« La pression est faible. »
« À quel point bas ? »
« Quatre-vingts sur cinquante. »
L’expression d’Elena changea.
«Nous devons déménager.»
Rosa se tenait près de la porte.
“Ce qui se passe?”
« Elle souffre de graves saignements pendant sa grossesse. »
« Le bébé va-t-il bien ? »
Elena n’a pas répondu immédiatement.
« Nous allons faire tout notre possible pour eux deux. »
L’autre ambulancier a examiné le matelas.
« Depuis combien de temps est-elle comme ça ? »
“Je ne sais pas.”
Elena se retourna.
« Avez-vous vu quand le saignement a commencé ? »
“Non.”
« S’est-elle plainte de douleurs aujourd’hui ? »
Rosa ouvrit la bouche.
Mariana s’était plainte hier.
Et la veille.
Elle avait dit qu’elle avait des nœuds à l’estomac.
Elle avait dit que quelque chose n’allait pas.
Au petit-déjeuner, elle avait demandé à Rosa d’appeler Luis car son propre téléphone perdait constamment le réseau.
Rosa lui avait dit d’arrêter de faire son cinéma.
« Non », répondit Rosa.
Elena la regarda pendant une seconde.
Puis elle retourna à Mariana.
Ils ont soulevé Mariana et l’ont placée sur la civière.
Un coin de sa chemise de nuit glissa, révélant un gros bleu près de son genou.
Elena l’a remarqué.
« Est-ce qu’elle est tombée ? »
Rosa secoua la tête.
“Je ne sais pas.”
C’était le deuxième mensonge.
Elle savait exactement à quel moment Mariana était tombée.
L’incident s’était produit mardi dans la buanderie.
Mariana avait descendu deux marches en portant un lourd panier.
Rosa avait insisté pour que les serviettes soient lavées avant l’arrivée des invités.
Mariana avait perdu l’équilibre.
Elle n’était pas tombée directement sur le ventre, mais elle s’était cognée le genou et la hanche contre le carrelage.
Elle s’était ensuite assise par terre, pleurant doucement.
Rosa lui avait dit de se lever avant que la femme de ménage ne la voie.
Elena regardait maintenant l’ecchymose.
« Madame ? »
Rosa se força à répondre.
« Elle a glissé il y a quelques jours. »
Elena se leva.
« A-t-elle reçu des soins médicaux ? »
“Non.”
“Pourquoi pas?”
Rosa n’a rien dit.
Les ambulanciers ont transporté Mariana dans le couloir.
Au moment où ils passèrent devant l’escalier, Mariana remua.
Elle ouvrit les yeux juste assez pour apercevoir Rosa.
Et puis, d’une voix si faible que Rosa faillit ne pas l’entendre, elle dit quelque chose qui la poursuivrait toute sa vie.
« Je vous l’ai demandé. »
Rosa s’est figée.
Mariana chercha difficilement son souffle.
“Trois fois.”
Puis ses yeux se sont fermés.
Les ambulanciers se sont précipités vers l’ambulance.
Rosa resta immobile sur le seuil.
Pour la première fois depuis le mariage de Mariana avec son fils, Rosa Hernández comprit que la jeune femme qu’elle traitait de paresseuse implorait peut-être de l’aide.
Et elle était trop en colère pour écouter.
Son téléphone s’est mis à sonner.
Luis.
Rosa répondit.
“Maman?”
Sa voix était tendue.
« Pourquoi Mariana ne répond-elle pas ? »
Rosa jeta un coup d’œil en direction de l’ambulance.
« Luis, il s’est passé quelque chose. »
“Ce qui s’est passé?”
«Elle ne se sentait pas bien.»
Il y eut un silence.
Puis Luis parla lentement.
« Que voulez-vous dire par “je ne me sentais pas bien” ? »
«Elle va à l’hôpital.»
“Pourquoi?”
Rosa regarda les portes de l’ambulance se fermer.
«Elle saigne.»
Silence.
Puis une inspiration brusque.
“Combien?”
« Luis… »
« Combien de sang, maman ? »
Rosa ne put répondre.
Ses paroles suivantes sortirent d’une voix qu’elle ne lui avait jamais entendue auparavant.
« Où est ma femme ? »
Et tandis que l’ambulance s’éloignait, Rosa réalisa qu’il y avait une question qu’elle redoutait encore plus.
Que se passerait-il lorsque Mariana se réveillerait et lui raconterait tout ?
Chapitre 2 – L’appel qu’il n’aurait jamais dû passer
Luis Hernández se trouvait dans une salle de conférence à Houston lorsque sa mère l’a appelé.
Six hommes étaient assis autour d’une table cirée, discutant de l’achat d’un immeuble commercial.
Une présentation brillait sur le mur.
Quelqu’un expliquait les prévisions de revenus.
Luis n’écoutait plus.
« Quel hôpital ? »
Sa mère hésita.
« Sainte-Catherine. »
« Est-elle consciente ? »
« Ils l’ont emmenée en ambulance. »
« Ce n’était pas ma question. »
«Luis, calme-toi.»
Il se leva si brusquement que sa chaise roula en arrière contre le mur.
« Ma femme est-elle consciente ? »
“Je ne sais pas.”
Une sensation de froid s’installa derrière ses côtes.
Il a pris son ordinateur portable et s’est dirigé vers la porte.
Son associé, Michael Grant, le suivit dans le couloir.
«Luis, que se passe-t-il?»
« Mariana est à l’hôpital. »
« Est-ce le bébé ? »
Luis regarda son téléphone.
Trente-deux minutes plus tôt, Mariana lui avait envoyé un message.
Pourriez-vous m’appeler quand vous aurez reçu ceci ?
Il l’avait vu pendant la réunion.
Il n’avait pas répondu.
Sa mère s’était plainte à plusieurs reprises que Mariana réclamait trop d’attention pendant qu’il travaillait.
Et Luis avait commencé à considérer les messages de sa femme comme des interruptions.
« Je ne sais pas », a-t-il dit à Michael.
«Prenez l’avion de la compagnie.»
Luis se retourna.
« C’est à Dallas. »
« Alors je vous la présenterai. »
Michael était déjà en train de prendre son téléphone.
“Aller.”
Luis se précipita vers l’ascenseur.
Une fois les portes fermées, il ouvrit ses messages.
Il y avait eu un autre message de Mariana la nuit précédente.
La douleur s’aggrave.
Sa réponse avait été brève.
Écoutez maman jusqu’à mon retour à la maison.
Il a lu ces mots trois fois.
Puis il a appelé sa femme.
Le téléphone a sonné.
Et ça a sonné.
Personne n’a répondu.
À l’hôpital St. Catherine, le Dr Rebecca Hale se préparait à une intervention chirurgicale d’urgence.
Mariana était arrivée avec une tension artérielle dangereusement basse, de fortes douleurs abdominales et d’importants saignements.
Le rythme cardiaque de son bébé montrait des signes de détresse.
