Daniel no interrumpió.
Se quedó al pie de las escaleras con Lily detrás y dejó que Vanessa contara su versión.
Dijo que Daniel había llegado a casa enfadado.
Dijo que Lily había hecho un desastre.
Dijo que le pidió al niño que ayudara a limpiarlo.
Dijo que Daniel se volvió violento sin motivo.
El agente Reyes escuchó sin expresión.
Luego miró a Daniel.
“¿Señor?”
Daniel explicó lo que había visto.
Cuando mencionó que la cabeza de Lily fue forzada hacia el váter, la cara del agente Reyes cambió casi imperceptiblemente.
“¿Y el niño?”
Daniel se apartó.
apareció Lily.
Vanessa habló de inmediato.
“Lily, diles que has hecho el desastre.”
El agente Reyes levantó una mano.
“Señora, no le hable ahora.”
Vanessa se quedó paralizada.
La orden no fue fuerte.
No hacía falta que lo fuera.
El agente Reyes se agachó a varios metros de Lily.
“Hola, Lily. Soy el agente Reyes. ¿Estás herido en algún sitio?”
Lily miró a Daniel.
Asintió una vez.
“Puedes decirle la verdad.”
Lily tragó saliva.
“Me duelen las rodillas.”
El agente Reyes les echó un vistazo.
“¿Puedes enseñármelo?”
Lily levantó el dobladillo de sus leggings lo suficiente para revelar la piel enrojecida.
Vanessa exhaló bruscamente.
“Eso no prueba nada.”
El agente Miller se giró.
“Señora, venga aquí conmigo.”
“No me voy a ir a ningún sitio.”
“Por favor, acércate aquí.”
El vestíbulo parecía contraerse a su alrededor.
Daniel sintió que Lily se apoyaba en su brazo.
El agente Reyes solo hizo unas pocas preguntas.
¿Dónde había estado Lily arrodillada?
¿Quién le dio el cepillo?
¿Quién la puso cerca del baño?
Las respuestas de Lily fueron breves.
“Mi madrastra.”
“Sí.”
“Me abrazó.”
El agente Reyes no preguntó más.
Se puso en pie.
“Señor Mercer, ¿tiene algún sitio donde usted y Lily puedan quedarse esta noche?”
Daniel miró alrededor de su propia casa.
“Sí.”
Lo hizo.
Su hermana, Claire, vivía a veinte minutos.
Pero algo dentro de él se resistía a irse.
¿Por qué Lily iba a ser la que fuera de su propia habitación?
Antes de que pudiera responder, el agente Miller regresó.
Había encontrado el baño.
Había visto las botellas rotas, el suelo embarrado, los suministros dispersos y el cepillo.
También había encontrado algo que Daniel se había perdido.
Una pequeña cámara de seguridad en el pasillo de arriba.
Daniel miró al techo.
Había instalado el sistema de casa inteligente años atrás tras un robo en la calle. La cámara no mostraba el interior del baño, pero sí daba al pasillo del dormitorio principal.
Si hubiera grabado sonido—
La cara de Vanessa cambió.
Solo un poco.
Pero Daniel lo vio.
También el agente Reyes.
“¿Está la cámara activa?” preguntó.
Daniel sacó el móvil.
“Debería serlo.”
Vanessa dio un paso adelante.
“Esa cámara no ha funcionado en meses.”
Daniel abrió la app.
El icono de carga giró.
Una vez.
Dos veces.
Luego la pantalla se llenó con una miniatura congelada de cuarenta minutos antes.
Lily era visible en el pasillo.
Vanessa estaba detrás de ella.
Una mano agarró el brazo superior del niño.
En la otra estaba el cepillo del váter.
Daniel pulsó play.
Y del diminuto altavoz salió la voz de Vanessa, clara como el cristal.
“Te arrodillarás hasta que aprendas.”
La habitación se quedó completamente en silencio.
Lily cerró los ojos.
Daniel miró a Vanessa.
Vanessa miró el teléfono.
Y por primera vez desde que abrió la puerta del baño, el miedo reemplazó a la ira en su rostro.
