Una empresa falsificada podría contaminar años de logros legítimos.

Me puse de pie.

“¿Quién dirige el comité independiente?”

“Contaremos con un abogado externo”, dijo Victoria. “Monica Reyes llevará a cabo la revisión forense”.

Monica había estado al frente de la seguridad corporativa durante el caso Halcyon original.

Ella sabía exactamente cómo Ryan accedía a mis cuentas.

Eso debería haberme reconfortado.

En cambio, recordé cuántas cosas no habíamos logrado encontrar la primera vez.

Antes de salir de la habitación, miré a Charles.

“Me preguntaste si podía demostrar que no recibí el dinero.”

“Sí.”

“Yo pediré algo a cambio.”

Levantó una ceja.

“¿Quién se beneficia si todos creen que lo hice yo?”

Su sonrisa desapareció.

—

Nathan llegó a mi condominio antes de que yo regresara de Northstar.

Lo llamé desde el estacionamiento.

Me esperaba junto a mi puerta con dos cafés y la misma expresión que ponía siempre que quería romper algo, pero entendía que no se lo permitiría.

“¿Qué pasó?”

Lo dejé entrar.

Entonces se lo dije.

Cuando terminé, él colocó ambas tazas sobre la encimera de la cocina.

“Ryan lo creó.”

“Probablemente.”

“Probablemente no.”

“Necesitamos pruebas.”

Nathan caminó de un lado a otro hacia la ventana.

“¿Acaso la última investigación no lo registró todo?”

“Todo lo que sabían buscar.”

“¿Crees que escondió doce millones de dólares?”

“Creo que escondió una empresa.”

“¿Puede seguir controlándolo desde la cárcel?”

“Ryan cumplió su condena el año pasado.”

Nathan se detuvo.

“¿Qué?”

No se lo había dicho.

Ryan cumplió parte de su condena bajo custodia federal y el resto en libertad condicional supervisada. Continuó realizando pagos de restitución. Sus restricciones profesionales se mantuvieron.

Él vivía en Indiana.

Trabajé para un pequeño distribuidor de embalajes.

Tenía prohibido acceder a los sistemas corporativos protegidos, pero eso no le impedía utilizar intermediarios.

—¿Por qué no me dijiste que había salido? —preguntó Nathan.

“Porque el tribunal me notificó y no existía ninguna amenaza para mi seguridad.”

“Él es la amenaza.”

“No automáticamente.”

Nathan me miró.

“Sigues defendiéndolo.”

“No.”

Mi voz se volvió más aguda.

“Me niego a que su existencia controle todas las conversaciones.”

Bajó la mirada.

“Lo siento.”

La disculpa llegó sin explicación.

Él también había aprendido.

Sonó mi teléfono.

Número desconocido.

Nathan miró la pantalla.

“No respondas.”

“Puede que sea Mónica.”

“Luego dejará un mensaje.”

La llamada se cortó.

Apareció un texto.

Mi nombre es Olivia Grant. Yo era la subdirectora de Halcyon. Ryan construyó Mitchell Strategic Assurance para que fueras la última persona a la que los investigadores culparían, hasta que necesitó a alguien a quien culpar.

A continuación, se envió un segundo mensaje.

EL DINERO NO ES SUYO. PERTENECE A GENTE DENTRO DE NORTHSTAR.

Se lo mostré a Nathan.

Lo leyó dos veces.

“Llama a Mónica.”

Hice.

Mónica me indicó que no respondiera hasta que los investigadores confirmaran el número.

Veinte minutos después, volvió a llamar.

“Olivia Grant trabajó para Halcyon durante nueve años. Desapareció antes de los interrogatorios iniciales del gran jurado.”

“¿Cómo desapareció?”

“Su apartamento estaba vacío. El teléfono estaba desconectado. Los registros de su empleador indicaban que había renunciado y se había mudado al extranjero.”

“¿En serio?”

“Ningún registro de viajes lo confirma.”

“¿Qué dijo Ryan?”

“Que robó archivos de la empresa.”

“¿Fue acusada?”

“No.”

Mónica pidió permiso para tomar el control de la comunicación.

Estuve de acuerdo.

Le envió a Olivia un enlace de contacto seguro.

Olivia se negó a usarlo.

En cambio, me envió otro mensaje de texto directamente a mí.

ELLOS CONTROLAN TODOS LOS CANALES QUE CONTROLA NORTHSTAR. SI CONFÍAS EN EVELYN, PREGÚNTALE POR QUÉ NUNCA TE DIJO QUE SU HERMANO ERA DUEÑO DE UNA DE LAS SUBCONTRATISTAS.

El hermano de Evelyn.

Thomas Shaw.

Sabía que era dueño de una empresa de inversión en tecnología.

No sabía que había recibido dinero de Northstar.

Mónica guardó silencio tras leer el mensaje.

—¿Es cierto? —pregunté.

“Estamos comprobando.”

“Usted dijo que la revisión independiente era segura.”

“Es.”

“Olivia dice que alguien dentro de Northstar lo supervisa.”

“No sabemos si está diciendo la verdad.”

“Ella ya conocía la empresa antes de que la citación judicial se hiciera pública.”

“Eso le da acceso a la información. No establece el móvil.”

Llegó un cuarto mensaje.

Este contenía una fotografía.

Ryan se encontraba dentro de una sala de conferencias de un hotel junto a Jenna Hale, Charles Mercer y Thomas Shaw.

La fecha en la esquina era cinco meses antes de mi ascenso por aniversario.

Sobre la mesa, entre ellos, había una carpeta.

PROYECTO DE TECHO DE CRISTAL

Debajo de la fotografía, Olivia escribió:

Tu ascenso no estaba previsto. Cuando ocurrió, activaron el plan de salida.

Se me secó la boca.

Nathan se inclinó más cerca.

“¿Cuál es el plan de salida?”

Escribí antes de que Mónica pudiera detenerme.

¿Dónde estás?

Olivia respondió:

EMOCIONANTE.

¿Puede reunirse con los investigadores federales?

NO HASTA QUE SEPA CUÁLES SON PROPIEDAD DE CHARLES.

¿Charles Mercer?

Siguió una larga pausa.

Entonces:

Él no es dueño de ellos. Solo los necesita para dudar de ti durante cuarenta y ocho horas.

El mensaje final contenía una dirección.

Un centro de autoalmacenamiento cerca de Gary, Indiana.

Unidad 318.

Código de acceso.

Luego, una advertencia.

SI NO LLAMÉ ANTES DE MEDIANOCHE, ABRA LA UNIDAD. NO DEJE QUE LA SEGURIDAD DE NORTHSTAR PASE PRIMERO.

Mónica dijo:

“No irás allí.”

“Lo sé.”

“Los agentes locales se encargarán de ello.”

“¿No es Northstar?”

“No.”

“¿Por qué?”

Ella dudó.

Porque la afirmación de Olivia sobre la vigilancia interna ya había cambiado el procedimiento.

A las 11:43 de esa noche, no había llegado ninguna llamada.

Agentes federales entraron en la Unidad 318.

En el interior había libros de contabilidad, discos duros de respaldo y cajas con archivos de Halcyon.

Bueno, Olivia.

En la pared, escrito con rotulador negro:

Lauren nunca fue la socia. Era la póliza de seguro.

Debajo de la frase colgaba una copia impresa de mi carta de ascenso.

La misma carta manchada de glaseado y enmarcada dentro de mi condominio.

Excepto que esta copia llevaba una nota manuscrita de Ryan.