Ich spürte, wie sich meine Kehle zuschnürte, als sich die Gäste in unserer Nähe zu uns umdrehten.
„Ich wollte mit dir feiern, nicht meinen Ruhestand damit verbringen, dir zu beweisen, dass du mir wichtig bist.“
Ihre Augen blitzten auf.
“Du hast diese Hochzeit von Anfang an gehasst!”
„Ich habe die Ausgaben hinterfragt, weil ich Angst davor hatte, was sie mich kosten würden.“
Sie warf einen Blick in Richtung Tanzfläche, wo mein Sohn stand und mich mit einem Ausdruck beobachtete, den ich nicht deuten konnte.
“Sag deiner Mutter, sie soll aufhören, mich in Verlegenheit zu bringen!”
Er öffnete den Mund und schloss ihn wieder.
Dieses Schweigen schien Tiffany die Erlaubnis zu geben, fortzufahren.
“Du hast schon genug ruiniert, Margaret.”
„Meine Antwort lautet weiterhin nein.“
Ihre Hand bewegte sich, bevor ich überhaupt richtig begriff, was vor sich ging.
Die Ohrfeige schleuderte mein Gesicht zur Seite, und im Raum ertönte ein überraschtes Aufatmen.
Einige Sekunden lang hörte ich nur das schmerzhafte Pochen meines eigenen Herzens.
Ich wandte mich meinem Sohn zu und wartete darauf, dass er mich verteidigte.
“Tiffany”, flüsterte er.
Nicht mehr und nicht weniger.
Sie deutete mit zitterndem Finger auf den Ausgang.
“Du solltest gehen, weil du die Atmosphäre verdirbst.”
Ich berührte meine brennende Wange und blickte mich um, wo die Gäste unter der Dekoration standen, die ich bezahlt hatte.
Da fielen mir die Verträge in meiner Handtasche und die Kündigungsklauseln ein, auf die ich während der Verhandlungen bestanden hatte.
Der Gutsverwalter hatte diese Bestimmungen sorgfältig erläutert, da jede größere Buchung meinen Namen trug.
Ich hob langsam meine Handtasche vom Stuhl neben mir.
Tiffany verwechselte meine Bewegung mit Kapitulation und lächelte.
Doch als ich in Richtung Toilette ging, hörte ich sie meinem Sohn etwas sagen, das mich wie gelähmt zurückließ.
„Keine Sorge, sie wird sich beruhigen und alles bezahlen, wie immer.“
