À l’intérieur, Preston était probablement encore en train de serrer des mains, d’accepter des compliments et de parler de l’avenir.
Un avenir qu’il croyait pouvoir organiser sans me révéler les obligations liées à la fortune familiale qui m’avait été confiée.
J’ai pris une grande inspiration.
«Que pouvons-nous faire ?»
Margaret a expliqué que les représentants autorisés pouvaient immédiatement clarifier le statut de toutes les obligations et exiger qu’aucune partie ne présume que l’approbation n’a pas été accordée.
J’étais d’accord.
La communication serait factuelle.
Aucune accusation n’a été portée concernant cette affaire.
Aucune mention de l’insulte proférée contre Cassandre.
Une description détaillée des réglementations en matière de financement et de gouvernance.
Avant de mettre fin à la conversation, Margaret m’a demandé si je voulais attendre jusqu’au lendemain matin.
J’y ai réfléchi.
Puis j’ai répondu.
“Non.”
“Es-tu sûr?”
“Oui.”
J’ai regardé en direction de l’hôtel.
« Quand on dit aux gens que ma famille a investi des capitaux alors que ce n’est pas le cas, ils méritent des informations exactes avant de prendre des décisions. »
Margaret acquiesça.
“Compris.”
Après l’appel, j’ai commandé une voiture et je suis rentré chez moi.
J’ignorais ce qui se passerait lorsque Preston apprendrait que les investisseurs potentiels avaient reçu des éclaircissements.
Je savais seulement que sa tentative de me faire quitter la salle de bal ne le dégagerait pas de sa responsabilité de protéger mes biens et mes obligations, qu’il avait commencé à considérer comme les siens.
Le lendemain matin, mon téléphone a sonné à 6h14.
Preston.
J’étais assise à la table du petit-déjeuner, encore en peignoir, lorsque son nom est apparu à l’écran.
J’ai un instant envisagé de sonner.
Puis j’ai répondu.
“Bonjour.”
Sa voix était empreinte de colère.
« Mais qu’est-ce que tu as fait, bon sang ? »
J’ai regardé dans le jardin.
« J’ai clarifié une situation financière qui avait été mal interprétée. »
Il a poussé un cri de colère.
« Comprenez-vous ce que vous avez provoqué ? »
“Dites-moi.”
« Les investisseurs exigent une preuve de l’engagement de capitaux. »
J’ai pris une grande inspiration.
« Présentez ensuite les documents d’approbation. »
Il resta silencieux.
J’ai continué.
« Si l’intégration a été approuvée, les documents devraient le prouver. »
Sa respiration s’est alourdie.
« Evelyn, tu sais bien que cette transaction n’est pas si simple. »
J’ai baissé les yeux.
« Pourquoi alors la présentation a-t-elle décrit le capital comme étant irrévocablement engagé ? »
Il ne répondit pas pendant plusieurs secondes.
Puis il a déclaré : « Parce que les investisseurs ont besoin de confiance. »
J’ai fermé les yeux.
Et voilà.
Confiance en soi.
Preston avait toujours eu un don pour les créer.
Mais la confiance en soi ne pouvait être remplacée par un accord.
J’ai pris une grande inspiration.
« Les investisseurs ont également besoin d’informations précises. »
Il renifla.
« Tu m’as humilié. »
J’ai repensé aux deux agents de sécurité qui m’avaient abordé dans la salle de bal.
Pendant un instant, j’ai ressenti un calme inattendu.
« Preston, vous avez donné l’ordre à la sécurité de faire sortir votre femme de l’événement. »
Il rit amèrement.
« C’était personnel. »
J’ai regardé par la fenêtre.
« Pas les problèmes de financement. »
Il se tut.
Puis il dit doucement : « Cassandra m’a dit que tu n’interviendrais pas. »
J’ai senti ma poitrine se serrer.
« Elle n’a pas l’autorité pour parler en mon nom. »
Il soupira.
« Tu te comportes comme si tu étais le propriétaire de toute l’entreprise. »
J’ai secoué la tête.
« Non. J’agis comme la personne responsable des intérêts que je contrôle réellement. »
Nous sommes restés silencieux pendant plusieurs secondes.
Puis il murmura : « Tu n’as aucune idée de ce que tu risques. »
J’ai réfléchi à ses paroles.
Pendant des années, j’avais cru qu’il parlait de risques pour l’entreprise.
Maintenant, je n’en étais plus sûr.
J’ai pris une inspiration.
« Ensuite, expliquez les risques avec précision, en vous appuyant sur les documents et en présence des personnes concernées. »
Il n’a pas répondu.
Finalement, il a dit : « Vous feriez mieux de régler ce problème avant la réunion avec les investisseurs. »
J’ai baissé les yeux.
« Dire la vérité, c’est toujours une bonne chose. »
J’ai alors mis fin à l’appel.
Je suis resté assis tranquillement pendant plusieurs minutes.
Dehors, la lumière du matin inondait le jardin.
Le bracelet en argent de ma mère reposait contre mon poignet.
Je l’ai tourné doucement.
Elle me l’avait offert quand j’ai obtenu mon diplôme universitaire.
Elle n’était pas riche comme l’était devenu mon père.
Elle préférait les vêtements simples et portait rarement des bijoux coûteux.
Chaque fois que je m’inquiétais de paraître moins impressionnante que les gens qui m’entouraient, elle me disait la même chose.
« Evelyn, les gens qui te respectent n’auront pas besoin que tu portes ton CV. »
J’ai souri à travers mes larmes.
La veille au soir, Cassandra s’était moquée de moi parce que je ne portais pas de diamants.
Preston m’avait traité comme une source de honte.
