He bowed his head.
Detective Ellis said nothing.
For once, Adrian did not defend them.
For once, he did not explain the family.
He looked at Emma and said, “I’m done.”
Emma stared at him.
“With them,” he said. “With the company. With the house. All of it.”
A laugh came from the doorway.
Not Eleanor’s.
Vanessa stood there, escorted by a uniformed officer who looked deeply annoyed.
Sa robe verte avait disparu. Elle avait enfilé un pull blanc et un jean, ses cheveux étaient tirés en une queue de cheval souple, son visage était démaquillé. Elle paraissait plus jeune. Plus menue. Innocente.
C’était délibéré.
« Adrian », dit-elle, la voix brisée. « Dieu merci. Tu dois m’écouter avant qu’elle ne gâche tout. »
L’inspecteur Ellis se retourna brusquement. « Comment êtes-vous revenu ici ? »
Vanessa l’ignora. Son regard se fixa sur son frère.
« Elle est tombée », murmura Vanessa. « Emma est tombée parce qu’elle essayait de m’agresser. Je le jure sur la vie de papa. »
Adrian se leva lentement.
Le visage de Vanessa s’illumina. Elle pensait le connaître. Elle pensait que le sang le ramènerait à sa place.
Adrian a alors dit : « Ne jure pas sur la vie de papa. Il l’a vendue il y a des années. »
Les lèvres de Vanessa s’entrouvrirent.
Il fit un pas vers elle. « Avez-vous bousculé ma femme enceinte ? »
“Non.”
« L’avez-vous touchée ? »
« Elle était hystérique. »
« L’avez-vous touchée ? »
Le regard de Vanessa se porta sur le détective Ellis.
Ce minuscule mouvement répondait à tout.
La voix d’Adrian baissa. « Sors. »
«Vous ne le pensez pas.»
« Si tu t’approches encore d’Emma, c’est moi qui appellerai la police. »
Vanessa le fixa comme si elle ne l’avait jamais vu auparavant.
Puis elle sourit.
C’était petit. Moche. Familier.
« Tu crois que ça a un rapport avec Emma ? » a-t-elle dit.
Adrian s’est figé.
Le regard de Vanessa se posa sur le ventre d’Emma.
« Cela concerne ce qu’elle porte. »
L’inspecteur Ellis s’approcha.
Vanessa se retourna vers Adrian.
«Vous ne savez vraiment pas, n’est-ce pas?»
Emma sentit la pièce basculer.
Le visage d’Adrian pâlit. « Savoir quoi ? »
Vanessa murmura : « Demande à maman pourquoi ce bébé doit naître avant le 15 décembre. »
Puis elle se retourna et s’éloigna.
Cette fois, personne ne l’a arrêtée.
