Maintenant, après la confrontation de la veille de Noël, j’ai agrandi l’image.
La robe blanche.
L’arc floral.
Une petite table.
Et dans la main de Vanessa—
Un bouquet.
Mon estomac se serra.
J’ai appelé Rebecca.
Elle répondit rapidement.
« Joyeux Noël, Claire. »
J’ai failli rire.
« Désolé de vous déranger. »
« Tu ne me déranges pas. »
J’ai regardé la photo.
« Rebecca, j’ai besoin que tu voies quelque chose. »
Je l’ai envoyé.
Un court silence s’installa.
Puis elle a dit : « Où as-tu eu ça ? »
« D’un enquêteur que j’ai engagé pour vérifier ce que laissaient entendre les reçus de l’hôtel. Les photographies ont été prises dans des lieux accessibles au public. »
Elle étudia l’image.
« Sais-tu quand elle a été prise ? »
« Février dernier. »
Une pause.
« Claire, cela semble être une sorte de cérémonie. »
J’ai avalé sa salive.
« C’est ce que je pensais. »
Rebecca resta prudente.
« Une photographie n’établit pas qu’un mariage légal a eu lieu. Nous devrions vérifier les documents et comprendre ce que l’événement représentait. »
J’ai hoché la tête.
« Mais il l’appelait sa femme. »
« Oui. »
Mes mains commencèrent à trembler.
Je fixai la femme en blanc.
Vincent l’avait-il épousée ?
Avait-il organisé une cérémonie ?
Vanessa croyait-elle qu’elle était légalement mariée ?
Ou avaient-ils tous les deux convenu de faire semblant ?
Je ne savais pas.
Et pour une fois, j’ai refusé de transformer l’incertitude en réponse simplement parce que j’avais peur.
poursuivit Rebecca.
« Ne contacte pas Vanessa via ses informations médicales, et ne demande à personne à l’hôpital de consulter ses dossiers. »
« Je ne le ferais pas. »
« Je sais. Je le dis parce que la distinction compte. »
J’ai hoché la tête.
Elle avait raison.
J’étais médecin.
J’avais accès à des systèmes confidentiels parce que les patients faisaient confiance à l’hôpital pour protéger leurs informations.
Cette confiance n’a pas disparu parce qu’un patient était la maîtresse de mon mari.
poursuivit Rebecca.
« Nous pouvons vérifier les registres de mariage publics là où ils sont disponibles et effectuer les enquêtes appropriées par les voies légales. »
« D’accord. »
Puis elle a demandé : « Avez-vous examiné les relevés de compte conjoint que j’ai demandés ? »
Mon estomac se serra.
« Un peu. »
« Quelque chose d’inhabituel ? »
J’ai regardé le dossier.
« Transferts. »
« Combien ? »
« Plus que je ne le pensais. »
Elle s’arrêta.
« Examinons-les attentivement avant de tirer des conclusions. »
J’ai hoché la tête.
Après l’appel, j’ai ouvert notre compte d’épargne commun.
Pendant des années, Vincent et moi donnaions de l’argent à un fonds familial.
Ce n’était pas une fiducie formelle.
Juste un compte d’épargne réservé pour les besoins futurs.
Traitement de fertilité.
Congé parental.
Une chambre de bébé.
Une réserve d’urgence plus importante.
Après notre fausse couche, j’ai arrêté de le vérifier régulièrement.
Chaque déclaration me rappelait l’enfant que nous avions perdu.
Vincent proposa de gérer les transferts.
Je l’ai remercié.
J’ai maintenant fait défiler l’historique des transactions.
Un transfert de douze mille dollars.
Un autre pour huit mille.
Puis plusieurs petits sevrages.
Certains étaient qualifiés de remboursements.
D’autres comme dépenses familiales.
Mais les informations de destination ne correspondaient pas aux comptes que je reconnaissais.
J’ai compté.
Puis il compta à nouveau.
En plus de dix-huit mois, plus de soixante-dix mille dollars avaient quitté le compte d’une manière que je ne comprenais pas.
Mes mains se sont glacées.
Un instant, je fixai les chiffres.
Je me suis souvenu que Vincent m’avait dit qu’il fallait retarder la rénovation de la chambre d’amis.
Cette garde d’enfants serait chère.
Que nous devrions faire attention à ne pas trop dépenser en consultations de fertilité après la fausse couche.
Il avait dit qu’il fallait construire nos économies.
Pendant ce temps, de l’argent quittait le compte.
Je ne pouvais pas encore prouver ce qu’elle avait payé.
Mais je savais une chose.
Vincent prenait des décisions financières sans les expliquer.
Et les montants étaient bien plus élevés que les factures d’hôtel.
J’ai sauvegardé des copies des déclarations.
Puis je les ai envoyés à Rebecca.
À six heures ce soir-là, Vincent appela.
Je laisse sonner.
Puis il rappela.
Et encore.
Enfin, il envoya un message.
Claire, je sais que tu es contrariée, mais il y a des choses que tu ne comprends pas à propos de Vanessa.
Je l’ai fixé.
Puis un autre apparut.
Elle n’essaie pas de te remplacer.
J’ai failli rire.
La photo de Vanessa en robe blanche restait ouverte sur mon ordinateur portable.
Je l’ai regardé.
Puis il a tapé :
Merci de communiquer avec Rebecca au sujet du divorce.
J’ai envoyé le message.
Un instant plus tard, Vincent répondit.
