C’était une lourde clé en laiton, ouvragée et ancienne, estampillée du même poinçon triangulaire inversé. Mais un petit morceau de papier plié, taché d’encre fraîche, y était attaché.

Il croit te manipuler, Clara. Mais je le manipule depuis dix ans. – D.

J’ai eu un blocage respiratoire.D.

Daniel. Mon frère. Celui qui était censé s’être noyé dans le lac Supérieur il y a sept ans.

« Clara, regarde ! » s’exclama soudain Maya, en pointant du doigt le fond de la ruelle.

Un homme émergea de l’ombre sous le lampadaire. Il portait un épais manteau sombre, son visage dissimulé par la visière d’une casquette, mais lorsqu’il leva la main, le lampadaire illumina une longue cicatrice irrégulière qui courait de son poignet jusqu’à ses articulations – la même cicatrice que Daniel avait reçue l’été où nous avions reconstruit le quai de notre père.

Il ne dit rien. Il se contenta de désigner du doigt une berline grise garée de l’autre côté de l’avenue, moteur tournant, la portière côté conducteur légèrement entrouverte, puis nous fit signe de nous déplacer.

Avant même que nous ayons pu faire un pas, une ombre se détacha du toit juste au-dessus de nous.

Un corps massif s’écrasa sur le toit de la camionnette de livraison juste à côté de nous dans un craquement métallique terrifiant. Je relevai brusquement la tête, horrifiée, tandis que Julian roulait du toit du véhicule et atterrissait sur ses pieds devant nous, bloquant la sortie. Il leva un lourd pistolet noir, le regard totalement dénué d’humanité.

« Tu croyais vraiment qu’il pouvait te sauver, Clara ? » dit Julian, un sourire glaçant se dessinant sur son visage tandis qu’il armait son pistolet. « Daniel est mort parce qu’il en savait trop. Et ce soir, tu le rejoins enfin. »

Derrière Julian, l’homme tapi dans la ruelle sortit une arme et la pointa directement sur l’arrière de la tête de Julian.

« Laisse tomber, Julian », lança la voix de Daniel, grave, rauque et indéniablement authentique. « Ou je te transperce la poitrine. »

Julian ne baissa pas son arme. Au contraire, son sourire s’élargit. « Vas-y, Daniel. Tire-moi dessus. Et active le dispositif biométrique à mon poignet qui fera exploser les charges sous la cellule d’Eleanor. »