« Parce que ta belle-sœur m’a dit ce matin que le dossier original est toujours sur son téléphone et qu’elle pourrait avoir d’autres enregistrements liés à une autre question financière. »
Je me suis redressé.
« Quel problème financier ? »
« Elle ne voulait pas me l’expliquer. Elle a dit qu’elle voulait d’abord un avocat. »
Mon estomac s’est noué pour une raison qui n’avait rien à voir avec la brûlure.
« Ryan a vidé notre compte de la maison après que je sois allé à l’hôpital. »
Ortiz se tut.
« Combien ? »
« Cent quatre-vingt-quatre mille six cent vingt dollars. »
« Tu sais où elle est passée ? »
« Non. »
« Envoyez les dossiers à votre avocat. Elle peut déterminer si un rapport distinct sur la criminalité financière a du sens. »
Je l’ai fait avant la fin de l’appel.
À neuf dix-huit, je suis retourné dans le bâtiment avec Naomi, un consultant en sécurité nommé Marcus Lee, et deux agents qui avaient accepté de rester en attente pendant que Ryan retirait des objets personnels essentiels.
Le hall était rempli de vestiges de la veille.
Des ballons argentés tombaient du plafond.
Un panneau doré souhaitait toujours une BONNE ANNÉE AUX HABITANTS.
Je voulais le démolir.
Le concierge est passé près du comptoir quand il m’a vu.
« Mlle Bennett, je suis vraiment désolée. »
« Ryan est parti ? »
Son expression changea.
« M. Bennett est parti vers six heures quarante. »
Ryan détestait qu’on l’appelle M. Bennett.
Le concierge le savait.
Pour une fois, je ne l’ai pas corrigé.
« Il portait quelque chose ? »
« Deux valises et une valise noire. »
Naomi m’a regardé.
« Quelle affaire de documents ? »
Je le savais déjà.
Mon bureau.
Le trajet en ascenseur jusqu’au trente-quatrième étage lui semblait trop lent.
Quand les portes se sont ouvertes, ma porte d’entrée était entrouverte.
Marcus tendit une main.
« Reste ici. »
Un officier est entré le premier.
Il n’y avait personne à l’intérieur.
Le penthouse avait l’air d’être passé par une tempête.
Pas une tempête de cambrioleurs.
Un choix sélectif.
Les vêtements de Ryan avaient disparu du placard principal.
Son tiroir à montres était vide.
Deux photos encadrées manquaient au salon.
Ses clubs de golf avaient disparu de la réserve.
La porte de mon bureau était ouverte.
La serrure avait été forcée.
Je suis entrée derrière Naomi.
Le tiroir du bas de ma crédence était vide.
L’acte avait disparu.
Le contrat de mariage initial avait disparu.
Mon classeur de planification successorale avait disparu.
Le disque chiffré avait disparu.
Je me suis appuyé contre le bureau.
« Il savait exactement quoi prendre. »
Naomi ne toucha à rien.
« Tu as des copies ? »
« Copies numériques de la plupart. »
« L’acte est d’archive publique. Prendre le papier ne transfère pas le titre. »
« Je sais. »
« Le contrat prénuptial ? »
« Votre bureau en a une copie. »
« Exact. »
« Le disque chiffré est inutile sans la clé. »
« Tu es sûr ? »
Je l’ai regardée.
« C’est du matériel crypté. Phrase secrète de douze caractères. Il ne le sait pas. »
Naomi étudia le tiroir vide.
« Alors pourquoi le prendre ? »
Cette question m’est restée en tête pendant que Marcus changeait les serrures et que la sécurité de l’immeuble désactivait le certificat de résident de Ryan.
À dix heures trente, le service fraude de ma banque a appelé.
Les quatre transferts du compte du ménage étaient allés à Mercer Residential Holdings LLC.
Je n’en avais jamais entendu parler.
Le représentant de la banque a lu l’historique des utilisateurs autorisés.
Ryan avait initié les transferts via son propre identifiant.
Le compte du ménage était joint pour des raisons de commodité transactionnelle, ce qui signifiait qu’il avait probablement l’autorité légale pour transférer l’argent même si j’avais contribué presque tout.
Je me suis senti mal.
« Peux-tu geler le compte récepteur ? »
« Pas sans procédure légale, madame. »
« Peux-tu me dire qui possède l’entreprise ? »
« Je ne peux pas le divulguer. »
Naomi fouillait déjà dans les dossiers publics de l’entreprise sur son ordinateur portable.
Trente secondes plus tard, elle a tourné l’écran vers moi.
Mercer Residential Holdings LLC avait été créée quatorze mois plus tôt.
Son agent enregistré était Grant Mercer.
Son manager était Ryan Mercer.
Je fixai le classement.
« Ils ont créé une entreprise ensemble. »
« Oui. »
« Ryan ne me l’a jamais dit. »
« Apparemment non. »
« Il y a quatorze mois. »
Cette date comptait.
Il y a quatorze mois, Ryan avait commencé à parler de façon obsessionnelle sur tout ce que nous gaspillions en impôts.
