Amandine hatte es gerade mit der gleichen Methode wie bei den Nachbarn versucht: die Fakten in Symptome umzuwandeln und dann die Symptome in vermeintlichen Wahnsinn.

Doch dieses Mal war Colette bereit.

Sie öffnete ihren grauen Ordner.

— 54.870 € in 3 Jahren.

Amandine runzelte die Stirn.

– Was ?

— Das, was ich für dich bezahlt habe.

Sie zählte sie ruhig auf.

8.000 € für das Auto. 6.400 € an Rechnungen. 4.700 € für den Austausch der Heizungsanlage. Versicherungen. Urlaub. Einkäufe für die Kinder. Regelmäßige Überweisungen, als das Konto überzogen war.

Mathieu murmelte:

– Mama…

— Und die Unterkunft ist da noch gar nicht mitgerechnet.

Die Etage, die sie bewohnten, bildete eine separate Wohnung von 92 Quadratmetern.

Nach der Geburt ihres ersten Kindes hatte Colette ihnen eine kostenlose Unterkunft angeboten, „während sie sich wieder erholen würden“.

Der Zeitraum hatte 6 Jahre gedauert.

Auf Anraten eines Notars hatte sie jedoch eine schriftliche Nutzungsüberlassungsvereinbarung aufgesetzt, in der festgelegt war, dass die Nutzung unentgeltlich, persönlich und unter Einhaltung einer angemessenen Kündigungsfrist widerrufbar sei.

Mathieu empfand diese Formalität damals beinahe als komisch.

An diesem Morgen war sie nicht mehr da.

„Ich habe morgen einen Termin mit Herrn Renaud“, verkündete Colette. „Ich werde Ihr kostenloses Wohnrecht gemäß den in unserer Vereinbarung festgelegten Verfahren beenden.“

Amandine ging zwei Stufen hinunter.

— Wollt ihr uns etwa rauswerfen?

— Hiermit beende ich die sechsjährige Phase, in der Sie in meinem Haus gewohnt haben, ohne Miete zu zahlen.

— Mit Ihren Enkelkindern!

Colette spürte, wie Schuldgefühle genau dort aufstiegen, wo Amandine sie pflanzen wollte.

Sie dachte an die beiden Kinder, die sie innig liebte.

Dann wurde ihr die Rechnung vor die Nase gehalten, als ob ihre Anwesenheit wertlos wäre.

Dann zu seiner nachgeahmten Unterschrift.

— Ich würde Ihre Kinder niemals in Gefahr bringen. Sie erhalten die gesetzlich vorgeschriebene Zeit, Ihre Abreise zu organisieren. Aber von nun an werden Sie Ihr Leben mit Ihrem eigenen Einkommen gestalten, nicht mit meinem.

Amandine blickte Mathieu an.

– Sag etwas!

Er verharrt regungslos.

— Mathieu!

— Was die Unterschrift angeht, hat sie Recht.

Amandine zuckte zusammen, als hätte er sie mit diesen sechs Worten gerade geschlagen.

– Begnadigung ?

— Ich hätte es nicht tun sollen.

— Weil du erwischt wurdest?

Der Satz überraschte Colette.

Auch Mathieu.

Langsam wandte er den Kopf seiner Frau zu.

Amandine erkannte ihren Fehler.

— Das meinte ich nicht.

Doch irgendetwas war gerade zerbrochen.

Am nächsten Tag traf Colette Herrn Renaud.

Er riet ihm, nichts zu improvisieren, den Nutzungsvertrag genauestens zu beachten und jeden Schritt schriftlich festzuhalten.

Colette befolgte seine Empfehlungen genau.

Keine Drohungen.

Keine Demütigung.

Während meiner Abwesenheit wurden keine Schlösser ausgetauscht.

Sie schickte Mathieu und Amandine eine schriftliche Kündigung des zinslosen Darlehens mit einer Kündigungsfrist von 3 Monaten, wie in ihrer Vereinbarung festgelegt.

Während dieser Zeit sollten sie auch ihre persönlichen Ausgaben selbst verwalten.

Amandines Reaktion erfolgte umgehend.

Mehrere Tage lang telefonierte sie mit Cousinen, Tanten und alten Freunden von Colette.

