Parte 5: Traicionada por Marcus y al descubrirse que es un clon fabricado, Julianne escapa a un laboratorio de alta tecnología solo para descubrir seis versiones idénticas de sí misma y recibir una escalofriante advertencia de su propia voz.

Julianne bajó la mirada hacia el disco duro de acero que tenía en la mano, y luego alzó la vista hacia la caja de terciopelo que reposaba en la alcoba iluminada.

—Dijiste que te cortaría las venas dentro de tres minutos —dijo Julianne, bajando la voz hasta convertirse en un susurro gélido.

Marcus vaciló, sus ojos se dirigieron rápidamente hacia el compartimento oculto. —Julianne, espera…

No agarró la caja de terciopelo. En cambio, extendió la mano más allá de ella y arrebató el afilado bisturí de titanio que estaba junto al teléfono satelital. Con un movimiento rápido y fluido, se abalanzó hacia adelante, presionando el filo afilado directamente contra la garganta de Marcus.

—Dime qué hay dentro de la caja —ordenó, con las manos firmes mientras la hoja rozaba su piel, formando un charco de sangre carmesí oscuro en el filo del metal.

Marcus tragó saliva con dificultad, respirando con dificultad y con movimientos entrecortados y aterrorizados. “No es una bomba, ni tampoco un ataque de anulación”.

“¿Entonces qué es?”

—Es la original —susurró Marcus, con lágrimas en los ojos—. La verdadera Julianne Vance murió hace seis años. Su corteza cerebral preservada está dentro de esa caja. Tu mente no es código, Julianne… estás funcionando con un fantasma viviente.

Un vacío frío y hueco se abrió en el estómago de Julianne. La luz azul bajo su piel parpadeó salvajemente, luego se estabilizó repentinamente, brillando con una intensidad feroz y cegadora.

Antes de que pudiera hablar, el teléfono satelital de la consola volvió a sonar, cambiando automáticamente al modo altavoz.

—Está mintiendo otra vez, Julianne —ronroneó la voz del altavoz, nítida y escalofriantemente cercana—. Mira el reflejo en el cristal que hay detrás de él.

Julianne echó un vistazo al cristal oscuro del cilindro intacto que había detrás de Marcus.

Oculta en la penumbra del umbral tras ellos, se encontraba una figura alta vestida con un traje táctico oscuro, que sostenía un detonador a distancia.

La figura se adentró en la luz, quitándose el casco para revelar un rostro idéntico al de Julianne, que sonreía fríamente mientras su dedo se cernía directamente sobre el botón rojo de encendido.

—Hola, Modelo 08 —dijo la verdadera Julianne Vance—. Gracias por abrir la bóveda.