Beide Triebwerke. Kate wurde die Tragweite der Situation wie ein Schlag bewusst. Der Ausfall beider Triebwerke war katastrophal. Ohne Triebwerke war das Flugzeug im Grunde nur noch ein Segelflugzeug, und eine Boeing 777 war ein sehr schweres Segelflugzeug, das nicht gut gleitete. Sie trieben über Berge, und es gab kaum geeignete Landeplätze. Die Piloten würden verzweifelt nach einem geeigneten Landeplatz suchen. Das war schlimm. Wirklich schlimm.

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Um sie herum herrschte Panik unter den Passagieren. Der Mann neben ihr war wie gelähmt vor Entsetzen und umklammerte die Armlehnen so fest, dass seine Knöchel weiß wurden. Die Frau gegenüber schluchzte hemmungslos. Die Flugbegleiter riefen Anweisungen zur richtigen Schutzhaltung, doch viele Passagiere waren zu verängstigt, um zuzuhören.

Kate hat eine Entscheidung getroffen.

Sie schnallte sich ab und stand auf, die steile Neigung des Flugzeugs ignorierend. Sie hielt sich an den Rückenlehnen fest, um das Gleichgewicht zu halten, und bewegte sich entgegen der Neigung der sinkenden Maschine nach vorn. Eine Flugbegleiterin versuchte, sie aufzuhalten.

„Gnädige Frau, Sie müssen sich sofort hinsetzen.“

Kate sah ihr in die Augen.

„Ich muss mit den Piloten sprechen. Sofort. Ich bin Militärpilot und kann vielleicht helfen.“

Ihre Stimme hatte einen gebieterischen Unterton, der die Zuhörer fesselte. Die Flugbegleiterin zögerte nur einen Augenblick, dann nickte sie. Sie griff zum Sprechgerät und sprach ins Cockpit. Zehn Sekunden später öffnete sich die Cockpittür. Kate eilte nach vorn.

Im Cockpit herrschte Chaos. Beide Piloten arbeiteten fieberhaft, versuchten alle möglichen Abläufe, betätigten Schalter, drückten Knöpfe und versuchten, die Triebwerke wieder zu starten, die sich weigerten zu reagieren. Die Instrumente zeigten ein Horrorszenario: Kein Schub. Rasanter Höhenverlust. Berge voraus.

Tritt der Luftwaffe bei

Der Kapitän, ein grauhaariger Veteran namens Mike Sullivan, blickte auf, als Kate hereinkam.

„Wer sind Sie? Sie müssen zurück auf Ihren Platz.“

Kate sprach schnell und deutlich.

„Captain, ich bin Kate Morrison, Captain der US-Luftwaffe, F-22-Pilotin mit 3.000 Flugstunden, einschließlich Notfallverfahren und Notlandungen. Ich kenne mich mit Flugzeugsystemen aus und weiß, wie man in Notfällen handelt. Schildern Sie mir die Situation, vielleicht kann ich helfen.“

Kapitän Sullivan starrte sie eine Sekunde lang an, dann fasste er einen Entschluss. Sie würden sowieso abstürzen. Was hatte er schon zu verlieren?

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