Vanessa apareció en la puerta con una bata de seda y su teléfono en la mano. —Mi padre está furioso y está hablando de retirarse por completo —anunció. Tomé un sorbo de café y no respondí de inmediato. Daniel se sirvió una taza y se apoyó contra el fregadero. —Necesitamos encontrar una manera de arreglar esto antes de que todo colapse —dijo. Vanessa golpeó la mesa con su teléfono. —No hay nada que arreglar si ella nos cede las acciones como debió haberlo hecho hace años —espetó. Cerré la carpeta y los miré a ambos. —Nunca prometí la propiedad, prometí una segunda oportunidad —afirmé. La risa de Vanessa fue aguda y corta. —Una segunda oportunidad que venía con ataduras y control —acusó.
Daniel se frotó las sienes. —Mamá, si Richard se retira, la empresa tendrá dificultades para expandirse —explicó. Me levanté y volví a llenar mi taza. —La empresa es solvente porque yo financié las propiedades iniciales; la expansión siempre fue opcional —respondí. Vanessa caminaba de un lado a otro de la cocina. —Opcional para ti, necesaria para nosotros si queremos seguir viviendo como hemos estado viviendo —dijo. Dejé la taza y la enfrenté. —Han estado viviendo en una casa que yo compré y manejando autos registrados a nombre de la empresa —le recordé. Su rostro se tensó. —Nos ganamos esas cosas gracias al trabajo de Daniel —insistió. Daniel parecía incómodo pero guardó silencio.
Abrí la carpeta de nuevo y señalé una sección resaltada. —Daniel recibe un salario como gerente; las ganancias permanecen en Hartwell Holdings —aclaré. Vanessa dejó de caminar y se quedó mirando la página. —Así que todo este tiempo el dinero nunca fue realmente nuestro —susurró. Asentí. —Estaba disponible para gastos de la empresa y costos de vida razonables, no como propiedad personal —dije. Daniel finalmente habló. —Pensé que una vez que se concretara la inversión podríamos comprar tu parte —admitió. Estudié su rostro y vi el agotamiento en él. —Nunca me preguntaste sobre comprar mi parte porque preferías la ilusión —respondí.
El teléfono de Vanessa vibró y ella revisó la pantalla. —Es mi madre, quiere saber si iremos a su casa a almorzar para hablar —informó. Volví a mi asiento. —Deberían ir, ellos merecen escuchar la historia completa de su boca —sugerí. Daniel negó con la cabeza. —No voy a dejarte aquí sola con todo esto —dijo. Vanessa le lanzó una mirada fulminante. —No está sola, tiene sus documentos y a su abogado —replicó. Casi sonreí. —Mi abogado se reunirá con el equipo de Richard al mediodía —confirmé. Vanessa tomó su teléfono y se dirigió a las escaleras. —Me voy a vestir, iremos a casa de mis padres y arreglaremos esto —declaró.
Daniel se quedó en la cocina después de que ella se fue. —Lo siento por lo de anoche —dijo en voz baja. Miré la mancha de salsa que se había secado en la blusa que ahora colgaba sobre una silla. —¿Lo sientes por el escupitajo o por quedarte mirando cómo ocurría? —pregunté. Él se estremeció. —Por ambos, debí haberla detenido —admitió. Asentí una vez. —Debiste hacerlo, pero no lo hiciste —dije. Se sentó frente a mí y pasó un dedo por el borde de la mesa. —Seguía pensando que si mantenía la paz el tiempo suficiente, todo mejoraría —explicó. Cerré la carpeta. —La paz que requiere que una persona guarde silencio no es paz —respondí.
Arriba, los cajones se abrían y cerraban mientras Vanessa se preparaba. Daniel miró hacia las escaleras. —Tiene miedo, nunca ha tenido que enfrentar consecuencias como estas —dijo. Consideré sus palabras. —Tú tampoco —respondí. Bajó la mirada hacia sus manos. —¿Qué pasa ahora? —preguntó. Me levanté y llevé mi taza al fregadero. —Richard verificará los documentos y luego decidirá si invierte o se retira —dije. Daniel asintió lentamente. —¿Y si se retira? —insistió. Enjuagué la taza y la puse en el escurridor. —La empresa continúa bajo mi propiedad contigo como gerente, si decides quedarte —declaré. Guardó silencio durante un largo momento. —¿Y si no me quedo? —preguntó. Me volví para mirarlo. —Entonces contrataré a otra persona; las propiedades seguirán protegidas —dije.
Vanessa regresó vestida con un traje a medida y cuidadosamente maquillada. —¿Vienes o no? —le exigió a Daniel. Él nos miró a ambas. —Iré, pero quiero escuchar lo que dicen —decidió. Vanessa tomó su bolso. —Bien, pero no te disculpes por nada, no hicimos nada malo —ordenó. Los vi salir por la puerta principal.
La casa se sintió más grande una vez que se fueron. Llamé a mi abogado y confirmé la reunión del mediodía. Luego recorrí cada habitación y tomé nota de lo que pertenecía a la empresa. El arte en las paredes, los muebles, incluso el vino en la cava; todo había sido adquirido a través de Hartwell Holdings. Regresé a la cocina y abrí mi computadora portátil. Llegó un correo electrónico de la oficina de Richard solicitando declaraciones de impuestos adicionales. Se lo reenvié a mi contador con una nota breve. A media tarde, Daniel envió un mensaje de texto diciendo que el almuerzo había sido tenso. Richard había hecho preguntas directas sobre cada compra importante. Vanessa se había puesto a la defensiva y se había levantado de la mesa antes de tiempo. No respondí. En su lugar, preparé una cena sencilla y comí sola en la mesa. La ventana rota había sido cubierta con plástico por un trabajador al que llamé.
Llegó la noche y la casa permaneció en silencio. Daniel regresó después del anochecer y me encontró en la sala de estar. —Richard quiere una reunión con todos nosotros mañana —dijo. Cerré el libro que había estado leyendo. —Allí estaré —acepté. Se sentó en el borde del sofá. —Vanessa está hablando de mudarse si no transfieres la propiedad —informó. Dejé el libro a un lado. —Es libre de mudarse cuando lo desee —dije. Daniel se frotó la cara. —Este es nuestro hogar —argumentó. Lo miré a los ojos. —Es un activo de la empresa; has estado viviendo aquí como parte de tu compensación —aclaré. Pareció atónito. —¿De verdad nos pedirías que nos fuéramos? —preguntó. Negué con la cabeza. —Te pediría que decidieras si quieres continuar como gerente bajo los términos actuales —respondí.