Einige versuchten einzugreifen.

— Das kannst du deinem Sohn nicht antun.

— Denkt an die Kinder.

— Du hast mehr Geld als sie.

Colette stellte allen die gleiche Frage.

— Hat Mathieu Ihnen von der gefälschten Vollmacht erzählt?

Meist folgte Stille.

Manche Leute haben aufgehört anzurufen.

Andere sprachen plötzlich von einem „Missverständnis“.

Colette unternahm keinen Versuch, irgendjemanden zu überzeugen.

Sie hatte viel zu viele Jahre damit verbracht, Beweise zu liefern, nur um das Recht auf Respekt zu erlangen.

Zwei Wochen später klopfte Mathieu leise an die Tür, die zum Garten führte.

Er war allein.

Colette zögerte, dann ließ sie ihn herein.

Er setzte sich an den alten Küchentisch, an dem er einst seine Hausaufgaben gemacht hatte.

Für ein paar Sekunden erlebte sie das Bild des neunjährigen Jungen wieder, der auf seinem Stift kaute und versuchte, die Teilungen zu verstehen.

Dann legte der 38-jährige Mann ihr einen Umschlag vor.

— Dies sind unsere Aufzeichnungen.

Colette hat es nicht geöffnet.

Warum werden sie mir gezeigt?

Mathieu fuhr sich mit der Hand übers Gesicht.

— Denn ich glaube, ich habe erst jetzt begriffen, in welcher Lage wir uns befinden.

Er holte tief Luft.

— Wir haben fast nichts mehr.

Colette schwieg.

— Amandine hat mehrere revolvierende Kreditlinien genutzt. Außerdem hat sie vor zwei Jahren ein Barkonto auf meinen Namen eröffnet.

— Mit Ihrer Zustimmung?

— Ich habe eine Akte unterschrieben, ohne sie komplett zu lesen. Sie sagte mir, es ginge um die Zusammenlegung von Versicherungspolicen.

Er blickte auf den Tisch.

— Unsere Schulden belaufen sich auf über 31.000 €, Autokredit nicht mitgerechnet.

Diesmal öffnete Colette den Umschlag.

Die Proben erzählten eine ganz andere Geschichte als die, die Amandine der Familie präsentierte.

Hochwertige Kleidung.

Wochenenden.

Möbel auf Kredit gekauft.

Telefone erneuert.

Restaurants.

Überall geteilte Zahlungen.

— Wie konnte dir das entgehen?

Mathieu errötete.

— Weil ich es nicht sehen wollte.

Diese Antwort war zumindest richtig.

— Jedes Mal, wenn ich eine Frage stellte, sagte sie, wir hätten Zeit. Dass du uns helfen würdest, falls etwas schiefginge.

Colette blickte auf.

— Und du, du hast ihr geglaubt?

— Du hast uns immer geholfen.

Das ist der Kern des Problems.

Nicht nur Amandine.

Nicht nur der Abspann.

Colette selbst hatte dazu beigetragen, diese Illusion zu erzeugen, indem sie bei jedem Sturz eingriff, bevor ihr Sohn den Boden berührte.

Mathieu fuhr fort:

— Als Sie die Überweisungen stoppten, geriet sie in Panik. Sie sagte mir, wenn ich nicht 12.000 € auftreiben würde, würde sie mit den Kindern gehen.

Colette erstarrte.

— Haben Sie deshalb meine Unterschrift gefälscht?

Er nickte.

— Sie hatte eine alte Vollmacht gesehen, die Papa Ihnen vor seiner Krankheit erteilt hatte. Sie sagte mir, wir könnten etwas Ähnliches machen und es Ihnen dann erklären.

Colette spürte, wie sich ihr Magen zusammenkrampfte.

Ihr Ehemann war 8 Jahre zuvor gestorben.

Der Gedanke, die Erinnerung an jene Zeit zur Rechtfertigung der Fälschung heranzuziehen, machte ihn krank.

— Und Sie haben zugestimmt.

Mathieu weinte nun leise.

– Ja.

Colette stand nicht auf, um ihn zu umarmen.

Es hat ihn teuer zu stehen gekommen.

Aber sie blieb sitzen.