Mein Mafia-Boss ließ mich von seiner Familie des Diebstahls beschuldigen – also ließ ich seinen Ring auf dem Tisch liegen und ging weg.

„Weil die Halskette nie der springende Punkt war“, sagte Marco und ließ seinen Blick durch den leeren Korridor schweifen, bevor er mich wieder ansah. „Die Halskette war ein Schlüssel. Oder besser gesagt, ein Schloss. Zwanzig Jahre lang hat die Familie Moretti auf einem Gründungsmythos beruht: Dantes Vater sei bei einem rivalisierenden Anschlag der Familie Russo ums Leben gekommen. Aber du und ich wissen beide, dass Geschichte von den Überlebenden geschrieben wird, die die Druckerpresse in Händen halten.“

Ein kalter Luftzug wehte aus dem steinernen Foyer herauf und trug den Duft von feuchter Erde und Ozon mit sich. „Mein Vater“, flüsterte ich, die Worte schmeckten wie Asche.

„Dein Vater war nicht einfach nur ein Buchhalter im mittleren Management der Reederei Moretti, Elena“, sagte Marco leise und trat noch näher. „Er war der Mann, der herausfand, dass Dantes Onkel – und Sophias verstorbener Ehemann – Millionen von den Offshore-Konten des Syndikats abgezweigt hatte, um einen privaten Krieg gegen die Kommission zu finanzieren. Als dein Vater versuchte, mit den Geschäftsbüchern zu verschwinden, haben sie ihn nicht einfach nur zum Schweigen gebracht. Sie haben es wie einen tragischen Autounfall auf dem West Side Highway aussehen lassen.“

Die Welt schien sich zu neigen. Der prunkvolle Flur, die Ölgemälde der strengen Moretti-Patriarchen, das Geräusch des Regens gegen das Glas – alles verschwamm für einen Sekundenbruchteil.

„Dante weiß es“, flüsterte ich, während sich die Puzzleteile in meinem Kopf mit einem Mal zusammenfügten. Die Wohnung in Manhattan, die ich als Notausgang behalten hatte. Die subtile, schützende Distanz, die Dante manchmal wahrte. Sein Blick über den Esstisch hinweg an Abenden, an denen es so stark regnete. „Dante wusste es schon immer.“

„Er hat es sechs Monate nach eurem Kennenlernen herausgefunden“, gab Marco zu und lehnte sich an das polierte Treppengeländer. „Er hat die alten Aufzeichnungen deines Vaters durchforstet. Er hat sich in dich verliebt, Elena, aber in seiner Welt ist Liebe eine Belastung. Sophia fand heraus, dass Dante in der Vergangenheit grub. Ihr wurde klar, dass du ihn innerlich zerstören würdest, wenn du jemals die Wahrheit erfahren würdest – wenn du erkennen würdest, dass der Mann, den du liebst, der Erbe der Familie ist, die den Tod deines Vaters in Auftrag gegeben hat. Also stellte sie ihm eine Falle. Sie wollte Dante zwingen, sich zwischen seiner Blutlinie und dir zu entscheiden, wohl wissend, dass sein Schweigen dein Vertrauen unwiderruflich zerstören würde.“

„Und du?“, fragte ich mit eiskalter Stimme. „Wo gehörst du hin, Marco? Bist du Sophias treuer Schoßhund oder spielst du dein eigenes Spiel?“