Dann beim Pokal.
Dann zu seiner Mutter.
“Was?”
“Ich habe nicht –”
„Sie hat mich festgehalten.“
Ryan stand auf.
Margaret öffnete ihren Mund.
Er schlug sie.
Der Schall hallte krachend durch den Raum.
Der Becher flog ihr aus der Hand und prallte auf den Holzboden.
Dunkle Flüssigkeit wurde über den Teppich gespritzt.
Ich zuckte zusammen.
Ryan schien im ersten Moment von seiner Tat schockiert zu sein, aber nur für einen kurzen Moment.
Dann sah er sie wieder an.
“Sie haben meiner im neunten Monat schwangeren Frau etwas Unbekanntes in den Mund gesteckt?”
Margaret legte eine Hand an ihre Wange.
„Ich habe ihr geholfen.“
“Du warst auf ihr.”
„Weil sie sich gegen mich gewehrt hat.“
„Sie hat sich gewehrt, weil du ihr etwas in den Mund gestopft hast!“
„Es ist sicher.“
“Was ist das?”
Margaret antwortete nicht.
Ryan holte sein Handy heraus.
“Ich rufe die Notrufnummer 911 an.”
Jegliche Gewissheit wich aus ihrem Gesicht.
Es ging so schnell, dass ich fast dachte, ich hätte es mir eingebildet.
“NEIN.”
Ryan hielt an.
“Was?”
“Das ist nicht nötig.”
Mein Herz begann immer heftiger zu schlagen.
Ryan bemerkte es auch.
Die Veränderung.
Die Angst.
Jetzt keine Wut.
Furcht.
“Warum nicht?”
“Es ist nur eine Kräutermischung.”
“Was ist da drin?”
“Ich hab’s dir doch gesagt. Kräuter.”
“Welche?”
“Ryan—”
“Welche?”
Margaret warf einen Blick in Richtung Küche.
Das Glas.
Ich folgte ihrem Blick.
Ryan tat das auch.
„Dann können Sie den Sanitätern genau erklären, was da drin ist.“
“Ich sagte, es ist sicher.”
“Wenn es sicher ist, warum hast du dann Angst vor einem Krankenwagen?”
“Ich habe keine Angst.”
“Dann setz dich hin.”
Das tat sie nicht.
Ryan sprach mit dem Disponenten.
„Meine Frau ist im neunten Monat schwanger. Jemand hat sie gezwungen, eine unbekannte Substanz zu schlucken.“
Margaret zuckte zurück.
„Sag das nicht so.“
Ryan drehte ihr den Rücken zu.
“Ja. Sie ist bei Bewusstsein. Sie hat Wehen.”
Ich legte meine Hand auf meinen Bauch.
Ein weiterer war im Anmarsch.
Nur dieses eine Mal fühlte es sich anders an als die anderen.
Es begann niedrig.
Scharf.
Dann verteilen.
Ich holte tief Luft.
Ryan sah mich an.
“Was?”
Ich packte seinen Arm.
“Meine Wehen.”
“Was ist mit ihnen?”
„Sie haben sich verändert.“
Sein Gesichtsausdruck war bleich.
„Wie hat sich das verändert?“
“Stärker.”
“Wie stark?”
“Ich weiß nicht.”
Die Kontraktion verstärkte sich.
Ich schloss meine Augen.
Ryan ließ sich neben mich sinken.
“Ich bin hier.”
Hinter ihm bewegte sich Margaret.
Nicht mir gegenüber.
In Richtung Küche.
Zum Glas hin.
Ryan hat sie gesehen.
“Was machst du?”
“Nichts.”
Sie griff nach dem Einmachglas.
Er stellte sich zwischen sie und die Theke.
„Was versuchen Sie zu verbergen?“
„Ich räume das auf.“
“NEIN.”
“Bewegen.”
“NEIN.”
“Ryan, ich bin deine Mutter.”
“Und sie ist meine Frau.”
Die Worte trafen uns wie eine zugeschlagene Tür.
Irgendwo in der Ferne heulten die Sirenen.
Zum ersten Mal wirkte Margaret klein.
Sie warf einen Blick in Richtung Flur.
Dann in Richtung Tür.
Als ob sie überlegte, ob sie gehen könnte.
Ryan positionierte sich zwischen ihr und dem Ausgang.
