Rachel tomó inmediatamente su teléfono.
Pero la Sra. Alvarez continuó.
«Pidió que fueras sin que Margaret se enterara.»
Gabriel intercambió una mirada con Rachel.
Margaret ya no era simplemente un recuerdo de su infancia.
Se estaba convirtiendo en el centro de todo.
Rachel recogió a Emma, que estaba ocupada dibujando una casa morada con ventanas enormes.
«Mami, ¿puede venir el Sr. Gabe?»
Rachel miró a Gabriel.
Él se arrodilló al lado de la niña.
«¿Estaría bien para ti?»
Emma asintió.
«Tú puedes conducir. Mami canta.»
Gabriel casi sonrió.
«Trato hecho.»
Salieron por una entrada privada.
Veinte minutos después, llegaron a un modesto edificio de ladrillos en Brooklyn.
El padre de Rachel, Walter Brooks, abrió la puerta con un bastón en la mano.
Tenía sesenta y cuatro años, estaba delgado por meses de tratamiento médico, pero sus ojos estaban alerta.
«Rachel.»
La abrazó con cuidado.
Luego miró a Gabriel.
«Eres el hijo de Anthony Moretti.»
Gabriel se congeló.
«¿Conocías a mi padre?»
Walter se hizo a un lado.
«Pasen.»
Oliver estaba sentado en la alfombra de la sala armando un tren de madera.
Tenía el cabello castaño claro, ojos serios y una pequeña cicatriz sobre la ceja.
Cuando notó a Emma, sonrió.
«Hola, cacahuate.»
Emma corrió hacia él.
«¡Olly!»
Rachel los observó abrazarse.
Siempre se habían comportado como hermanos.
Tal vez porque, de alguna manera complicada, eran familia.
Walter llevó a Gabriel a la cocina.
«Tu padre vino aquí una vez», dijo.
«¿Cuándo?»
«Hace seis años. Justo antes de morir.»
Gabriel lo miró fijamente.
«¿Qué quería?»
«Hablar sobre Heather.»
«¿Por qué venir a verte?»
«Porque Daniel la había encontrado.»
Walter se sentó lentamente.
«Daniel sabía que Heather era adoptada. Se criaron juntos, aunque no estaban emparentados por sangre. Cuando se quedó embarazada de Oliver, le pidió ayuda a él.»
La voz de Gabriel se tensó.
«¿Sabía Daniel que ella era mi hermana?»
«Con el tiempo sí.»
Rachel entró en la cocina.
«Papá, ¿por qué no me lo dijiste?»
Walter parecía avergonzado.
«Daniel me hizo prometer que guardaría silencio hasta que entendiera quién estaba involucrado. Después de su muerte, pensé que el peligro había pasado.»
«¿Por qué?»
«Porque la gente que seguía a Heather dejó de aparecer.»
Gabriel se apoyó contra el mostrador.
«¿Qué te dijo mi padre?»
Walter abrió un cajón.
Dentro había una pequeña caja de madera.
Sacó un viejo reloj de pulsera de oro.
Gabriel lo reconoció de inmediato.
Su padre lo llevaba todos los días.
Había desaparecido después de su funeral.
«Anthony le dio esto a Daniel», explicó Walter.
Gabriel lo tomó con cuidado.
La parte posterior llevaba un grabado.
Para Elena. Siempre.
«Mi madre se lo dio en su aniversario.»
Walter asintió.
«Tu padre le dijo a Daniel que cuando el reloj se detuviera, debía abrir la parte posterior.»
Gabriel frunció el ceño.
«El reloj no funciona.»
«Se detuvo la noche que murió Daniel.»
Rachel se acercó.
Gabriel usó un pequeño destornillador del cajón de la cocina de Walter para abrir el reloj.
Debajo del mecanismo había una tira de papel estrecha y doblada.
En ella había una dirección en el norte de Connecticut.
Y una frase:
El hijo que perdí no es el único que se llevó Margaret.
Gabriel miró fijamente las palabras.
Walter parecía preocupado.
«Nunca supe lo que significaba.»
Gabriel dobló la nota.
«¿Le dijo mi padre algo más a Daniel?»
Walter dudó.
«Dijo que había cometido un error imperdonable. Que había intentado corregirlo, pero Margaret amenazó a alguien a quien él amaba.»
Gabriel miró a Rachel.
«¿A mi madre?»
Walter sacudió la cabeza.
«No. A alguien más joven.»
En la sala de estar, Oliver llamó.
«¿Abuelo? ¿Puedo mostrarle a Rachel el dibujo?»
El rostro de Walter cambió.
«Oliver, ahora no.»
Pero el niño ya se había acercado.
Sostenía una hoja de papel de construcción.
Mostraba a dos niñas pequeñas de pie junto a una mujer con un abrigo amarillo.
Sobre ellas, escrito con letras infantiles irregulares, estaban las palabras:
Mamá y las bebés.
Rachel se arrodilló.
«Oliver, ¿quién dibujó esto?»
«Yo lo hice. De la foto que mamá le dio al abuelo.»
Rachel miró hacia arriba.
«¿Qué foto?»
Oliver señaló hacia el armario del pasillo.
«La que está en el bolsillo del abrigo amarillo.»
Walter cerró los ojos.
Rachel corrió al armario.
Dentro colgaba un viejo abrigo de lana.
Lo reconoció.
Daniel lo había usado el invierno antes de su muerte.
Buscó en los bolsillos.
En el forro, encontró un sobre pequeño.
Dentro había dos fotografías.
La primera mostraba a Heather Miller sosteniendo a la recién nacida Emma.
La segunda mostraba a otro bebé.
Estaba envuelta en la manta amarilla que le faltaba a Rachel.
Una diminuta estrella azul era visible en la esquina.
En la parte posterior, Daniel había escrito:
La hija de Rachel. Mantenla a salvo hasta que pueda traerla a casa.
Rachel no podía respirar.
Luego notó algo en el fondo de la fotografía.
Un mural pintado en la pared de una guardería.
Tres pájaros azules sobre una cuna de madera blanca.
Rachel conocía ese mural.
Había ayudado a limpiar el edificio donde estaba pintado.
Pertenecía a la residencia infantil de la Fundación de la Familia Moretti en Connecticut.
Gabriel miró la fotografía.
Luego al reloj de su padre.
«Margaret no envió a tu hija con extraños», dijo.
Rachel lo miró fijamente.
«¿Dónde está?»
El rostro de Gabriel se tensó.
«Ha estado viviendo dentro del sistema de caridad de mi familia durante cuatro años.»
Capítulo 5 – La niña de la puerta amarilla
