Arthur sonrió—una sonrisa genuina y cálida que llegó a sus ojos penetrantes—y levantó su taza hacia mí.

“Al escudo”, dijo.

Alcé mi taza, tocándola con la suya con un tintineo claro y resonante.

“A la espada”, respondí.

Miré más allá de la balaustrada de piedra, más allá de los pinos antiguos, hacia la vasta e ilimitada extensión del azul Atlántico. El mundo era inmenso, frío e implacable para quienes olvidaban su fuerza.

Adrian Vale pensaba que podía romper a una mujer corriente a puerta cerrada.

Simplemente había despertado a una emperatriz.