„Diane war wütend, Scott. Sie hat Melissas Grausamkeit endgültig satt.“

„Was mich zu dem Grund meiner Bitte an Sie bringt“, sagte Scott, beugte sich vor und senkte die Stimme. Er griff in seine Lederaktentasche, zog einen Manila-Ordner heraus und schob ihn über den kleinen runden Tisch.

“Was ist das?”, fragte ich und blickte auf den Ordner hinunter.

„Kontoauszüge“, sagte Scott grimmig. „Und Hypothekenunterlagen. Daniel rief mich gestern Morgen an. Er war völlig panisch. Er erzählte mir alles über die dreitausend Dollar für den Country Club. Er hatte panische Angst, dass du dich von ihm scheiden lassen würdest.“

„Er hat allen Grund, Angst zu haben“, sagte ich kalt.

„Ich weiß. Aber was Daniel nicht wusste – was keiner von uns bis gestern Morgen wusste – ist, woher Daniel überhaupt die Idee hatte, das Geld von eurem gemeinsamen Konto abzuheben.“

Ich kniff die Augen zusammen. „Wovon redest du?“

Scott tippte mit dem Finger auf den Manila-Ordner. „Mach ihn auf, Emily.“

Ich öffnete die Metallklammern und zog die Papiere heraus. Das oberste Blatt war ein Ausdruck eines E-Mail-Verlaufs zwischen zwei E-Mail-Adressen: [email protected] und [email protected], datiert auf vor drei Wochen.

Ich habe angefangen zu lesen.

Melissa: „D, du musst dich echt anstrengen. Alle im Club denken, du bist pleite. Brad Jenkins ist gerade erst beigetreten und hat sich ein Boot gekauft. Wenn du nicht bis nächsten Monat dem Club beitrittst, wird Emily noch mehr auf dich herabsehen als ohnehin schon.“

Daniel: „Mel, wir haben keine 3000 Dollar einfach so rumliegen. Emily spart für Mamas Napa-Reise.“

Melissa: „Nimm es von deinem geheimen Account. Sie wird es nie merken, bis es zu lang ist. Und wenn doch, manipul sie einfach. Das kannst du gut.“

Mein Blut gefror zu Eiswasser.

Ich starrte auf den Screenshot der E-Mail, meine Hände zitterten leicht auf dem Papier. Melissa hatte Daniels geheimen Plan nicht einfach nur zufällig entdeckt. Sie hatte ihn selbst inszeniert. Sie hatte alles eingefädelt, meinen Mann zu finanzieller Untreue getrieben und dann wie eine Spinne im Netz auf den perfekten Moment beim Sonntagsessen gewartet, um die Falle zuschnappen zu lassen und mich vor der ganzen Familie bloßzustellen.

„Sie hat ihn reingelegt“, flüsterte ich, und die Erkenntnis traf mich wie ein Schlag. „Sie hat uns beide reingelegt.“

„Sie wollte eure Ehe zerstören“, sagte Scott leise, seine Stimme bebte vor unterdrückter Wut. „Weil sie es hasst, dass du ein schönes Haus hast, einen Ehemann, der – obwohl er ein Idiot ist – sich tatsächlich Mühe gibt, und ein Leben, das sie nicht kontrollieren kann. Sie wollte beweisen, dass dein Leben genauso elend ist wie ihres.“

Ich blickte von den Papieren auf und sah Scott in die Augen. Die Angst in seinem Gesicht war verschwunden und hatte einem kalten, entschlossenen Ausdruck Platz gemacht.

“Was wirst du tun, Scott?”, fragte ich.

Scott griff in den Ordner und zog ein zweites Dokument heraus – ein juristisch aussehendes Papier mit einem Kreissiegel am unteren Rand.

„Ich war gestern Vormittag beim Anwalt“, sagte Scott ruhig. „Und dann war ich bei der Bank. Melissa glaubt, nur sie wisse, wie man Menschen manipuliert. Aber sie hat ein sehr wichtiges Detail vergessen.“

“Welches Detail?”

„Sie hat vergessen“, sagte Scott mit einem grimmigen Lächeln, „dass ich derjenige bin, dessen Name im Grundbuch für ihr geliebtes Haus in Dublin steht. Und ich habe gerade die Scheidung eingereicht.“