Ich habe beides in einem kleinen Notizbuch notiert.

Ich notierte mir auch den Namen einer Finanzberaterin, die mir meine Freundin Rosemary empfohlen hatte; jemand, der sich auf Ruhestandsplanung spezialisiert hatte und mir dabei helfen konnte, zu überlegen, wie eine angemessene familiäre Unterstützung, falls überhaupt nötig, in Zukunft aussehen sollte.

Es dauerte fast drei Wochen, bis Everly sich auf eine Art und Weise meldete, die sich nach ihr selbst anfühlte und nicht wie eine Verhandlungsposition.

Sie rief an einem Sonntagmorgen an, ohne dass Chris im Hintergrund zu hören war. Sie entschuldigte sich. Sie sagte, sie wisse, dass die Lagerbox eine Zumutung gewesen sei und die Hypothekenvereinbarung fehlerhaft gewesen sei. Sie weinte.

Ich habe zugehört.

Ich habe es nicht eilig gehabt, sie zu beruhigen, was ich in den ersten 60 Jahren meines Lebens getan hätte.

Ich sagte ihr, dass ich sie liebe und dass ich eine Beziehung zu ihr und den Kindern möchte. Ich sagte ihr, dass diese Beziehung in Zukunft anders aussehen würde.

Sie schwieg einen Moment und sagte dann: „Okay, wir sind noch nicht ganz wieder zusammen, wir beide. Wahrscheinlich wird es noch eine Weile dauern, aber ich bin nicht an einer Beziehung interessiert, die auf meiner Nachgiebigkeit beruht. Das hätte ich nie sein sollen.“

Zwei Monate nach jenem Oktobermorgen in meinem Kleiderschrank flog ich nach Lissabon. Ich nahm einen Zug in die kleine Stadt Tui an der portugiesisch-spanischen Grenze und begann meinen Fußmarsch Richtung Norden.

Der Pfad ist alt und mit gelben Pfeilen markiert, die auf Mauern, Zaunpfähle und die Seiten alter Steinkirchen gemalt sind. Man wandert, denkt nach, macht Kaffeepause in Dörfern, wo niemand etwas über die eigene Familiengeschichte, die Hypothek oder die Frage weiß, auf wessen Seite man eigentlich stehen sollte.

Ich trug einen Rucksack mit einem Gewicht von 18 Pfund. Ich trug die Wollsocken, die ich ursprünglich für Alaska gekauft hatte.

Am fünften Morgen erreichte ich den Hügel oberhalb von Santiago de Compostella genau in dem Moment, als die Glocken der Kathedrale die Stunde läuteten.

Ich stand da in der kalten spanischen Morgendämmerung und ließ mich ganz darauf ein, ohne an Everly, Chris, Patrice, Bankkonten, Lagerräume oder irgendetwas davon zu denken.

Ich dachte an Raymond, der direkt neben mir gesessen hätte und der genau gewusst hätte, was er in diesem Moment sagen sollte –

Szene 7: Die Enthüllung des Nachbarn – Patrices wahrer Plan von Anfang an

-hügel.

Dann ging ich hinunter.

Abendessen an diesem Abend in einem kleinen Restaurant nahe dem alten Marktplatz. Eine Schüssel Calo Galgo, ein Glas einfacher Wein aus der Region und Brot, das so schmeckte, als wäre es von jemandem gebacken worden, der etwas von Brot verstand.

Ich saß an einem Zweiertisch am Fenster. Draußen zogen Pilger mit ihren Rucksäcken und Wanderstöcken vorbei, und man sah ihnen die leicht benommenen Gesichter an, die gerade etwas Anstrengendes hinter sich gebracht hatten.

Ich habe ein Dessert bestellt. Ich habe ein großzügiges Trinkgeld gegeben.

Ich kehrte in mein kleines Hotel zurück und schlief so tief und fest, dass ich am nächsten Morgen auf mein Handy schauen musste, um mich daran zu erinnern, in welchem ​​Land ich mich befand.

Es ist gut zu wissen, wo man mit 63 Jahren steht, wenn etwas Neues beginnt.