Al abrir la pesada puerta insonorizada del Maybach, una agradable y cálida atmósfera lo recibió.
Leo estaba sentado en el asiento trasero, acurregado dentro del suave abrigo de Marcus, bebiendo con cuidado una taza de cacao caliente. Un médico ya le había limpiado con suavidad las rodillas y se las había cubierto con vendas limpias.
Cuando Leo vio a su padre, su rostro se iluminó de inmediato, aunque las secuelas del miedo aún persistían en el fondo de sus grandes ojos.
—¡Papá! —exclamó en un susurro.
Victor subió al vehículo y se sentó junto a su hijo. La pesada puerta blindada se cerró con un golpe seco y sordo, aislando por completo el ruido del exterior. El automóvil se puso en marcha silenciosamente, abandonando la propiedad de los Sterling y dejando atrás las ruinas de la vida de Vivienne.
Victor atrajo a su hijo hacia sí con dulzura. Leo se acurregó firmemente contra el pecho de su padre, escuchando el ritmo pausado y constante de su corazón.
—¿La tía mala ya se fue? —preguntó Leo en voz baja, con un atisbo de temblor en la voz.
—Nadie volverá a acercarse a ti nunca más, Leo —respondió Victor, besando con suavidad los rizos dorados del niño—. Nadie te volverá a hacer daño. Ahora estás a salvo.
Leo guardó silencio durante unos instantes, mientras las luces de la ciudad desfilaban silenciosamente al otro lado del cristal tintado.
—¿Papá? —susurró el pequeño un momento después.
—¿Sí, hijo mío?
—¿De verdad no tenías miedo de ella?
Victor esbozó una ligera sonrisa, una sonrisa rara y auténtica reservada exclusivamente para su hijo.
—A nada en este mundo, Leo. Mientras yo viva, este imperio te protegerá. Eres un Vance. Y nosotros no nos inclinamos ante nadie.
Leo cerró los ojos. El estrés y el agotamiento de los últimos meses se desvanecieron por fin de sus pequeños hombros. En los seguros brazos de su padre, el niño terminó por quedarse profundamente dormido, mientras la oscura limusina los conducía hacia su verdadero hogar, muy lejos de la jaula dorada y de la correa de la crueldad.
