—Fue una situación angustiosa, caballeros —les decía David a dos socios veteranos mientras servían café—. Saben lo protector que soy con mi esposa. Pero su inestabilidad mental ha llegado a un punto en que la internación en una institución podría ser la única opción humana.

Las puertas de la sala de juntas se abrieron.

Julian Vance, el socio fundador de setenta y dos años cuyo nombre adornaba la fachada de cristal de la firma, entró en la sala. Su rostro carecía por completo de calidez. Detrás de él caminaba Elena Mercer, acompañada por Sarah Vance-Sterling y dos investigadores que portaban maletines de cuero para documentos.

David se quedó paralizado, su taza de café tintineando contra el platillo. “¿Elena? ¿Qué significa esto? Julian, esta mujer ha estado acosando a mi familia. No tiene derecho a estar en esta sala de juntas.”

—Siéntate, David —dijo Julian Vance. Su voz era suave, pero imponía un silencio absoluto.

Julian tomó asiento a la cabecera de la mesa. No miró a su sobrino. Miró a los socios principales que se habían reunido para la reunión.

“Hace veinte minutos”, anunció Julian, “me presentaron una auditoría forense preliminar realizada por Mercer Consulting y verificada por examinadores de fraude certificados e independientes. En ella se detalla una malversación sistemática del fondo de reserva de la empresa por un total de seis coma siete millones de dólares en los últimos veinticuatro meses”.

Un murmullo colectivo de asombro recorrió la sala.

—¡Eso es absurdo! —gritó David, poniéndose de pie—. ¡Julian, está intentando destruirme por una disputa doméstica! ¡Está usando cifras inventadas!

—Las transferencias bancarias se originaron desde tu terminal, David —continuó Julian con frialdad—. Las cuentas receptoras están registradas a nombre de Vance Horizon Capital, una entidad que creaste sin el conocimiento ni el consentimiento de la junta directiva. Además, falsificaste la firma de tu esposa en cuatro poderes notariales distintos para liquidar los bienes de su fideicomiso personal y así cubrir los márgenes de tus cuentas no autorizadas.

Elena dio un paso al frente y colocó un grueso expediente delante de David.

—Aquí están los registros de transacciones, David —dijo Elena—. Cada transferencia bancaria. Cada firma. Cada asiento contable falsificado. También hemos enviado una copia completa a la Comisión de Bolsa y Valores y a la Fiscalía de los Estados Unidos para el Distrito de Massachusetts.

El rostro de David pasó de una arrogancia indignada a un terror pálido y enfermizo. «Tío Julian… escúchame. Puedo explicarlo. Estaba tomando precauciones contra la volatilidad del mercado. El dinero iba a ser devuelto este trimestre…»

—Le robaste a nuestros clientes, David —dijo Julian, con la voz temblorosa por la profunda vergüenza—. Le robaste a tu propia esposa. Deshonraste el nombre de nuestra familia. Y, además, agrediste brutalmente a una mujer indefensa en público como un matón cualquiera.

Julian levantó la mano, haciendo una señal al jefe de seguridad del edificio, que había estado esperando fuera de la puerta.

David Vance, su relación laboral con esta firma queda rescindida de inmediato por falta grave. Sus acciones como socio quedan bloqueadas a la espera de la resolución del litigio. El personal de seguridad le acompañará fuera de las instalaciones. No toque su ordenador. No recoja sus pertenencias. Abandone el local.

David miró a su alrededor. Ningún compañero le dirigió la mirada. Hombres con los que había jugado al golf el sábado, colegas que se habían reído de sus chistes, ahora miraban al techo o a la alfombra, tratándolo como si ya fuera un fantasma.

Se volvió hacia Elena, mostrando los dientes en un gruñido animal. “¿Crees que has ganado? Maya sigue siendo mi esposa. ¡Alargaré este divorcio hasta que tenga ochenta años! ¡Me quedaré con hasta el último centavo que le quede!”

—No le queda nada que puedas quitarle, David —respondió Elena con calma—. Porque cuando los tribunales terminen contigo, ni siquiera tendrás zapatos en los pies.

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