“Du bleibst hier.”
“Ihr könnt mich nicht hier festhalten.”
“Sie haben meine Frau angegriffen.”
„Ich habe sie nicht angegriffen.“
Ich hätte beinahe gelacht.
Die Absurdität der Situation hat mich fast innerlich zerbrochen.
Mein Kiefer schmerzte an der Stelle, wo sie ihn gedrückt hatte.
Mein Handgelenk war schon ganz rot.
Mein Hemd war getränkt von dem, was sie mir aufgezwungen hatte.
Und sie glaubte immer noch, wenn sie es Hilfe nannte, würde die Realität ihr gehorchen.
Dann hämmerte jemand gegen die Haustür.
Drei heftige Schläge.
“Ryan!”
Die Stimme einer Frau.
Jessica.
Ryans ältere Schwester.
Er öffnete die Tür.
Jessica fiel praktisch hinein.
Sie atmete schwer, ihr Haar war halb aus dem Pferdeschwanz gelöst.
“Ich habe deine Nachricht erhalten –”
Dann sah sie mich.
Dann der Boden.
Dann die zerbrochene Tasse.
Dann das offene Glas.
Alles stand still.
Ihr Gesicht wurde kreidebleich.
Nicht blass.
Weiß.
“Hat Mama das Emily gegeben?”
Margaret flüsterte: „Jessica, tu es nicht.“
Ryan drehte sich langsam um.
Sein Handy war noch in seiner Hand.
“Weißt du, was das ist?”
Jessica starrte auf den schwarzen Fleck auf meinem Hemd.
Ihre Augen füllten sich mit Tränen.
“Oh mein Gott.”
“Jessica.”
Margarets Stimme veränderte sich.
Darin war eine Warnung enthalten.
Jessica sah ihre Mutter an.
“NEIN.”
„Tu das nicht.“
“NEIN.”
“Jessica.”
“Du hast versprochen, es loszuwerden.”
Es wurde still im Raum.
Sogar die Sirenen schienen weiter entfernt zu sein.
Ryan trat auf seine Schwester zu.
“Worüber redest du?”
Jessica sah mich an.
Ihr Gesichtsausdruck verriet Angst.
Aber nicht nur Angst.
Erkennung.
Die Art von Gefühl, die entsteht, wenn zuvor etwas Schreckliches passiert ist.
„Emily, du musst den Sanitätern etwas sagen, bevor sie dich mitnehmen.“
Meine Finger wurden eiskalt.
“Was?”
Margaret begann, sich in Richtung Tür zu bewegen.
Ryan hat sie blockiert.
“Niemand geht weg.”
Jessica schluckte.
„Sag ihnen, dass es nicht das erste Mal ist, dass Mama diese Mischung einer Schwangeren gegeben hat.“
Margaret schloss die Augen.
Mein Magen verkrampfte sich erneut.
„Wer?“, fragte Ryan.
Jessica antwortete nicht sofort.
Ryans Stimme wurde lauter.
„Wem hat sie es gegeben?“
„Vor 26 Jahren.“
Margaret flüsterte: „Bitte.“
Jessica wandte sich ihrem Bruder zu.
Ihre nächsten Worte veränderten jede Erinnerung, die Ryan an die Frau hatte, die ihn aufgezogen hatte.
„Sie hat die gleiche Mischung vor 26 Jahren an einer anderen Schwangeren ausprobiert.“
Ryan starrte sie an.
“WHO?”
Jessica sah ihn direkt an.
“Deine leibliche Mutter.”
Und irgendwo draußen traf der Krankenwagen ein.
2 | TEIL 2: DIE FRAU, DIE VOR SECHSUNDZWANZIG JAHREN STARB
Die Sanitäter betraten unser Haus, genau in dem Moment, als Ryan fragte: „Was hast du gesagt?“
Jessica wiederholte sich nicht.
Das war nicht nötig.
Der Satz blieb im Raum.
Deine leibliche Mutter.
Ich beobachtete Ryans Gesichtsausdruck, als zwei Sanitäter auf mich zueilten.
Sein Zorn war verflogen.
Nicht etwa, weil er ruhiger war.
Denn etwas Tieferes war an seine Stelle getreten.
Schock hat etwas Seltsames an sich.
Die Leute finden, es sieht dramatisch aus.
Manchmal nicht.
