Am nächsten Morgen rief sie beim Nachlassgericht des Landkreises an und fragte, wie sie eine Kopie der Nachlassakte ihrer Großmutter erhalten könne.

Der Angestellte bat um Dorothys vollständigen Namen und das ungefähre Sterbedatum. Hannah gab beides an.

Nach kurzer Suche teilte ihr der Sachbearbeiter mit, dass die Akte bereits vor Jahren geschlossen worden sei und dass einige Unterlagen elektronisch angefordert werden könnten, während für andere ein schriftlicher Antrag erforderlich sei.

„Können Sie mir sagen, ob ein Verzicht der Begünstigten eingereicht wurde?“, fragte Hannah.

„Ich kann den Inhalt von Dokumenten nicht telefonisch besprechen, aber Sie können eine Kopie des Aktenvermerks und aller nicht eingeschränkten Dokumente anfordern.“

Hannah hat den Antrag eingereicht.

Dann rief sie den im Nachlassregister aufgeführten Anwalt an.

Die Nummer gehörte zu einer Anwaltskanzlei, die inzwischen ihren Namen geändert hatte. Eine Empfangsdame suchte in den Unterlagen der Kanzlei und bat Hannah, kurz zu warten.

Bei ihrer Rückkehr teilte ihr die Rezeptionistin mit, dass der Anwalt, der Dorothy vertreten hatte, nicht mehr praktiziere, die Kanzlei aber noch einige archivierte Akten aufbewahre.

„Ich kann Ihnen nicht versprechen, dass wir alles haben“, erklärte sie. „Aber ich kann einen Beratungstermin vereinbaren, um zu sehen, ob wir Ihnen bei der Suche nach den Unterlagen helfen können.“

Hannah hat den frühestmöglichen Termin gebucht.

Es war in drei Tagen.

Drei Tage waren noch nie eine lange Zeit gewesen.

Nun fühlte sich jede Stunde für ihre Familie wie eine Gelegenheit an, etwas zu bewegen, etwas zu zerstören oder eine andere Erklärung zu erfinden.

Auf der Arbeit erhielt sie einen Anruf von der Visa-Betrugsabteilung, in dem bestätigt wurde, dass ihr Streitfall offiziell eröffnet worden war.

Sie wurde aufgefordert, eine eidesstattliche Erklärung zum Identitätsdiebstahl auszufüllen und eine Kopie ihres Ausweises vorzulegen. Sie kam dieser Aufforderung nach.

Dann fragten sie, ob sie jemals eine physische Karte erhalten habe.

“NEIN.”

Haben Sie jemals einen Kontoauszug erhalten?

“NEIN.”

„Erkennen Sie die Rechnungsadresse?“

„Ja. Es ist das Haus meiner Eltern.“

„Haben Sie in den letzten fünf Jahren dort gewohnt?“

“NEIN.”

Der Vertreter hielt inne.

„Vielen Dank. Wir werden das dokumentieren.“

Hannah kontaktierte daraufhin den Baumarkt und reichte eine separate Beschwerde ein.

Als sie fertig war, hatte sie zwei Fallnummern, zwei Formularsätze und eine stetig wachsende Beweismittelsammlung.

Sie hatte auch eine neue Nachricht von Britney.

Das meinst du ernst? Wegen Geld?

Hannah tippte: „Es geht nicht nur ums Geld. Jemand hat meine Identität missbraucht.“

Britney antwortete: „Papa sagte, das Haus würde uns weggenommen werden. Er wollte Mama beschützen.“

Einen Augenblick später erschien dann eine weitere Nachricht.

Du weißt nicht, was Oma hinterlassen hat.

Hannah starrte auf den Bildschirm.

Sie tippte: Dann erzähl es mir.

Es kam keine Antwort.

An diesem Nachmittag fuhr Hannah zum Haus ihrer Eltern.

Sie hatte nicht geplant, hineinzugehen. Sie wollte eine direkte Antwort von ihrer Mutter und beabsichtigte zu gehen, falls das Gespräch beleidigend werden sollte.

Die Mutter öffnete die Tür. Sie trug einen hellblauen Pullover und ihr Gesichtsausdruck kippte schnell in Abwehrhaltung.

„Warum sind Sie hier?“

„Weil Sie mir gesagt haben, dass es sich um ein Missverständnis handelt.“

“Es ist.”

