L’image montrait Elaine entrant dans le hall de l’hôtel.
À côté d’elle se trouvait une femme portant un mince dossier noir.
L’image était granuleuse, mais le visage de la femme était assez net.
Je la connaissais.
Pas bien.
Mais je l’avais rencontrée deux fois.
Elle était venue à mon bureau en juillet, présentée par Elaine comme quelqu’un qui pourrait aider avec le « débordement administratif ».
À l’époque, elle m’avait posé des questions intelligentes sur mon logiciel de planification et le processus d’admission des clients.
Je pensais qu’elle était consultante.
Elle ne s’appelait pas Tessa Grant.
C’était Claire Morgan.
Je me suis tourné vers Susan.
« Elle est venue dans mon bureau. »
« Quand ? »
« Il y a trois mois. »
« Qu’est-ce qu’elle a fait ? »
« Elle m’a regardé travailler. Il a demandé des contrats. Il a pris des notes. »
« Est-ce qu’elle a accédé à ton ordinateur ? »
« Non. »
Je me suis arrêté.
Puis il se souvenait plus clairement de cet après-midi.
Je m’étais éloignée pour répondre à un appel d’une mariée. Claire était restée au bureau avec Elaine. Quand je suis revenu, ils étaient debout à côté de mon bureau.
Je n’y avais pas prêté attention.
Je me suis souvenu que Claire disait : « Votre système est très organisé. »
Le détail avait sonné comme un compliment.
Soudain, cela ressemblait à un inventaire.
M. Harris a agrandi l’image.
Claire serra le dossier noir contre sa poitrine.
Un coin de papier en dépassait.
Un logo était imprimé en bleu.
Événements Bell & Rose.
Susan referma son carnet.
« Nous devons reparler à votre comptable », dit-elle. « Et nous devons découvrir exactement comment Claire a eu accès à vos informations professionnelles. »
Je me levai lentement.
En quittant l’hôtel, mon téléphone a sonné.
C’était Daniel.
J’ai répondu.
« Maman ? »
« Où es-tu ? »
« Chez les parents de Brooke. »
Ma prise se resserra.
« Pourquoi ? »
« Brooke voulait parler à sa mère. »
« As-tu déjà parlé à Elaine ? »
« Non. Nous venons juste d’arriver. »
« Daniel, écoute-moi bien. Ne laisse pas Brooke ou Elaine te donner des documents à signer. »
Il y eut une pause.
Puis il a dit : « Maman, il y a quelque chose que tu dois savoir. »
« Quoi ? »
« On a trouvé un dossier dans la voiture de Brooke. »
Mon cœur s’est mis à battre la chamade.
« Quel genre de dossier ? »
« Je ne sais pas exactement. Il y a le nom de votre entreprise dessus. »
« Où est-elle ? »
« Tiens. Brooke dit qu’elle appartient à sa mère. »
« Ne l’ouvre pas. »
« On l’a déjà fait. »
J’ai fermé les yeux.
« Qu’y a-t-il dedans ? »
La voix de Daniel s’abaissa.
« Des contrats. Listes de clients. Une évaluation de ton entrepôt. »
La rue devant l’hôtel s’estompait autour de moi.
« Autre chose ? »
« Oui. »
« Quoi ? »
Il hésita.
« Il y a un projet de contrat d’achat. »
« Pour quoi ? »
« Pour les événements Margaret Ellis. »
Je ne pouvais pas parler.
« Et maman, » continua Daniel, « ton nom est déjà tapé dans la section des signatures du vendeur. »
Je serrai le téléphone à deux mains.
« C’est signé ? »
« Non. »
Le soulagement arriva trop vite.
Puis Daniel a dit : « Mais il y a une date dessus. »
« Quel rendez-vous ? »
« Le lendemain du mariage. »
Je regardai en arrière vers le Grand Bellamy Hotel, vers les hautes fenêtres qui reflétaient le ciel gris de l’après-midi.
Le mariage n’avait pas marqué la fin du plan d’Elaine.
C’était la date limite.
-FIN DE LA PARTIE 2, –APPUYEZ SUR LA PARTIE NEX EN BAS DE LA PAGE POUR LIRE LA SUITE
