“¿Dónde está mi madre?”, pregunté, ignorando a Sterling y fijando mis ojos en Lauren. “¿Dónde la tienen, Lauren?” Lauren dio un sorbo a su vino. Su rostro estaba relajado, sin la ira ni la tensión del día anterior. La marca roja en su mejilla había sido cubierta con una capa experta de maquillaje. “Tu madre está donde debe estar, Daniel”, dijo Lauren. “En una residencia especializada en la zona norte del estado. Un lugar muy tranquilo. Con aire puro y personal calificado las veinticuatro horas.” “¡Ella no puede estar lejos de este piso!”, grité, dando un paso hacia ella. Sterling se puso de pie de inmediato, sacando su teléfono del bolsillo interior de su chaqueta. “Un paso más, Daniel, y pasarás los próximos seis meses en Riker’s Island esperando el juicio sin derecho a fianza”, dijo Sterling con voz helada. “Piensa detenidamente tu próximo movimiento. Ya no eres el inversionista estrella de Tribeca. Eres un acusado por agresión felónica contra tu esposa y abuso de personas mayores.” Me detuve. El corazón me latía con tanta fuerza que sentía las pulsaciones en las sienes. “¿Qué es lo que quieren?”, pregunté, mirando a ambos. “Saben que no me voy a quedar de brazos cruzados. Saben que tengo los recursos para pelear esto hasta la última instancia.” Lauren sonrió. Fue una sonrisa pequeña, casi triste, la sonrisa de alguien que ya ha visto el final de la película antes de que empiece. “Tus recursos ya no son tus recursos, Daniel”, dijo Lauren. Se acercó a la mesa central y tomó una hoja de papel con membrete oficial. “Esta mañana, a las once, la junta directiva de tu firma de inversión celebró una reunión de emergencia.” Me lanzó el papel sobre la mesa de mármol. El documento cayó con un leve chasquido sobre la superficie fría. “Debido a la cláusula de reputación e integridad moral del acuerdo de socios, han suspendido tu poder de voto de manera indefinida”, dijo Sterling, tomando la palabra. “Tus acciones han sido congeladas en un fideicomiso de reserva bajo la supervisión del tribunal hasta que se resuelva la causa penal.” “Y en cuanto a este piso…”, intervino Lauren, mirando las paredes de paneles de madera del salón. “La propiedad estaba a nombre del fideicomiso familiar Vance. El mismo fideicomiso del cual tu madre era la principal beneficiaria y tú el administrador.” Hizo una pausa, mirando directamente a mis ojos. “Ayer por la tarde, antes de que salieras de la Comisaría 19, tu madre firmó una transferencia de poderes de representación legal a mi favor. Un notario público estuvo presente. Todo fue perfectamente legal. Ella determinó que no estás capacitado mentalmente para seguir gestionando el patrimonio de la familia.” “¡Eso es imposible!”, dije, sintiendo que la habitación empezaba a dar vueltas. “Mi madre tiene demencia senil en fase avanzada. No puede firmar un documento legal. ¡Ningún notario en este estado aceptaría su firma!” Sterling sacó otro documento de su carpeta de piel y lo sostuvo en el aire para que pudiera verlo desde donde estaba. “El Dr. Samuel Bernstein, jefe de neurología del Centro Médico Mount Sinai, examinó a tu madre ayer a las seis de la tarde”, dijo Sterling. “Firmó un certificado de lucidez temporal que declara que la Sra. Margaret Vance comprendía perfectamente la naturaleza de la transferencia de poderes al momento de plasmar su firma.” El Dr. Bernstein era el neurólogo privado que yo le había contratado a mi madre hacía tres años. El médico al que le firmaba cheques de doce mil dólares mensuales para asegurar su atención exclusiva. El médico cuyos honorarios habían sido procesados a través de la cuenta secundaria gestionada por Lauren. Todo estaba cerrado. Cada puerta. Cada ventana. Cada salida de emergencia. Habían comprado al médico, a la ama de llaves, al notario y a la junta directiva de mi propia empresa. Habían usado mi propio dinero, los millones que gané durante veinte años de jornadas de catorce horas en Wall Street, para construir la jaula en la que me acababan de encerrar. “Tienes diez segundos para salir de este piso por la puerta de servicio, Daniel”, dijo Lauren, dejando su copa de vino sobre la mesa. “Si no lo haces, Marcus llamará a los agentes que están abajo. Y te prometo que esta vez no habrá fianza que te saque.” Miré a Lauren. Miré a Sterling. Miré el espacio vacío donde solía estar la silla de ruedas de mi madre. “Esto no se ha terminado”, dije en voz baja, con una voz que ya no sonaba a pánico, sino a algo mucho más oscuro y definitivo. “Podrán haberse quedado con el piso. Podrán haber comprado a la gente. Pero no han terminado conmigo.” Giré sobre mis talones y caminé de regreso hacia la despensa. Al cruzar el umbral de la puerta de servicio, la voz de Lauren me alcanzó por última vez. “Buena suerte buscando un abogado en Manhattan que acepte tu caso después de que los periódicos de mañana salgan a la calle, Daniel.” La puerta metálica de servicio se cerró detrás de mí con un golpe sordo, dejando el silencio de Park Avenue a mis espaldas.