Finalement, il reprit la parole.
«Elle m’a dit que vous aviez proposé de prendre en charge tout ce que nous voulions.»
Je me suis retourné brusquement.
“Quoi?”
« Elle a dit que tu avais insisté pour que le mariage soit fastueux parce que tu voulais que les gens sachent que tu l’avais payé. »
Je le fixai du regard.
« L’avez-vous crue ? »
Il hésita.
Cette hésitation m’a répondu.
Je me suis souvenue des accusations répétées de Tiffany selon lesquelles je voulais tout contrôler.
Maintenant, je comprenais comment elle lui avait expliqué mon implication.
Chaque fois que je contestais une dépense, elle qualifiait mes objections d’ingérence.
Chaque paiement pouvait devenir la preuve que je recherchais l’influence.
Mon fils avait accepté sa version car cela lui évitait de poser des questions difficiles.
« As-tu seulement vérifié si j’avais vraiment dit ces choses-là ? »
Il baissa la tête.
“Non.”
Des pas se sont fait entendre derrière nous.
Tiffany s’approchait, tenant toujours les documents de service modifiés.
Sa robe somptueuse balaya le sol ciré.
« Assez de conversations privées », a-t-elle annoncé.
Elle a tendu les papiers à mon fils.
« Ta mère a fait sa crise de colère, alors dis-lui de tout réparer. »
Il resta silencieux.
Le regard de Tiffany oscillait entre nous.
«Qu’est-ce qu’elle t’a dit ?»
« Elle a vendu une partie des terres de papa pour financer notre mariage. »
Pour la première fois, Tiffany sembla véritablement surprise.
Puis son expression se durcit à nouveau.
« C’était sa décision. »
Mon fils la regarda.
«Elle a dépensé plus de quarante-cinq mille dollars.»
«Je ne l’ai jamais forcée à dépenser quoi que ce soit.»
Un calme étrange m’envahit.
« Non, Tiffany, tu ne m’as pas forcée à signer les chèques. »
Elle sourit triomphalement.
« Mais vous m’avez répété à maintes reprises que refuser ferait du mal à mon fils. »
Son sourire s’est effacé.
J’ai continué avant qu’elle ne puisse m’interrompre.
« Et ce soir, quand j’ai finalement refusé, tu m’as frappé. »
Mon fils s’est tourné vers elle.
“Dis-moi quelque chose, Tiffany.”
“Quoi?”
« Aviez-vous prévu de payer pour les choses supplémentaires que vous avez exigées ? »
Elle semblait offensée.
« Pourquoi devrais-je payer alors que votre mère s’est portée volontaire ? »
Il prit une lente inspiration.
Puis il a posé la question à laquelle j’avais eu trop peur d’affronter.
« Si ma mère n’avait pas payé pour ce mariage, m’aurais-tu quand même épousée ? »
Tiffany ouvrit la bouche.
Mais ce qu’elle a dit ensuite a fait reculer mon fils comme s’il avait reçu un coup.
« Pas si notre mariage devait ressembler à quelque chose que des gens pauvres organiseraient à la hâte. »
