendant plusieurs mois.
Rachel.
« Ta sœur a soigné ma femme ? »
« Elle travaillait avec elle. »
« Pourquoi je ne le savais pas ? »
« Parce qu’Elena a demandé à ce qu’on reste discrets. »
La mâchoire de Rico se crispa.
« C’était ma femme. »
« C’était aussi une personne. »
La réponse sonna faux, car elle était vraie.
« Qu’est-ce que Rachel t’a dit ? »
« Presque rien. »
« Alors comment connais-tu le signal ? »
Clara prit une inspiration.
« Parce qu’Elena est venue chez nous une fois. »
Rico se figea.
« Quand ? »
« Environ huit mois avant sa mort. »
« Pourquoi ? »
« Ma sœur était malade. Elena a apporté de la soupe. »
Cela paraissait tellement banal que Rico y crut instantanément.
Elena faisait des choses comme ça.
Des choses qu’il n’apprit qu’après coup.
« Elle était avec Léo. »
Clara poursuivit.
« Il était agacé par le bruit des travaux en bas. Elena m’a montré le signe de la main et m’a dit que ça voulait dire qu’il n’avait pas besoin de parler. »
Rico regarda vers la porte.
« Pourquoi n’as-tu rien dit quand tu as postulé ici ? »
« Dire quoi ? Ta défunte épouse s’est assise dans ma cuisine ? »
« Oui. »
Clara lui lança un regard las.
« Tu aurais cru que j’essayais de te séduire. »
Il resta sans voix, car c’était exactement ce qu’il aurait pensé.
Puis elle ajouta :
« Ce n’est pas tout. »
L’attention de Rico s’intensifia.
« Quoi ? »
« Rachel est décédée il y a quatre mois. »
« Je suis désolé. »
Clara acquiesça.
« En vidant son appartement, j’ai trouvé quelque chose avec le nom d’Elena dessus. »
L’attitude de Rico changea du tout au tout.
« Quoi ? »
« Une enveloppe scellée. »
« Où est-elle ? »
« Chez moi. »
« Pourquoi ne me l’as-tu pas apportée ? »
« Parce que c’est écrit dessus. »
Rico la fixa, interloqué.
Clara poursuivit.
« Il est écrit : Si quelque chose m’arrive, ne remettez ceci qu’à Rachel. Si Rachel ne peut pas le recevoir, gardez-le loin de la sécurité de Moretti jusqu’à ce que quelqu’un prouve ce qui s’est passé. »
Dante bougea.
Rico l’arrêta d’un regard.
Pendant plusieurs secondes, personne ne parla.
« On a enquêté sur ce qui est arrivé à ma femme », dit Rico.
Clara garda son calme.
« Alors pourquoi a-t-elle écrit ça ? »
Cette question changea le cours de la soirée.
Deux heures plus tard, Clara ne récupéra pas l’enveloppe seule.
Rico n’envoya pas Dante cambrioler son appartement.
À la place, on contacta un avocat indépendant et un détective à la retraite en qui Elena avait confiance.
Clara revint avec eux.
L’enveloppe fut ouverte dans le bureau de Rico, sous l’œil des caméras.
À l’intérieur, six pages.
Une clé USB.
Et une photo.
Elena debout à côté d’une berline noire.
