“El apagado manual se realiza en la sala de bombas inferior.”
“¿Dónde?”
“Al otro lado del túnel este.”
El agua ya nos llegaba a los muslos.
Eleanor corrió hacia el montacargas.
Las puertas no se abrieron.
Su propio confinamiento por las inundaciones los había sellado.
Thomas recogió el arma caída y se la entregó a Jonathan en lugar de quedársela.
Una pequeña elección.
Una correcta.
Nos dirigimos hacia el túnel este.
Un guardia permaneció inconsciente.
El otro se aferró a la plataforma y se rindió.
Eleanor la siguió porque, temporalmente, la supervivencia importaba más que la autoridad.
La puerta de la sala de bombas requería una llave de fundador.
Mío.
Apreté la mano contra el plato.
ACCESO DENEGADO — CONVENIO INCOMPLETO
Eleanor rió sin aliento.
“Deberías haber firmado.”
Thomas examinó la puerta.
“Detrás hay una rueda mecánica.”
Jonathan señaló una rejilla de mantenimiento que se encontraba bajo el agua.
El pasillo apenas era lo suficientemente ancho para una persona.
—Yo iré —dijo Thomas.
—No —respondí automáticamente.
Me miró.
“No tienes que protegerme.”
“No lo soy.”
Examiné la corriente.
“Eres más alto y más fuerte. Eso te convierte en la opción más práctica.”
Esa distinción pareció afectarle.
Thomas entró en el pasaje sumergido.
El reloj marcaba cuatro minutos.
Desapareció bajo las aguas negras.
Eleanor estaba a mi lado.
“Si muere, la placa de Miller no podrá autenticarse.”
“A ti solo te importa la bóveda.”
“Me importa lo que sobreviva.”
“Por eso nada a tu alrededor podía vivir libremente.”
Dos minutos.
Una vibración mecánica sacudió la pared.
Luego se detuvo.
Jonathan revisó la tubería de agua.
Sigue subiendo.
Treinta segundos después, la vibración regresó.
El metal crujió tras la puerta sellada.
La vieja rueda de la inundación giraba.
El agua retrocedía a través de las rejillas inferiores.
La cuenta atrás se detuvo en un minuto y doce segundos.
Luego reinicia.
Las compuertas del río se cerraron.
Thomas salió jadeando por el pasillo de mantenimiento.
La sangre brotaba de un corte encima de su ojo.
Jonathan le ayudó a ponerse de pie.
Eleanor se quedó mirando el nivel estable del agua.
Su autocontrol había fallado.
Minutos después, equipos tácticos federales irrumpieron en la parte superior del montacargas.
Habían seguido una señal de mantenimiento que Jonathan transmitió a través del antiguo sistema eléctrico.
Los agentes arrestaron a los guardias.
Eleanor retrocedió hacia la bóveda.
Colocó una mano sobre la placa de Miller y la otra sobre la placa de Vance, intentando forzar el acceso.
El sistema la rechazó.
“Lo construiste para los linajes”, dije. “Y aún así te rechaza”.
Eleanor me miró con un odio despojado de todo disfraz maternal.
“Yo te construí.”
“No.”
Me quedé de pie junto a Thomas y Jonathan.
“Me construiste una jaula. Otras personas me mantuvieron con vida dentro de ella.”
Los agentes se acercaron a ella.
Eleanor pulsó un interruptor oculto bajo la pantalla de la bóveda.
Una carga explosiva destrozó la pared trasera del archivo.
El humo y los escombros llenaban el puerto nueve.
La puerta circular de la bóveda se abrió hasta la mitad.
Eleanor desapareció a través de la brecha llevando consigo un libro de contabilidad negro.
Agentes federales les siguieron.
La terminal dañada tembló.
Sobre nosotros, se activaron las alarmas en Miller Enterprises y Vance Global.
El teléfono de Jonathan recuperó la señal.
Leyó el primer mensaje.
Su rostro palideció.
—¿Qué pasó? —pregunté.
“La Fundación Vance Heritage inició una emergencia para sus fundadores.”
“¿Qué significa eso?”
“Todas las acciones con derecho a voto de Vance Global que usted controla han sido suspendidas.”
Llegó un segundo mensaje.
La nueva junta de adquisiciones de Miller Enterprises también había sido congelada.
Eleanor había utilizado la explosión de Harbor Nine para activar los protocolos de sucesión dentro de ambas compañías.
La mujer que me crió había perdido la caja fuerte.
Pero ella se había apoderado de los sistemas que lo rodeaban.
Y según el informe de emergencia, Sarah Victoria Vance había fallecido dentro de Harbor Nine.
Capítulo 4 – El certificado de defunción que ella presentó antes de que yo dejara de respirar
Al mediodía, las cadenas financieras ya informaban de mi muerte.
El primer comunicado indicaba que el propietario de Vance Global, un hombre solitario, había fallecido en un accidente industrial bajo una terminal abandonada de Miller Enterprises.
Un segundo informe afirmaba que Thomas Miller estaba desaparecido y se le daba por muerto.
Una tercera fuente anunció que la Fundación Vance Heritage había activado el control de emergencia sobre Vance Global Holdings.
Eleanor no había esperado para confirmar los cuerpos.
Ella había preparado los certificados de defunción antes de la fiesta de compromiso.
Las copias digitales llevaban las firmas de un médico privado, un médico forense y un juez de Delaware.
Los tres tenían vínculos financieros con la Fundación Heritage.
Mi muerte desbloqueó todos los sistemas corporativos a los que ella no podía acceder mientras yo seguía legalmente con vida.
Agentes federales nos evacuaron del Puerto Nueve a través del conducto de servicio superior.
Entré en una ambulancia bajo una manta térmica mientras helicópteros de noticias sobrevolaban la zona del muelle.
Los reporteros filmaron camillas cubiertas que salían del almacén.
Los agentes permitieron deliberadamente que esa suposición continuara.
Si Eleanor creyera que su falsa denuncia de defunción seguía siendo válida, podría revelar su próximo paradero.
Thomas estaba sentado dentro de otra ambulancia.
La herida en su cabeza requirió puntos de sutura.
Me preguntó si estaba herido.
No respondí de inmediato.
Su preocupación seguía siendo difícil de obtener.
—Estoy vivo —dije.
“Sí.”
“Eso es todo lo que necesitas saber.”
Él asintió.
Jonathan entró en el vehículo de mando junto con el agente Moreno.
“La Fundación Heritage ha destituido a seis directores de Vance Global y los ha sustituido por personas designadas de forma excepcional.”
“¿Con qué autoridad?”
“Certificado de fundadora de Eleanor.”
“Ella nunca fue la fundadora.”
“Ella se casó con tu abuelo antes de su reestructuración definitiva. El certificado le otorga autoridad temporal en caso de que todos los herederos directos hayan fallecido o estén incapacitados.”
