Elle me fixait du regard.
Personne ne parlait ainsi à Evelyn Carter.
Pas souvent.
Elle s’est rétablie rapidement.
« Vous rentrez chez vous, vous voyez une personne s’évanouir, et soudain, tout le monde est coupable. »
« Un évanouissement ? »
Marissa m’a regardé.
“Chef…”
La mère a craqué :
“Ne le faites pas.”
Marissa se redressa.
Puis quelque chose a changé.
Peut-être parce que Clara était par terre.
Peut-être parce que Noé criait.
Peut-être parce qu’elle avait enfin vu sa mère avoir peur.
« C’est la troisième fois. »
J’ai fixé du regard.
“Quoi?”
« Clara s’est effondrée hier matin. »
Ma mère leva les yeux au ciel.
« Elle s’est assise trop vite. »
« Et la nuit précédente. »
« Elle en faisait des tonnes. »
Marissa m’a regardé.
« J’ai essayé de vous appeler. »
J’ai eu un nœud à l’estomac.
« Je n’ai jamais reçu d’appel. »
Victor rit, assis par terre, où deux gardes le maintenaient en place.
« Peut-être parce que Daniel a un vrai travail. »
Marissa le regarda.
« Tu as pris mon téléphone. »
Victor sourit.
« Tu devenais hystérique. »
« Tu m’as enfermé dans un garde-manger. »
«Tu n’arrêtais pas de parler.»
J’ai fait un pas vers lui.
Son sourire est resté.
“Pour quoi?”
Il haussa les épaules.
« Clara avait besoin de discipline. Marissa n’arrêtait pas de s’en mêler. »
Je l’ai regardé.
“Discipline?”
Maman traversa la pièce.
“Oui.”
Et voilà.
Aucune gêne.
Pas de démenti.
« Elle est rentrée de l’hôpital et s’est immédiatement comportée comme une invalide. »
Le médecin l’examina.
« Elle a subi une intervention chirurgicale d’urgence. »
Ma mère me fixa en retour.
“Donc?”
Ce mot a glacé la pièce.
La mère a poursuivi.
« Elle a un bébé en bonne santé. Une belle maison. Du personnel. De la nourriture. Tout ce dont les femmes rêvent. »
Marissa murmura :
«De la nourriture qu’elle n’avait pas le droit de manger.»
Evelyn rit.
« Si Clara avait servi le dîner correctement, elle aurait mangé avec tout le monde. »
J’ai fixé ma mère du regard.
«Vous nous avez privés de nourriture.»
« J’ai enseigné les conséquences. »
« Elle se remet de son accouchement. »
« C’est votre femme. »
Evelyn s’approcha.
« Et une épouse Carter sert la maison avant elle-même. »
J’ai failli rire.
“Non.”
Son expression s’est durcie.
“Non?”
“Non.”
Elle semblait sincèrement offensée.
« Cette maison avait des règles avant l’arrivée de Clara. »
« Alors certaines règles sont mortes. »
Victor se pencha en arrière.
«Le voilà.»
Je me suis retourné.
Il sourit.
« L’époux dévoué. »
Son ton était moqueur.
« Clara gémit et Daniel change le monde. »
Je me suis approché.
Victor ne s’est pas arrêté.
« Elle dit qu’elle est fatiguée, tout le monde marche plus doucement. Elle dit qu’elle a mal, le dîner attend. »
Il a ri.
« Pas étonnant que maman ait fini par en avoir marre. »
J’ai regardé Marissa.
«Que s’est-il passé aujourd’hui?»
Elle hésita.
Sa mère répondit à sa place.
« Clara a refusé d’apporter le dessert. »
Le médecin leva les yeux.
J’ai fixé du regard.
“Quoi?”
« Elle a dit qu’elle avait le vertige. »
Evelyn sourit froidement.
« Alors je lui ai dit d’arrêter de faire la pitoyable. »
Les yeux de Marissa se sont remplis.
La mère a poursuivi.
« Je lui ai dit que si elle voulait manger, elle pouvait finir de servir d’abord. »
Ma mâchoire s’est crispée.
«Elle a essayé.»
La mère haussa les épaules en direction du sol.
« Et cela a manifestement échoué. »
Le médecin se leva.
« Il faut mettre Clara au lit. »
“Fais-le.”
Au moment où les infirmières la soulevèrent, la robe de Clara bougea.
J’ai vu des ecchymoses autour de son poignet.
En forme de doigt.
Je me suis retourné lentement.
« Qui l’a attrapée ? »
Personne n’a répondu.
Victor sourit.
« Elle tombe souvent. »
Je l’ai regardé.
Il haussa les épaules.
« Si elle apprenait à se tenir correctement, elle arrêterait peut-être de blâmer les autres pour chaque petit bleu. »
Marissa a émis un son.
Un demi-sanglot.
Demi-fureur.
Je l’ai regardée.
“Dites-moi.”
Elle jeta un coup d’œil vers sa mère.
Puis Victor.
« Evelyn ne se contentait pas de la faire servir. »
Silence.
Marissa poursuivit.
« Elle se servait de Noé. »
J’avais l’impression que la pièce était étroite.
“Comment?”
La mère s’avança.
« Daniel. »
J’ai levé la main.
Elle s’est arrêtée.
Marissa m’a regardé.
« Quand Clara a refusé de se lever… »
Sa voix tremblait.
« Evelyn a pris le bébé et lui a dit qu’elle pourrait le récupérer après avoir fini de travailler. »
Personne n’a bougé.
Même pas Victor.
J’ai regardé ma mère.
Elle ne l’a pas nié.
Elle sourit.
«Votre femme avait besoin de motivation.»
Je croyais savoir ce que c’était que la colère.
Je ne l’ai pas fait.
Ce n’est que lorsque ma mère a évoqué mon fils comme source de motivation.
Noé.
Six jours.
Utilisé comme une récompense.
Je me suis dirigé vers elle.
“Combien de fois?”
Evelyn leva le menton.
« Ne m’interrogez pas chez mon fils. »
« Ma maison. »
Son expression a changé.
Petit.
Assez.
“Combien?”
Elle croisa les bras.
“Deux fois.”
Marissa secoua la tête.
“Cinq.”
Maman se retourna.
« Espèce de petit menteur… »
« Cinq », répéta Marissa.
Sa peur avait disparu.
« Mardi matin. »
Elle a compté sur ses doigts.
« Mardi soir. Mercredi après-midi. Hier soir. Aujourd’hui. »
J’ai fixé ma mère du regard.
« Tu as pris Noah à Clara cinq fois. »
« Elle devenait dépendante. »
« C’est sa mère. »
“Et?”
La parole fut de nouveau prononcée.
Ce petit mot froid.
Et.
Comme si la maternité ne valait rien comparée aux règles d’Evelyn.
« Elle le prenait dans ses bras chaque fois qu’il pleurait. »
Le médecin la regarda comme si elle parlait une autre langue.
