Malloy saß neben seinem Anwalt.
Er sah älter aus.
Nicht dramatisch.
Doch der Druck hatte etwas in sein Gesicht geritzt.
Als ich in den Zeugenstand trat, sah er mich endlich an.
Ich hob meine rechte Hand.
Ich habe geschworen, die Wahrheit zu sagen.
Dann setzte ich mich.
Der Anwalt des Ermittlers trat näher.
„Bitte nennen Sie Ihren Namen.“
„Camila Elise Hartman.“
“Beruf?”
„Richter des Obersten Gerichtshofs.“
„Und betraten Sie am siebzehnten September das Gerichtsgebäude, in dem Sie üblicherweise den Vorsitz führen?“
“Ja.”
„Erzählen Sie uns, was passiert ist.“
Das habe ich also getan.
Keine Aufführung.
Keine Rede.
Einfach Fakten.
Malloys Anwalt hat mich ins Kreuzverhör genommen.
Er war gut.
Vorsichtig.
Professional.
„Richter Hartman, waren Sie verärgert?“
“Ja.”
“Wütend?”
“Ja.”
„Gedemütigt?“
“Ja.”
„Wäre es fair zu sagen, dass Sie sich eine negative Meinung über Officer Malloy gebildet haben?“
„Ich habe mir eine Meinung über sein Verhalten mir gegenüber gebildet.“
“Negativ?”
“Ja.”
„Sie sind also voreingenommen ihm gegenüber.“
“NEIN.”
Er hielt inne.
“NEIN?”
„Ich bin Zeuge eines Ereignisses. Dass ich ein bestimmtes Verhalten wahrgenommen habe, macht meine Erinnerung nicht automatisch falsch.“
Er ging näher.
„Sie haben Officer Malloy nach dem Vorfall angelächelt, nicht wahr?“
“Ja.”
“Warum?”
Es wurde still im Raum.
Ich hätte ein Dutzend Antworten geben können.
Stattdessen gab ich die wahre.
„Weil ich wusste, dass er mich wiedersehen würde.“
Malloy blickte nach unten.
Sein Anwalt fuhr fort.
„Und Sie wussten, wo?“
“Ja.”
„In Ihrem Gerichtssaal.“
“Ja.”
„Sie wussten, dass Sie die Befugnis über ein Verfahren mit seiner Beteiligung hatten.“
“Ja.”
„Und das hat Ihnen Befriedigung verschafft?“
Da war es.
Eine gefährliche Frage.
Weil die ehrliche Antwort unbequem war.
“Ja.”
Ein Raunen ging durch den Raum.
Sein Anwalt wandte sich leicht ab.
„Es hat Ihnen gefallen zu wissen, dass Officer Malloy bald herausfinden würde, dass Sie Richterin sind?“
„Für einen Moment, ja.“
Malloy blickte auf.
Sein Anwalt lächelte beinahe.
„Das war also eine persönliche Angelegenheit.“
„Die Demütigung war persönlich.“
„Und dennoch haben Sie an diesem Nachmittag den Vorsitz geführt.“
“Ja.”
„Zu wissen, dass du Zufriedenheit empfunden hast?“
“Ja.”
„Klingt das unparteiisch?“
Ich sah ihm in die Augen.
“NEIN.”
Er blinzelte.
Das war nicht die Antwort, die er erwartet hatte.
Ich fuhr fort.
„Deshalb habe ich keine abschließende Glaubwürdigkeitsprüfung durchgeführt, deshalb habe ich den Vorfall offiziell offengelegt, deshalb habe ich ihn unabhängig weitergeleitet und deshalb wurde die Angelegenheit neu zugewiesen.“
Sein Lächeln verschwand.
„Ich wusste, was ich fühlte. Meine Verantwortung bestand darin, dafür zu sorgen, dass meine Gefühle nicht über den Ausgang entschieden.“
Schweigen.
Richter Cole sah mich an.
Malloys Anwalt kehrte an seinen Tisch zurück.
„Keine weiteren Fragen.“
Ich bin zurückgetreten.
Als ich an Malloy vorbeiging, flüsterte er mir etwas zu.
So leise, dass ich es fast verpasst hätte.
„Du hast mein Leben ruiniert.“
Ich hielt an.
Einen halben Augenblick lang sagte mir jeder Instinkt, ich solle weitergehen.
Dann drehte ich mich um.
Richter Cole hat es gesehen.
Das taten die Anwälte auch.
Malloys Augen brannten vor Vorwurf.
Ich habe ihm dort nicht geantwortet.
Das war nicht nötig.
Denn bis dahin hatten die Beweise bereits für mich gesprochen.
Und es war noch nicht vorbei.
