J’ai demandé à l’examinateur de titre d’envoyer par email le document enregistré pendant que nous étions encore au téléphone.
Le PDF arriva avant qu’il ait fini d’expliquer.
Je l’ai ouvert sur l’ordinateur portable de Naomi et j’ai vu mon nom répété sur huit pages.
CLAIRE BENNETT, EMPRUNTEUSE.
Le prêteur était Front Range Private Capital.
Le montant principal était de 480 000 $.
La sécurité, c’était mon penthouse.
La signature à la page sept semblait presque parfaite.
Presque.
Celui qui l’avait copié savait que j’avais franchi le deuxième « t » dans Bennett d’un long trait horizontal.
Ils savaient que j’avais légèrement incliné le C majuscule vers l’avant.
Ils savaient même que je signais généralement plus vite à la fin de mon nom de famille qu’au début.
Mais je n’ai jamais mis de point après mon initiale du milieu.
La fausse signature l’a fait.
« Ce n’est pas à moi », dis-je.
Naomi avait déjà rapproché son téléphone.
« Je te crois. »
« Le bloc notaire indique que je me suis présenté en personne. »
« Je vois ça. »
« Le dix-huit novembre. »
« Tu étais à Denver ? »
Je connaissais la réponse avant de consulter mon agenda.
« Non. »
J’ai ouvert mon emploi du temps de travail.
Le dix-huit novembre, j’avais pris la parole lors d’un sommet sur la cybersécurité à Seattle.
Il y avait des photographies.
Il y avait une vidéo.
Des centaines de personnes m’avaient vu sur scène à dix heures ce matin-là et lors d’un dîner client ce soir-là.
Le notaire a affirmé que j’étais apparu à Denver à deux heures trente.
Naomi regarda le calendrier et afficha un sourire sans humour.
« C’est utile. »
« Utile ? »
« Pour nous. Terrible pour celui qui l’a forgé. »
J’ai continué à lire.
Le produit du prêt avait été transféré à Mercer Residential Holdings LLC.
Mon pouls battait la chamade.
« Donc l’argent du foyer et celui du prêt allaient à la même compagnie. »
« Il semble bien. »
« Cela fait plus de six cent soixante mille dollars. »
« Oui. »
« Et Ryan a volé mes documents originaux hier soir. »
Naomi me corrigea prudemment.
« Il les a retirées sans votre permission. Que chaque acte respecte une loi pénale appartient aux forces de l’ordre et aux procureurs, mais nous documentons tout cela. »
« Tu peux l’appeler comme tu veux. Il les a volés. »
Marcus, le consultant en sécurité, se tenait près de la porte du bureau.
Il est intervenu.
« Mlle Bennett, je dois vous montrer quelque chose. »
Il tenait un petit rectangle noir dans sa paume.
Il avait à peu près la taille d’un timbre-poste.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Un capteur de contact magnétique. »
« D’où ? »
« Dans l’encadrement de la porte de ton bureau. »
Naomi se leva.
« Faisait-il partie du système de sécurité du bâtiment ? »
« Non. »
Marcus la retourna.
« De qualité grand public. Sans fil. Quelqu’un l’a installé pour savoir quand cette porte s’ouvre. »
La pièce devint très silencieuse.
J’ai regardé la serrure endommagée.
« Ryan ? »
« Peut-être. Je ne peux pas le dire rien qu’avec l’appareil. »
« Pourquoi aurait-il besoin de savoir quand j’ai ouvert mon propre bureau ? »
Marcus jeta un coup d’œil vers le bureau.
« Peut-être qu’il voulait savoir quand tu étais ici. Peut-être voulait-il savoir quand tu ne l’étais pas. »
Cette possibilité me dérangeait encore plus.
Il fouilla méthodiquement la pièce.
Aucune caméra n’est apparue.
Pas de micro.
Mais derrière un placard près de la prise, il trouva un second appareil.
Un minuscule pont réseau connecté à mon routeur domestique via un vieux câble Ethernet.
« C’est toi qui as installé ça ? » demanda-t-il.
« Non. »
« Connais-tu quelqu’un qui aurait pu l’avoir fait ? »
J’ai pensé à l’intérêt soudain de Ryan pour la modernisation de notre système domotique, le printemps précédent.
Il avait engagé un ami de sa salle de sport pour « nettoyer » le réseau.
À l’époque, j’étais reconnaissante de ne pas avoir à gérer ça.
Marcus a déconnecté l’appareil et l’a scellé dans un sac à preuves.
« Ce n’est peut-être rien. »
« Tu ne dirais pas que tu penses que ce n’est rien. »
« Je pense que ton mari avait plus de visibilité sur cet appartement que tu ne le pensais. »
Je me suis assis lentement.
Le penthouse avait toujours été l’endroit où je me sentais le plus capable.
J’avais négocié l’achat moi-même.
J’ai choisi l’art.
J’ai repensé le bureau.
J’y ai organisé des dîners d’investisseurs, d’amis et de famille.
Maintenant, chaque pièce semblait avoir été silencieusement retournée contre moi.
