Il avait l’air sur la défensive jusqu’à ce qu’Evelyn explique que l’emprunteur signalait une fraude d’identité.
Puis il est devenu très prudent.
« Notre dossier reflète une procuration signée autorisant Ryan Mercer à agir pour Mme Bennett en lien avec le prêt. »
J’ai la bouche sèche.
« Je ne lui ai jamais donné de procuration. »
« Le document semble notarié. »
« Par qui ? »
Il nous a donné un nom.
Melissa Crane.
Je ne l’ai pas reconnue.
« Où a eu lieu la fermeture ? » demanda Evelyn.
« Nos dossiers montrent une exécution à distance des documents soutenue par une vérification d’identité. »
« Tu viens de dire que Claire s’est présentée devant un notaire. »
« La procuration a été notariée séparément de l’acte de fiducie. »
« Envoyez le dossier complet. »
« Nous aurons besoin d’une demande formelle. »
« Tu en auras un dans l’heure. »
L’avocat hésita.
« Il y a un autre problème. »
J’ai regardé Naomi.
« Quel problème ? »
« Le prêt est en défaut. »
Pendant une seconde, j’ai cru avoir mal compris.
« Comment un prêt vieux de six semaines peut-il être en défaut ? »
« Le premier paiement n’a pas été effectué, et le contrat de prêt inclut une clause de paiement anticipé liée à l’investissement sous-jacent. »
« Quel investissement sous-jacent ? »
« Mercer Residential Holdings a déclaré que les fonds seraient utilisés pour une acquisition. »
« Acquisition de quoi ? »
L’avocat ne répondait pas sans examiner son autorité de divulgation.
Evelyn a raccroché avant que la frustration ne me fasse dire quelque chose d’inutile.
« Nous allons récupérer le dossier. »
« Ils utilisent ma maison pour financer l’entreprise de Grant. »
« C’est une possibilité. »
« Quelle est l’autre ? »
« Que l’entreprise est un véhicule pour quelque chose de plus grand. »
À trois heures vingt, Brooke accepta enfin de se rencontrer.
Pas au penthouse.
Pas dans son appartement.
Elle a choisi un café à l’intérieur d’un hôtel près de Union Station.
Elle arriva en portant des lunettes de soleil malgré la neige dehors et s’assit dos au mur.
Naomi est venue avec moi.
Marcus était assis à une autre table.
Brooke avait l’air pire que ce à quoi je m’attendais.
Ses mains tremblaient lorsqu’elle les serra autour de la tasse de café.
« Tu l’as dit à Ryan ? » demanda-t-elle.
« Non. »
« Papa ? »
« Non. »
« Maman ? »
« Non. »
Je regarde ici, expire.
Puis j’ai posé la question que je gardais depuis l’hôpital.
« Pourquoi as-tu menti à la police ? »
Ses yeux se remplirent immédiatement de larmes.
Je ne l’ai pas sauvée du silence.
« Parce que mon père me fait peur », a-t-elle dit.
« Il m’a fait peur aussi. »
« Je sais. »
« Et tu as quand même regardé. »
« Je sais. »
« Tu l’as filmé. »
« J’ai commencé à filmer parce que je pensais que Ryan allait dire quelque chose de stupide. »
« Il a fait plus que ça. »
« Je sais. »
Ses excuses répétées commencèrent à ressembler à un mur.
interrompit Naomi.
« Brooke, tu as dit que tu avais d’autres dossiers. »
Brooke sortit son téléphone.
« J’ai un dossier. »
« De quoi ? »
« Captures d’écran, enregistrements, photos. »
« Pourquoi ? »
Elle m’a regardé.
« Parce que j’ai commencé à penser que Ryan et Papa faisaient quelque chose d’illégal il y a des mois. »
Mon pouls s’est accéléré.
« Qu’est-ce qui t’a fait penser ça ? »
« Papa m’a demandé d’ouvrir un compte bancaire professionnel à mon nom. »
L’expression de Naomi se durcit.
« Vraiment ? »
« Non. J’ai demandé pourquoi. Il a dit que c’était pour une affaire immobilière et que Ryan ne pouvait pas être inscrit partout à cause de Claire. »
Je l’ai regardée fixement.
« À cause de moi ? »
« C’est ce qu’il a dit. »
Brooke déverrouilla le téléphone.
« Une semaine plus tard, je les ai entendus parler dans ta cuisine. Papa a dit qu’ils avaient le levier nécessaire et qu’une fois le prêt financé, Ryan pourrait enfin arrêter de te demander la permission. »
Elle ouvrit un enregistrement audio.
La voix de Grant emplit le haut-parleur du téléphone.
« Elle pense que parce que son nom est sur l’acte, elle contrôle le conseil. »
répondit Ryan.
« La maison n’est pas le tableau. »
Grant rit.
« Je ne parle pas de la maison. »
L’enregistrement s’est terminé.
J’ai senti la pièce se rétrécir autour de moi.
« Quel plateau ? »
Brooke avait l’air confuse.
