Elle se tourna vers lui avec une expression que je ne lui avais vue qu’une seule fois auparavant, lorsqu’un patient ivre avait menacé de frapper un de ses collègues.
« Alors pourquoi votre femme est-elle allongée sur un sol en béton et crie-t-elle à l’aide ? »
«Elle est tombée.»
« Elle a une fracture du fémur. Vous vous attendiez à quoi, qu’elle coure un marathon ? »
Le visage d’Harrison s’assombrit.
J’ai profité de la distraction pour me rapprocher de quelques centimètres de la fenêtre.
« Eleanor, arrête de bouger ! » cria-t-il.
« J’essaie de m’éloigner de toi ! »
Les mots m’ont échappé avant que je puisse les retenir.
Pendant un instant, nous nous sommes fixés du regard.
Une émotion désagréable traversa son visage.
Puis il sourit.
C’était le même sourire qu’il arborait lors des négociations contractuelles, ce sourire qui donnait aux étrangers l’impression qu’il était un homme raisonnable qui n’avait rien à cacher.
« Ruth prend des analgésiques. Elle est confuse. »
« Je ne lui ai donné aucun médicament », a répondu Ruth. « Et vous savez quoi ? C’est exactement ce que je dis aux ambulanciers. »
Harrison s’est dirigé vers la fenêtre.
Ruth recula tout en continuant de parler au répartiteur.
« J’ai une femme blessée dans un garage fermé à clé. Son mari dit qu’elle est tombée, mais elle dit qu’on l’a laissée sans médicaments ni aide. Veuillez également envoyer la police. »
Harrison pâlit.
« Tu n’as aucune idée de ce dans quoi tu t’embarques. »
« J’ai une assez bonne idée. »
Il se tourna vers moi.
« Eleanor, dis-lui la vérité. »
J’ai failli rire.
La vérité ?
Mon mari m’a traînée sur le sol, ma jambe blessée heurtant violemment le chambranle de la porte. Sa mère a volé mon téléphone portable. Il m’a privée de mes médicaments, m’a enfermée dans un garage glacial et a parlé de ma mort au téléphone.
Et pourtant, il restait là, attendant que je le protège.
« Que dois-je lui dire ? » ai-je demandé.
Sa mâchoire se crispa.
« C’est un malentendu. »
“NON.”
Un seul mot.
C’était la première fois depuis des années que je le confrontais ouvertement.
Harrison me regarda comme si je l’avais giflé.
Puis des sirènes retentirent au loin.
Il recula vers la porte.
«Vous faites une erreur», dit-il.
«Tu n’arrêtes pas de me le répéter.»
« Tu n’as aucune idée de ce que tu fais. »
« Je commence doucement. »
Les services d’urgence sont arrivés en quelques minutes. Deux ambulanciers sont entrés dans le garage, tandis qu’un policier restait posté près de la porte.
Harrison a tenté d’expliquer la situation avant qu’ils ne puissent me joindre.
« Ma femme souffre d’anxiété depuis quelque temps. Elle est soumise à un stress énorme et n’arrive plus à réfléchir clairement. »
L’une des ambulancières, une femme aux larges épaules et aux cheveux argentés, le regarda.
« Monsieur, veuillez vous écarter. »
«Je peux l’aider.»
«Vous en avez déjà assez fait. Écartez-vous.»
La femme s’est agenouillée à côté de moi.
« Eleanor, je suis Denise. Pouvez-vous me dire où votre douleur est la plus intense ? »
« Ma cuisse. On m’a diagnostiqué une fracture du fémur. Je suis sorti de l’hôpital ce soir et on m’a conseillé de ne pas m’appuyer sur ma jambe. »
L’expression du visage de Denise changea lorsqu’elle jeta un coup d’œil à l’appareil dentaire.
« Et depuis combien de temps êtes-vous à cet étage ? »
« Plusieurs heures. »
« Avez-vous pris vos médicaments prescrits ? »
“NON.”
“Eau?”
“NON.”
Elle échangea un regard avec son partenaire.
“D’accord. Nous allons prendre soin de vous.”
Pendant qu’ils stabilisaient ma jambe, j’ai jeté un coup d’œil par-dessus leur épaule à Harrison.
Il resta immobile sur le seuil.
Un instant, j’ai revu l’homme que j’avais épousé. Celui qui, après mon appendicectomie, s’était assis à mon chevet et m’avait lu d’affreux romans policiers parce qu’il savait que je détestais dormir seule dans des chambres inconnues.
Puis je me suis souvenue de la façon dont sa main avait caressé mon menton.
Je me suis détourné.
Le policier a pris ma déposition avant le départ de l’ambulance. Je lui ai parlé de Margaret, du téléphone portable volé, des médicaments qu’on m’avait cachés et des heures que j’avais passées enfermée dans le garage.
Je n’ai pas mentionné la clé USB.
Pas encore.
À l’hôpital, le médecin des urgences a prescrit des examens complémentaires pour déterminer si la chute avait aggravé la fracture. Pendant que j’attendais les résultats, une infirmière m’a rendu mes affaires, que Ruth avait récupérées chez Harrison.
Mon téléphone avait disparu.
Mon sac à main était là, mais pas ma trousse de médicaments.
Mon acte de licenciement était également invalide.
