„Der Manager sagt, Caroline habe alles abgesagt!“
Nathan sah mich an.
Ich habe nichts gesagt.
Margaret fuhr fort.
„Sie haben die Privatbar abgeschlossen und fordern jetzt Bezahlung!“
Nathan schloss die Augen.
“Mama…”
„Und da ist noch etwas.“
“Was?”
Ihre Stimme wurde leiser.
„Der Restaurantleiter sagte mir, dass Sie nicht die Person waren, die den Vertrag unterschrieben hat.“
Nathan sah mich langsam an.
„Wer war es?“
Margaret nannte den Namen.
„Caroline Monroe.“
Nathans Finger umklammerten das Telefon fester.
Margaret fuhr fort.
„Wer genau ist sie?“
Nathan starrte mich an.
Und zum ersten Mal in unserer Ehe sah er mich an wie eine Fremde.
Dann sagte ich leise:
„Sag deiner Mutter, sie soll den Namen auf jedem wichtigen Vermögenswert überprüfen, mit dem sie so geprahlt hat.“
Das Gespräch verstummte.
Kapitel 3 – DIE FRAU HINTER DEM VERTRAUEN
Nathan hat nicht geschlafen.
Ich auch nicht.
Um vier Uhr morgens hörte ich ihn im Wohnzimmer herumgehen.
Die Schranktüren wurden geöffnet.
Die Schubladen knallten zu.
Er war auf der Suche.
Wozu, wusste ich nicht.
Um sechs Uhr erschien Sophie in der Küche.
Sie trug immer noch den übergroßen Pullover, in dem sie geschlafen hatte.
“Mama?”
Ich drehte mich um.
“Guten Morgen.”
Sie musterte mein Gesicht.
„Fahren wir jetzt los?“
Mein Herz war gebrochen.
“NEIN.”
„Oma will uns nicht.“
„Sie hat nicht das Recht zu entscheiden, wo du hingehörst.“
Sophie blickte nach unten.
„Sie sagte, wir seien nicht wirklich Familie.“
Ich ging auf sie zu.
„Ihr seid meine Familie.“
Sie nickte.
Dann, nach einer Pause, flüsterte sie: „War es falsch von Papa zu sterben?“
Ich erstarrte.
“Was?”
„Oma tat so, als wäre er eine Art Last.“
Ich kniete vor ihr nieder.
„Dein Vater hat Fehler gemacht, Liebes. Aber sein Tod war nicht deine Schuld.“
“Ich weiß.”
Sie blickte in Richtung Flur.
„Aber Nathan hat uns nicht einmal verteidigt.“
Dieser Satz ist mir im Gedächtnis geblieben.
Nicht die Tat.
Nicht das Geld.
Nicht Margaret.
Dieser Satz.
Weil Sophie vierzehn war.
Und sie hatte bereits etwas erfahren, was ich sieben Jahre lang beharrlich bestritten hatte.
Nathan liebte die Rolle des Ehemanns mehr als die damit verbundene Verantwortung.
Caleb ging in die Küche.
„Ist Papa sauer?“
Ich sah mir beide Kinder an.
„Er ist verärgert.“
„Haben wir etwas falsch gemacht?“
“NEIN.”
Ich zog beide in meine Arme.
„Nichts davon ist deine Schuld.“
Wenige Minuten später traf James ein.
Er betrat das Penthouse mit einem schwarzen Aktenkoffer.
Er blickte zu Nathan, der in der Nähe der Fenster stand.
“Guten Morgen.”
Nathan antwortete nicht.
James stellte den Aktenkoffer ab.
„Ich gehe davon aus, dass wir weiterhin fortfahren.“
Nathan drehte sich um.
„Du wusstest es?“
James sah mich an.
Dann zurück zu Nathan.
„Das weiß ich schon seit Jahren.“
Nathan lachte.
„Natürlich hast du das.“
James öffnete den Aktenkoffer.
„Ich habe die vorläufige Einreichung vorbereitet.“
Nathans Gesichtsausdruck verhärtete sich.
„Das machst du wirklich?“
James nickte.
„Sie wurden gestern Abend informiert.“
„Ich war wütend.“
„Das ändert nichts an den Tatsachen.“
Nathan ging auf ihn zu.
„Caroline und ich haben Kinder.“
James’ Gesichtsausdruck veränderte sich nicht.
„Sie hat Kinder.“
Nathan hielt an.
James fuhr fort.
„Und sie verdienen Stabilität.“
„Ich bin ihr Stiefvater.“
„Dann hättest du dich auch so verhalten sollen.“
Nathans Kiefer verkrampfte sich.
Ich konnte sehen, wie der Zorn zurückkehrte.
Doch dieses Mal hatte ich keine Angst davor.
James legte mehrere Dokumente auf den Tisch.
„Caroline, es gibt drei dringende Angelegenheiten.“
Ich nickte.
„Zuerst das Penthouse.“
Er deutete auf die Urkunde.
„Da die Immobilie über den Treuhandfonds verwaltet wird, hat Nathan kein Eigentumsrecht daran.“
