Das blaue Zimmer hatte einst Claire gehört, wenn sie mit Daniel und Olivia zu Besuch war. Nach dem sogenannten Unfall hatte ich es selbst verschlossen. Ich konnte den Anblick der halb zusammengefalteten Babydecken, des gerahmten Fotos meiner lachenden Tochter am Fenster und der hellen Tapete mit den kleinen weißen Vögeln nicht mehr ertragen. Ich hatte mir eingeredet, ich würde Erinnerungen bewahren.

Nun fragte ich mich, ob ich tatsächlich Beweise gesammelt hatte.

Olivia zeigte auf das große Puppenhaus in der Ecke.

„Dort hinten.“

Ich habe es vorsichtig von der Wand weggeschoben.

Dahinter, an der Fußleiste eingeklemmt, befand sich eine schmale, leicht verschobene Platte. Ich löste sie mit den Fingern. Darin lag ein kleines, verstecktes Fach, das mit Stoff ausgekleidet war.

Das Blockflötenetui.

Und darunter, so flach und sorgfältig versteckt, dass ich es leicht übersehen hätte, klebte eine winzige Speicherkarte.

Brett atmete zitternd aus. „Oma sagte, Tante Claire sei sentimental gewesen. Sie ließ Calvin nach der Beerdigung dieses Zimmer durchsuchen.“

„Dann hat er das verpasst“, sagte ich.

Olivia blickte mich mit großen Augen an. „Hat Mama es versteckt?“

Ich nickte. „Ja, Liebling. Ich glaube schon.“

Zurück in der Bibliothek fand ich einen Adapter und schob die Speicherkarte in meinen Laptop. Darauf befanden sich vier Audiodateien. Die erste trug dasselbe Datum wie die Nacht, in der Claire und Daniel starben. Die zweite war mit „Nur für Papa“ beschriftet.

Meine Hand zitterte leicht, bevor ich es öffnete.

Claires Gesicht war nicht zu sehen – nur ihre Stimme.

„Papa, falls du das hörst, dann habe ich zu lange gewartet, es dir persönlich zu sagen. Daniel hat endlich Beweise dafür gefunden, dass Eleanor Geld aus Olivias Treuhandvermögen abgezweigt und seine Unterschriften auf den Vance-Übertragungsdokumenten gefälscht hat. Wir wollten heute Abend abreisen. Wenn sie behauptet, wir seien emotional oder leichtsinnig gewesen, glaub ihr kein Wort. Sie weiß genau, was wir herausgefunden haben.“

Ich spürte, wie Brett neben mir erstarrte.

Claire machte weiter.

„Der Originalvertrag befindet sich im Zedernstamm. Falls wir es nicht zu Ihnen nach Hause schaffen, fängt es dort an.“

Die Nachricht endete hier.

Ich schloss meine Augen.

Dann öffnete ich sie und ging direkt zu dem alten Zedernstamm am Fußende des Gästebetts.

Der Kofferraum stand noch da.

Der ursprüngliche Vertrag war es nicht.

Im Inneren befand sich lediglich ein zerrissener Streifen versengten blauen Leders.

Und jemand war schon vor mir dort gewesen.

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