Marcus trat mit einem Aktenkoffer voller wasserdichter Verfügungen aus dem Aufzug und warf Tristan nicht einmal einen Blick zu. Er ging direkt an ihm vorbei, um dem Vorstand die Anordnung zur Vermögenssperre zu übergeben. Die Risikokapitalfirma, mit der Tristan sein eigenes Imperium so hochgelobt hatte, wurde offiziell aufgelöst; ihre Vermögenswerte wurden beschlagnahmt, um die unbezahlten Schuldscheine von Clara Sterling zu begleichen.
Stephanie Vance, die Frau, die sich Gloria als Schwiegertochter gewünscht hatte, wartete ebenfalls nicht im Büro, um ihn zu trösten. Sobald Stephanie erfuhr, dass der Name Hayes nicht länger für Reichtum, sondern für einen verheerenden, millionenschweren Insolvenzskandal stand, schickte ihr Anwalt Tristan eine vernichtende SMS, die jegliche Verbindung zu ihm abbrach. Die Designerhandtaschen, die mit Firmenbürgschaften geleasten Luxusfahrzeuge, die Mitgliedschaften im Country Club – all das war über Nacht verschwunden.
Was Gloria und Raymond betraf, so brach ihr gesellschaftliches Ansehen in den New Yorker High-Society-Kreisen schneller zusammen als ein Kartenhaus im Hurrikan. Ihre Freunde – eben jene Leute, auf die Gloria jahrzehntelang herabgesehen hatte – hatten plötzlich ein heilloses Gedächtnisproblem, sobald Einladungen verschickt wurden. Ihres Prestiges beraubt, waren sie gezwungen, in eine beengte Mietwohnung am Stadtrand zu ziehen, finanziert von den kümmerlichen Resten ihrer Ersparnisse – Ersparnisse, die von meinem Zorn völlig unberührt blieben, aber im Vergleich zu dem Lebensstil, dem sie verfallen waren, winzig erschienen.
