Marcus Vance vivía en un modesto bungalow de ladrillo en Evanston, rodeado de rosales frondosos y viejos robles que dejaban caer hojas mojadas sobre su entrada. Cuando Helena aparcó su camioneta frente a la casa a las 9:30 de la mañana, lo vio a través de la ventana delantera, sentado a la mesa de la cocina con una pila de hojas de contabilidad extendidas frente a él, con un aspecto diez años mayor que en Navidad.
No llamó a la puerta; utilizó la llave de repuesto que él le había dado a su familia veinte años atrás.
Marcus dio un respingo cuando la puerta principal se abrió con un clic, y sus gafas se le resbalaron por la nariz. Al ver a Helena de pie en el pasillo con un pesado maletín de cuero y ojeras, su expresión pasó de la sorpresa a la profunda preocupación.
“¿Helena? ¡Dios mío! ¿Qué pasa? ¿Es Maya? ¿Le ha pasado algo a León?”
—Hola, Marcus —dijo ella en voz baja, pasando junto a él hacia la cocina y dejando el maletín sobre la mesa. Sacó una carpeta de cartulina y la deslizó hacia él—. Nadie ha resultado herido. Pero todos corren peligro.
Marcus se ajustó las gafas, con las manos ligeramente temblorosas, mientras abría la carpeta. Dentro estaban las pistas digitales impresas que Leon había dejado tres días atrás: los registros del servidor falsificados que apuntaban a una dirección IP en Zúrich, junto con los registros de tráfico de red reales y sin editar que Helena había extraído del servidor de respaldo de su padre utilizando las credenciales de administrador que Leon ni siquiera sabía que existían.
—¿Qué… qué es esto? —susurró Marcus, mientras sus ojos recorrían la información técnica—. Este es el ID de mi estación de trabajo. Parece que descargué el libro mayor cifrado el viernes por la tarde.
—Es tu ID de estación de trabajo —dijo Helena, sacando una silla y sentándose frente a él—. Y Leon le dijo anoche a Adele que tú eras el responsable de la filtración. Para la reunión de la junta directiva de mañana por la mañana, el comité de auditoría iba a entrar, encontrar estos registros, descubrir la memoria USB que faltaba en su maleta del hotel y dejarte fuera de la empresa que ayudaste a construir a mi padre.
Marcus se recostó, con el rostro completamente pálido. Miró los papeles, luego a Helena, abriendo y cerrando la boca antes de que finalmente encontrara la voz. “¿Leon? Pero… Leon es de la familia. Lleva cinco años a cargo de las operaciones. ¿Por qué iba a…?”
—Por culpa de Adele —dijo Helena con voz firme como el hierro—. Y porque Burke-Sterling ahora mismo vale ochenta millones de dólares en efectivo. Con usted fuera del camino del espionaje corporativo, y yo legalmente incapacitada por un divorcio complicado y una investigación federal, las acciones mayoritarias revierten a una entidad de las Islas Caimán registrada con el apellido de casada de mi hermana; solo que ella no usó su apellido de casada. Usó su apellido de soltera con un poder notarial corporativo.
Marcus la miró fijamente, y las décadas de experiencia empresarial que poseía finalmente se activaron al comprender la terrible estructura del plan. “Dios mío. La cláusula de compra. Si la empresa sufre un grave fallo de seguridad, el protocolo de gobernanza de emergencia se activa automáticamente, sin pasar por el fideicomiso familiar.”
—Exactamente —dijo Helena—. Se creían los más listos de la sala. Olvidaron que mi padre me enseñó a leer códigos antes de enseñarme a conducir.
Marcus se inclinó hacia adelante, apoyando las manos sobre la mesa, y un brillo repentino y feroz volvió a sus ojos. El viejo guerrero que había construido un imperio junto al padre de Helena estaba despertando. “¿Qué necesitas que haga, Helena?”
