„Sie waren ein Paar.“

Julian starrte ihn an.

„Du hast die Freundin deines Bruders geheiratet?“

„Thomas sagte mir, dass sie Schluss gemacht hätten.“

„Haben sie das?“

Richard antwortete nicht.

Julian ging weg.

Elena folgte.

“Julianisch.”

Er blieb in der Nähe der Treppe stehen.

„Meine gesamte Kindheit wird zum Beweismittel.“

Elena verstand.

Doch es blieb keine Zeit, das zu verarbeiten.

Einer der Bundesagenten näherte sich.

„Herr Harrington.“

Julian drehte sich um.

„Wir haben verschlüsselte Dateien auf einem Server entdeckt, der mit Mercer Crown in Verbindung steht.“

“Und?”

„Sie scheinen von Ihnen unterzeichnete Anweisungen zu enthalten.“

„Sie sind geschmiedet.“

„Das muss noch geklärt werden.“

Der Agent blickte Elena an.

„Frau Torres, wir würden auch gerne mit Ihnen sprechen.“

Victoria hatte ihnen ganz klar Elenas richtigen Namen verraten.

Elena umklammerte das Kassenbuch fester.

“Natürlich.”

Bevor sie sich bewegen konnte, vibrierte ihr Handy.

Eine SMS von einer unbekannten Nummer.

GIB IHNEN NICHT SAMUELS BUCH.

Eine zweite Nachricht traf ein.

DER AGENT MIT DER BLAUEN KRAWATTE ARBEITET FÜR THOMAS.

Elena blickte langsam auf.

Drei Bundesagenten standen im Raum.

Nur einer trug eine blaue Krawatte.

Er beobachtete sie.

Elena spürte, wie ihr Puls schneller schlug.

Der Mann lächelte höflich.

„Frau Torres?“

Julian bemerkte ihr Zögern.

„Was ist los?“

Elena zwang sich zu einem Lächeln.

“Nichts.”

Dann streckte der Agent seine Hand aus.

„Ich nehme alle Dokumente entgegen, die Sie von der Bank mitgebracht haben.“

Elena blickte auf seine offene Handfläche.

Die Nachricht stammte von jemandem, der genau wusste, was sie gefunden hatte.

Jemand, der in das Herrenhaus hineinsehen konnte.

Sie schob das Kassenbuch hinter ihren Rücken.

“NEIN.”

Das Lächeln des Agenten verschwand.

“Verzeihung?”

Elena trat zurück.

„Ich habe Nein gesagt.“

Und plötzlich griff der Mann in seine Jacke.

Julian machte den ersten Zug.

Er schob Elena hinter sich.

Sicherheitskräfte eilten vor.

Der Agent zog einen Ausweis hervor.

Keine Waffe.

Doch der Moment der Verwirrung genügte.

Das Licht ging aus.

Als zwölf Sekunden später die Notstromversorgung wiederhergestellt war, war Victoria verschwunden.

Genauso war es auch mit dem Mann mit der blauen Krawatte.

Und Samuels Kassenbuch war aus Elenas Händen verschwunden.