“Mi dinero protegerá a mis futuros hijos y mis propias decisiones”, respondió Ava.
Margaret había sonreído.
“Las opciones desaparecen más rápido de lo que la gente piensa.”
Ethan guardó silencio cuando Ava repitió las palabras.
Entonces sonó su teléfono.
Era el detective Ruiz.
“Señor Hale, encontramos algo en la basura de la oficina de su madre. Una factura de almacenamiento. El coche siniestrado de su esposa nunca se vendió a un desguace.”
Ethan se puso de pie.
“¿Dónde está?”
Ruiz hizo una pausa.
“Un almacén privado que tu madre ha estado pagando desde la semana posterior al accidente.”
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Capítulo 5 – EL COCHE QUE NUNCA DESAPARECIÓ
El almacén estaba situado a cuarenta minutos de la ciudad, detrás de una valla de tela metálica y una hilera de solares industriales abandonados.
Ethan quería entrar inmediatamente.
El detective Ruiz lo detuvo.
“No toques nada.”
El propietario abrió la Unidad 18 con una llave maestra.
Bajo una lona gris se encontraba el SUV negro de Ava.
La parte delantera estaba destrozada, el parabrisas hecho una telaraña y una rueda doblada hacia adentro. Ethan se quedó mirando los restos del coche y sintió náuseas.
Su madre le había dicho que el vehículo había quedado destruido.
Ella había mentido.
Ruiz llamó a un perito forense llamado Daniel Cho.
Daniel permaneció agachado junto al frontal destrozado durante casi una hora. Luego se deslizó debajo del vehículo con una linterna.
Cuando salió, su expresión había cambiado.
“Se ha sustituido la tubería de freno.”
—¿Después del accidente? —preguntó Ethan.
“Eso parece.”
Ruiz frunció el ceño. “¿Por qué alguien reemplazaría una tubería de freno en un vehículo siniestrado?”
Daniel se secó las manos.
“Para ocultar los daños en la línea original.”
Encontraron la primera brecha importante veinte minutos después.
Debajo de la rueda de repuesto había una bolsa de plástico con un trozo corto de manguera de freno de goma.
Alguien lo había salvado.
Alguien también había escrito dos palabras en la bolsa con un rotulador negro.
CORTE LIMPIO.
Ruiz miró a Ethan.
“¿Quién tuvo acceso al coche después del accidente?”
Ethan pensó en el perito de seguros, la compañía de grúas, la policía, el taller mecánico.
Entonces su teléfono vibró.
Un mensaje de texto de un número desconocido.
DEJA DE INVESTIGAR EN QUÉ SE TRATA EL ACCIDENTE.
Antes de que pudiera responder, llegó un segundo mensaje.
TU ESPOSA SOBREVIVIÓ UNA VEZ.
Le siguió un tercero.
NO HAGAS QUE TENGA SUERTE DOS VECES.
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