Ethan no durmió.
Al amanecer, la culpa se había convertido en algo más pesado.
Memoria.
Recordaba que Claire le había preguntado por qué Evelyn tenía una llave de su habitación.
Recordaba haberse reído.
“Mamá es chapada a la antigua.”
Recordaba que Claire se quejaba de que las botellas desaparecían.
“Quizás olvidaste dónde los pusiste.”
Recordaba que Evelyn había dicho que Claire estaba “sensible últimamente”.
Él asintió.
Ahora todos los recuerdos se sentían podridos.
A las 8:15 de la mañana, Ethan entró en la habitación del hospital de Claire con una taza de café.
Estaba despierta, dándole de comer a Lily.
“Odias el café del hospital”, dijo.
“Ahora mismo odio todo.”
“Justo.”
Dejó la taza sobre la mesa.
Claire lo estudió.
“¿Qué pasó?”
“Llamé a la empresa de seguridad.”
“¿Y?”
“Alguien cambió los permisos de la cuenta hace dos meses.”
Claire dejó de moverse.
“¿OMS?”
“Mi correo electrónico fue utilizado.”
“Pero tú no lo hiciste.”
“No.”
“¿Cómo consiguió acceder a tu correo electrónico?”
Ethan no respondió.
No era necesario.
Durante años, su madre conocía todas las contraseñas que él usaba de pequeño.
Cumpleaños.
Nombres de perros.
Números de fútbol.
Había cambiado un poco.
No todos.
—Soy un idiota —murmuró.
La expresión de Claire se suavizó.
“Ethan.”
“No. Yo lo soy.”
“Confiabas en tu madre.”
“Confiaba más en ella que en ti.”
Claire bajó la mirada hacia Lily.
“Esa es la parte que dolió.”
Se sentó a su lado.
“Lo lamento.”
Ella asintió, pero no dijo que estuviera bien.
Porque no lo era.
Al mediodía, el oficial Ramírez regresó.
“Tenemos un problema.”
Ethan se puso de pie.
“¿Qué?”
“El abogado de su madre argumenta que ella reaccionó durante una disputa doméstica porque creía que el niño estaba en peligro.”
Claire rió amargamente.
“Me estaba estampando la cabeza contra la cuna.”
“Vi las heridas.”
“El bebé también.”
Ramírez asintió.
“No estoy diciendo que le crea.”
—¿Qué estás diciendo? —preguntó Ethan.
“Lo que quiero decir es que ya está construyendo una historia.”
“¿Qué historia?”
“Que la señora Mercer —Claire— sufre de una grave inestabilidad posparto. Que tenía la intención de desaparecer con el bebé. Que Evelyn descubrió el plan, la confrontó y Claire atacó primero.”
Claire lo miró fijamente.
“Eso es una locura.”
“Estoy de acuerdo.”
“¿Pero?”
“Pero fotografió los arañazos que tenía en los brazos.”
Ethan recordaba a Claire luchando por liberarse.
“Ella las consiguió mientras Claire se defendía.”
“Probablemente. Pero prepárense para que esto se ponga feo.”
El teléfono de Ethan sonó.
Su vecino.
Nora Benson.
Casi lo ignoró.
Entonces algo le hizo responder.
“¿Nora?”
“Ethan, ¿estás en el hospital?”
“Si.”
“Me enteré de lo que pasó”.
Sintió un nudo en el estómago.
¿Cómo?”
“Los coches de policía no son precisamente discretos”.
“Bien.”
Hubo una pausa.
“Ethan, creo que necesitas ver algo”.
¿Qué?”
“La cámara de mi timbre”.
Miró a Claire.
¿Cuándo?”
“Ayer por la tarde.”
“¿Qué grabó?”
“Tu madre.”
“Eso no es inusual.”
“No.”
La voz de Nora se apagó.
“Grabó al hombre que conoció en la entrada de tu casa”.
Ethan frunció el ceño.
“¿Qué hombre?”
“No lo sé. Discutieron durante unos diez minutos. Luego tu madre le entregó un sobre horrible”.
¿Lo puede enviar?
“Ya lo hice.”
El vídeo llegó segundos después.
Ethan lo abrió.
Evelyn estaba de pie junto a una camioneta negra.
Un hombre con una gorra de béisbol estaba de espaldas a la cámara.
Ella le metió un sobre en el pecho.
Negó con la cabeza.
Señaló hacia la casa de Ethan.
Entonces el hombre se giró.
Ethan casi deja caer el teléfono.
Claire susurró: “¿Quién es ese?”
Ethan no pudo responder.
No había visto esa cara en nueve años.
Pero lo supo al instante.
Su hermano mayor.
Thomas Mercer.
El hombre con el que Evelyn había jurado no volver a hablar jamás.
Según le habían contado a Ethan, su hermano había robado cincuenta mil dólares a su padre moribundo.
Y justo antes de que terminara el vídeo, Thomas miró directamente hacia la cámara de Nora.
Luego se llevó un dedo a los labios.
