Je répondis immédiatement.
« Où est Thomas ? »
La réponse arriva.
« Il est plus proche que tu ne le crois. »
Puis un deuxième message.
« Regarde derrière toi. »
Je levai lentement les yeux vers le rétroviseur.
Une voiture noire nous suivait.
Maya la remarqua également.
« Ne te retourne pas. »
Je murmurai :
« C’est lui ? »
« Je ne sais pas. »
La voiture accéléra.
Puis elle disparut dans la circulation.
Mon téléphone vibra encore.
Cette fois, une photo apparut.
Thomas.
Debout.
Vivant.
Et derrière lui…
Adrian.
Je fixai l’écran.
Puis je lus le dernier message :
« Ton mari n’a pas essayé de cacher la mort de ton frère. »
Un autre message apparut.
« Il a essayé de cacher pourquoi Thomas voulait te prévenir. »
Je sentis mon cœur se serrer.
« Pourquoi ? »
Trois points apparurent.
Puis la réponse :
« Parce que Thomas a découvert que l’argent que ta famille croyait perdu n’a jamais disparu. »
Je regardai Maya.
« Quel argent ? »
Elle pâlit.
« Claire… »
« Quoi ? »
Elle prit une profonde inspiration.
« Le trust. »
« Qu’est-ce qu’il a découvert ? »
Maya regarda l’écran.
« Je crois que les quatre millions ne sont qu’une petite partie de ce que ton père t’a laissé. »
Je restai silencieuse.
« Combien ? »
Elle répondit :
« Je ne sais pas encore. »
Puis elle regarda la photographie de Thomas.
« Mais si ton frère est vivant, lui le sait probablement. »
Cette nuit-là, je rentrai seule.
La maison était vide.
Pour la première fois depuis des années, je n’entendis pas les pas d’Adrian dans le couloir.
Je montai dans ma chambre.
Je m’assis sur le lit.
Puis j’ouvris l’ancien coffre de mon père.
Je pris tous les documents.
Je les étalai sur le sol.
Et au fond du coffre, sous une fausse paroi que je n’avais jamais remarquée…
je trouvai une petite boîte métallique.
À l’intérieur se trouvait une lettre.
Mon père l’avait écrite quelques semaines avant sa mort.
Je reconnus son écriture.
« Claire, si tu lis cette lettre, c’est que Thomas a échoué à te protéger. »
Je cessai de respirer.
Je continuai.
« Ne fais confiance à personne de la famille Bennett. »
Puis :
« Adrian n’est pas celui que tu crois. »
Je retournai la page.
La dernière phrase était écrite en lettres plus grandes.
« Et surtout, ne laisse jamais Eleanor découvrir que tu connais l’existence de la société Blackstone. »
Je connaissais ce nom.
Blackstone.
C’était une société que j’avais vue dans les documents d’Eleanor.
Une société qu’elle prétendait ne jamais avoir possédée.
Je pris mon téléphone.
Je cherchai immédiatement le nom.
Puis je vis quelque chose qui me glaça.
La société Blackstone avait été créée onze ans auparavant.
L’année de la mort de Thomas.
Et son principal bénéficiaire était…
Adrian Bennett.
Je reculai.
À cet instant, quelqu’un frappa trois fois à la porte d’entrée.
Je ne bougeai pas.
Trois coups.
Puis une voix.
Une voix que je n’avais pas entendue depuis onze ans.
Une voix que je reconnaîtrais entre mille.
« Claire… »
Mon cœur s’arrêta.
La voix continua :
« C’est moi. »
Je courus jusqu’à la porte.
Je l’ouvris.
Et il était là.
Plus âgé.
Plus maigre.
Une cicatrice sur le visage.
Mais vivant.
Thomas me regardait.
Mon frère.
Celui que j’avais enterré onze ans plus tôt.
Il murmura :
« Tu dois partir avec moi. »
Je pleurais déjà.
« Pourquoi ? »
Il regarda derrière moi.
Puis son visage se décomposa.
« Parce qu’Adrian sait que je suis venu. »
Je me retournai.
Au bout de la rue…
une voiture noire venait de s’arrêter.
Thomas prit ma main.
« Claire, écoute-moi. »
« Quoi ? »
Il murmura :
« Ce n’est pas ton argent qu’ils veulent. »
Je le regardai.
« Alors quoi ? »
Il répondit :
« C’est quelque chose que ton père a caché avant de mourir. »
La portière de la voiture noire s’ouvrit.
Thomas serra ma main.
« Et si Adrian le trouve avant nous… »
Il s’arrêta.
« …il pourra détruire toute la famille Bennett. »
À suivre…
CHAPITRE 3 — Ce que mon père avait caché
“Entrez.”
Thomas me poussa doucement vers l’intérieur.
Je refermai la porte.
La voiture noire resta immobile au bout de la rue.
Ses phares étaient éteints.
Personne n’en descendit.
Thomas tira les rideaux.
« Ne reste pas près des fenêtres. »
Je le regardai.
« Tu peux m’expliquer ce qui se passe ? »
Il secoua la tête.
« Pas ici. »
« Tu viens de revenir après onze ans. »
Ma voix tremblait.
« J’ai le droit de comprendre. »
Il me regarda longuement.
Puis il soupira.
« Tu as raison. »
Il retira son manteau.
Je remarquai alors une profonde cicatrice qui descendait de son cou jusqu’à son épaule.
« Qu’est-ce qui t’est arrivé ? »
Il répondit simplement :
« J’ai essayé de rester vivant. »
Je m’approchai.
« Qui t’a fait ça ? »
Il ne répondit pas.
Son silence me donna la réponse.
« Adrian ? »
Thomas détourna les yeux.
« Il n’était pas seul. »
Je sentis mon estomac se nouer.
« Éléonore ? »
Il hocha lentement la tête.
Nous nous installâmes dans la cuisine.
Thomas ne cessait de regarder les fenêtres.
Je posai deux tasses de café.
Il ne toucha pas la sienne.
« Tu dois comprendre une chose », dit-il.
« Quoi ? »
« Lorsque notre père est mort, tout le monde a cru qu’il nous avait laissé une fortune. »
« Oui. »
« Mais ce n’était pas vrai. »
Je fronçai les sourcils.
« Les documents disent pourtant que… »
« Les documents ont été fabriqués. »
Je restai silencieuse.
Thomas sortit une petite clé métallique de sa poche.
« Notre père avait créé plusieurs structures financières. »
« Le trust. »
