Il jeta un coup d’œil à la pièce en désordre.
“Bonne chance.”
« Attention, capitaine. »
« Oui, Colonel. »
Il sourit et partit.
Laura a attendu que le véhicule de l’armée disparaisse.
Puis elle a dit : « Ryan va raconter à tout le monde que tu as mis ça en scène. »
Je l’ai regardée.
«Vous plaisantez.»
“Je souhaite.”
Mon téléphone a sonné.
Ryan.
Je l’ai laissé sonner.
Ça s’est arrêté.
Puis un message est apparu.
PERFORMANCE TRÈS IMPRESSIONNANTE.
J’ai montré à Laura.
Elle ferma les yeux.
“Je te l’ai dit.”
Un autre message est arrivé.
NOUS DEVONS PARLER DE CE QUE VOUS M’AVEZ FAIT DEVANT MA FAMILLE.
Je l’ai fixé du regard.
Puis j’ai tapé :
Non. Nous devons parler de ce que vous avez fait chez moi.
Sa réponse fut immédiate.
TU VAS VRAIMENT JOUER À CE JEU ?
J’ai raccroché.
Laura semblait nerveuse.
“Qu’est-ce que tu vas faire?”
“Faire le ménage.”
“C’est ça?”
“Pour l’instant.”
Elle a aidé.
Nous avons défait les lits.
Sacs poubelles.
Sols lavés.
Vaisselle lavée.
À quatre heures de l’après-midi, alors qu’elle déplaçait une valise que quelqu’un avait oubliée dans la chambre d’amis, Laura s’est figée.
“Quoi?”
Elle désigna la commode.
Il manquait une photographie encadrée.
Mon cœur s’est arrêté de battre.
C’était papa.
La dernière photo prise de lui au lac.
Il se tenait sur le quai, un bar à la main, et riait de quelque chose hors champ.
J’ai fouillé la commode.
Placard.
Sol.
Rien.
« Qui est resté ici ? » ai-je demandé.
Laura pâlit.
« Ryan et moi. »
Je l’ai regardée.
« Je n’y ai pas touché. »
“Où est-il?”
“Je ne sais pas.”
J’ai appelé Ryan.
Il a répondu à la première sonnerie.
“Enfin.”
« Où est la photo de papa ? »
“Quoi?”
« Le tableau encadré de la chambre à l’étage. »
« Comment pourrais-je le savoir ? »
«Vous êtes resté dans cette chambre.»
“Donc?”
“Où est-il?”
Il soupira.
« J’ai déplacé une partie de vos affaires inutiles. »
Ma mâchoire s’est crispée.
“Où?”
« Je ne me souviens pas. »
“Pense.”
« Ne me parlez pas comme si j’étais l’un de vos soldats. »
« Alors ne te comporte pas comme quelqu’un qui a besoin d’instructions. »
Les yeux de Laura s’écarquillèrent.
Ryan resta silencieux.
Puis il a dit : « Vérifiez le placard du couloir. »
J’y suis allé à pied.
Rien.
« Ce n’est pas ici. »
« Puis quelqu’un l’a emballé. »
“OMS?”
“Je ne sais pas.”
“Découvrir.”
« Emily, j’ai mieux à faire. »
« Non. Pour l’instant, non. »
Il a ri.
« Vous croyez que parce qu’un capitaine vous a salué, tout le monde doit obéir quand vous parlez ? »
« Non. Je pense que puisque vous êtes entré chez moi sans permission, que vous avez utilisé mes affaires, endommagé des biens et qu’il manque maintenant quelque chose d’personnel, c’est à vous de le retrouver. »
« Vous m’accusez de vol ? »
« J’ai demandé où était passée une photo. »
« Eh bien, je ne sais pas. »
« Ensuite, demandez à vos invités. »
“Non.”
J’ai fermé les yeux.
« Ryan. »
“Quoi?”
« Vous vouliez savoir ce qui se passe quand je perds patience. »
Sa voix a changé.
« Est-ce une menace ? »
“Non.”
Encore.
Toujours la même question.
Toujours la même réponse.
« C’est une promesse que je ne nettoierai plus derrière toi. »
J’ai mis fin à l’appel.
Laura me fixa du regard.
«Il ne nous aidera pas.»
“Non.”
« Et maintenant ? »
J’ai fait le tour de la maison de papa.
Ma maison.
Au niveau de la rambarde endommagée.
Flotteur en céramique cassée.
Photo manquante.
Et ma sœur qui avait enfin commencé à me dire la vérité.
« Maintenant, » dis-je, « il apprend que les limites existent toujours même quand personne ne porte d’uniforme. »
Ce soir-là, quelqu’un a frappé à la porte d’entrée.
Laura et moi nous sommes regardées.
Je l’ai ouvert.
Kyle se tenait dehors, tenant une photo encadrée.
Papa souriait derrière la vitre.
« Je crois que cela vous appartient », dit-il.
Puis il jeta un coup d’œil vers l’allée, comme s’il craignait que son frère ne le voie.
« Et Emily ? »
“Oui?”
« Ryan ne l’a pas déplacé par accident. »
