PROYECTO ORQUÍDEA

En el interior había cuarenta y tres archivos.

La mayoría eran documentos financieros.

Varias eran fotografías.

Uno era un vídeo.

Hice clic.

Apareció el rostro de mi padre.

Parecía mayor de lo que recordaba.

Cansado.

Grave.

—Alexandra —dijo—, si estás viendo esto, es porque algo ha sucedido que te hace cuestionarlo todo.

Se me hizo un nudo en la garganta.

“Ojalá hubiera podido decirte la verdad yo mismo.”

Hizo una pausa.

“La familia Mercer cree que eres de su propiedad.”

Se me heló la sangre.

“No lo hacen.”

Se inclinó hacia la cámara.

“Nunca lo hicieron.”

La grabación ha terminado.

Me quedé mirando la pantalla en blanco.

Entonces Daniel abrió otro archivo.

Contenía transferencias bancarias.

Millones de dólares.

Pagos realizados durante veinte años.

Todos los pagos se destinaron a empresas vinculadas a Richard Mercer.

Pero un destinatario aparecía una y otra vez.

Laura Bennett.

Laura.

La voz de Daniel era baja.

“Ella ha estado recibiendo dinero de la familia Mercer desde que tenía diecisiete años.”

Me sentí mal.

“¿Por qué?”

“Tenemos que averiguarlo.”

Mientras tanto, Elías se había desesperado.

Me llamó treinta y seis veces.

Envió veintisiete mensajes.

Luego vino a casa de mi madre.

Lo observé a través de la ventana del piso de arriba.

Se quedó de pie junto a la puerta sosteniendo flores.

Tal y como lo había imaginado.

Las flores que debería haber traído hace cinco años.

Parecía cansado.

Casi humano.

Por un instante, la mujer que había amado dentro de mí quiso bajar las escaleras.

Entonces recordé el sonido de aquella bofetada.

Me di la vuelta.

Mi madre me tocó el hombro.

“No.”

“Lo sé.”

“Todavía lo amas.”

Tragué saliva.

“Tal vez.”

“Eso lo complica aún más.”

“No.”

La miré.

“Lo aclara.”

Abajo, Elijah gritó.

“¡Alex! ¡Por favor!”

Salí al balcón.

Él levantó la vista.

Sus ojos se abrieron de par en par.

“Alexandra.”

“No deberías estar aquí.”

“Vine a disculparme.”

“¿Por pegarme?”

“Por todo.”

Casi me río.

“Ni siquiera sabes qué es todo.”

Su rostro cambió.

“¿Qué significa eso?”

Levanté la fotografía de la madre de Laura.

Elías se quedó paralizado.

“¿De dónde sacaste eso?”

“La reconoces.”

No respondió.

“¿Quién es ella?”

“Alex, escúchame.”

“¿Quién es ella?”

Apretó la mandíbula.

“Antiguo socio de mi padre.”

“Esa no es una respuesta.”

Miró hacia mi madre.

Luego me miró de vuelta.

“Tienes que volver a casa.”

“¿Por qué?”

“Porque estás en peligro.”

“¿De quién?”

Parecía realmente asustado.

“Laura.”

Mi corazón se detuvo.

“¿Qué hizo ella?”

Elías se acercó a la puerta.

“Me mintió.”

“¿Cómo?”

“Pensé que me amaba.”

“¿Y ahora?”

“Ella no.”

Lo miré fijamente.

“Entonces, ¿por qué la defendiste?”

Sus ojos se llenaron de vergüenza.

“Porque pensé que tú eras la amenaza.”

No dije nada.

Bajó la voz.

“Me dijo que estabas intentando destruir mi empresa.”

Casi sonreí.

“No podía destruir algo que nunca controlé.”

Elijah parecía confundido.

“¿De qué estás hablando?”

Levanté la carpeta.

“Pregúntale a tu madre.”

Su rostro palideció.

“Alex…”

“Presenté la demanda de divorcio.”

“Lo sé.”

“Recibirás los documentos mañana.”

“No hagas esto.”

“Ya lo hice.”

Dio un paso atrás.

“Dame una oportunidad.”

Miré las flores que tenía en la mano.

Luego, al hombre que los sostenía.

“Hace cinco años, lo habría hecho.”

Me di la vuelta.

Detrás de mí, susurró:

“Por favor.”

No miré hacia atrás.

Esa noche, Daniel llamó.

“Hemos encontrado algo.”

“¿Qué?”

“Laura tiene una cuenta en el extranjero.”

“¿Cuánto cuesta?”

“18,7 millones de dólares.”

Sentí un nudo en el estómago.

“¿De dónde lo sacó?”

“Ese es el problema.”

Hizo una pausa.

“Los depósitos procedían de una empresa que legalmente no existe.”

“¿Qué empresa?”

Daniel me envió el nombre.

Orchid Holdings.

La empresa secreta de mi padre.

Me quedé mirando la pantalla.

Entonces Daniel dijo:

“Alex, hay una cosa más.”

“¿Qué?”

“Laura no es la única persona que recibe dinero.”

“¿Quién más?”

“Elías.”