„Dann erkläre die beiden Berichte.“

Mama warf einen Blick den Flur entlang.

„Dein Vater ist nicht zu Hause.“

„Ich frage dich.“

Sie wich widerwillig zur Seite.

Das Wohnzimmer sah fast genauso aus wie zu Hannahs Teenagerzeiten. Das braune Sofa stand noch da. Die gerahmten Fotos schmückten immer noch den Kaminsims. Das Hochzeitsfoto von Britney und Travis stand neben einem Familienporträt, das vor Omas Krankheit aufgenommen worden war.

Hannah bemerkte jedoch etwas Neues.

An der Wand lehnte ein großer Flachbildfernseher, und darunter standen teure Lautsprecher, die sie noch nie zuvor gesehen hatte.

Durch die Küchentür war ein neuer Kühlschrank zu sehen.

Auch das Dach war erneuert worden. Hannah erkannte die dunklen Dachschindeln von einem Foto wieder, das ihre Mutter ihr im Vorjahr gezeigt hatte.

„Wurden diese Dinge mit der Renovierungskarte bezahlt?“, fragte Hannah.

Mamas Gesichtsausdruck verfinsterte sich.

„Ich weiß nicht, wovon Sie reden.“

„Warum hat mir Travis dann eine gefälschte Verzichtserklärung auf das Erbrecht geschickt?“

Mamas Gesicht erbleichte.

„Welche Verzichtserklärung?“

Hannah zeigte ihr das Foto.

Mama warf einen Blick darauf und schob das Telefon weg.

„Zeig mir das nicht.“

“Warum nicht?”

„Weil Ihr Vater den Nachlass verwaltet hat.“

„Habe ich das unterschrieben?“

Mama blickte in Richtung Treppe.

„Ich erinnere mich nicht.“

„Du erinnerst dich nicht, ob ich auf mein Erbe verzichtet habe?“

„Hannah, das ist kein guter Zeitpunkt.“

„Wann wäre ein guter Zeitpunkt? Wenn Papa ein weiteres Konto eröffnet? Wenn der Hypothekengeber mich ablehnt? Wenn die Inkassobüros anrufen?“

Mama rieb sich die Stirn.

„Du musst verstehen, wie schwierig die Situation nach dem Tod deiner Großmutter war.“

“Ich war dort.”

„Du warst nicht bei allem dabei.“

„Dann sag mir, was ich verpasst habe.“

Mamas Augen füllten sich mit Tränen, aber sie sagte nichts.

Hannah wartete.

Schließlich flüsterte ihre Mutter: „Dein Vater war verzweifelt.“

“Wofür?”

Mama blickte sie mit einem Ausdruck an, den Hannah nicht deuten konnte.

„Er sagte, er schütze das, was dieser Familie gehöre.“

„Was gehörte der Familie?“

Bevor Mama antworten konnte, öffnete sich die Haustür.

Mein Vater kam herein und trug eine Papiertüte mit Einkaufstüte.

Als er Hannah sah, blieb er stehen.

„Was macht sie hier?“

Hannah drehte sich zu ihm um.

„Ich möchte die Nachlassakten.“

“NEIN.”

„Dann hole ich sie mir selbst.“

Papa stellte die Tasche auf die Theke.

„Du hast keine Ahnung, wie kompliziert das ist.“

„Ich weiß, dass jemand vor sechs Jahren meinen Namen auf einer Verzichtserklärung unterschrieben hat.“

Er sah sie lange an.

Dann sagte er: „Dieses Dokument ist nicht das, was Sie denken, dass es ist.“

„Was ist es dann?“

„Es bedeutet genau das, was deine Großmutter damit gemeint hat.“

„Du kannst diese Entscheidung nicht für sie treffen.“

Sein Kiefer verkrampfte sich.

„Ich habe getan, was ich tun musste.“

Hannah spürte, wie sich der Raum um sie herum verengte.

„Haben Sie meine Unterschrift gefälscht?“

Papas Gesichtsausdruck veränderte sich.

Nicht viel.

Genau richtig.

Er wandte sich seiner Mutter zu.

„Bringt sie hier raus.“

Mama hat sich nicht bewegt.

Hannah trat einen Schritt näher.

„Haben Sie meine Sozialversicherungsnummer verwendet, um die Kreditkonten zu eröffnen?“