— Nicht, um ihn zu bitten, zurückzukommen und hier zu arbeiten.
— Nein. Um mich bei ihm zu entschuldigen.
— Und was dann?
Antoine denkt nach.
— Danach liegt die Entscheidung bei ihr.
Hugo nickte.
— Vielleicht hast du also etwas verstanden.
Antoine steht auf.
Bevor er ging, drehte er sich noch einmal um.
— Ich verspreche dir eines: Ich werde keine Entscheidungen mehr treffen, die dich betreffen, ohne dich anzuhören.
Maxime reagierte nicht sofort.
Dann sagte er:
— Das ist ein Anfang.
Antoine verließ den Raum mit diesen drei Worten im Kopf.
Ein Anfang.
Er hatte kein Recht, mehr zu verlangen.
Währenddessen befand sich Léa in einem kleinen Bahnhof in Essonne.
Sie war mit dem Zug zu ihrer Mutter gefahren, die in einer bescheidenen Wohnung ein paar Straßen vom Bahnhof entfernt wohnte.
Seine Mutter Evelyne wartete auf dem Bahnsteig auf ihn.
Als sie ihre Tochter sah, merkte sie sofort, dass etwas nicht stimmte.
— Léa?
Die junge Frau versuchte zu lächeln.
— Hallo, Mama.
Evelyne trat näher und legte ihre Hände auf seine Schultern.
– Was ist passiert?
Léa senkte den Kopf.
— Ich habe meinen Job verloren.
– Wofür ?
Sie zögerte.
Dann sprudelten die Worte alle auf einmal heraus.
— Mir wurde vorgeworfen, ein Schmuckstück gestohlen zu haben. Ich habe nichts getan, aber mein Arbeitgeber hat mich vor allen entlassen.
Evelyne nahm sie in ihre Arme.
Léa sank gegen sie zusammen.
Sie weinte, als hätte sie seit Jahren nicht mehr geweint.
Seine Mutter forderte ihn nicht auf, sich zu beruhigen.
Sie sagte ihm nicht, dass sie stark sein müsse.
Sie hielt sie einfach so lange fest, bis ihre Atmung wieder regelmäßig war.
„Du hast nichts falsch gemacht“, murmelte sie.
Léa schüttelte den Kopf.
— Ich hätte gehen sollen, sobald mir klar wurde, dass seine Schwester mich hasste.
— Du hast versucht, Gutes zu tun.
— Und das hat mich meinen Job gekostet.
Evelyne strich sich durchs Haar.
Gutes zu tun garantiert nicht, dass andere uns gut behandeln. Aber es macht unsere Tat nicht nutzlos.
Léa schloss die Augen.
Sie dachte an Maxime.
An Hugo.
Zu ihren Witzen.
Zu ihren kleinen Siegen.
— Ich werde sie vermissen, Mama.
– Ich weiß.
— Ich wollte nicht wichtig für sie werden. Ich wollte nur, dass sie aufhören zu glauben, ihr Leben sei vorbei.
Evelyne trat einen Schritt zurück, um ihre Tochter anzusehen.
— Und glauben Sie immer noch, dass sie glücklich sein können?
Léa wischte sich die Wangen ab.
– Ja.
— Du bist also nicht gescheitert.
Die junge Frau reagierte nicht.
Seine Mutter nahm seine Hand.
— Komm schon. Iss etwas und ruh dich aus. Wir kümmern uns morgen um die Arbeit.
Léa nickte.
Zum ersten Mal seit ihrem Weggang aus der Villa hatte sie das Gefühl, wieder atmen zu können.
Sie ahnte noch nicht, dass wenige Stunden später jemand an die Wohnungstür klopfen würde.
Und dass dieser Besuch den Rest seiner Geschichte verändern würde.
Es war fast 19 Uhr, als Antoine vor Evelynes Gebäude ankam.
Er hatte seinen Fahrer gebeten, ihn ein paar Straßen weiter abzusetzen.
Er wollte nicht mit einem Luxusauto, einer Autokolonne oder Angestellten in Léas Leben platzen.
Er wollte allein kommen.
Er hielt einen Umschlag in der Hand.
Im Inneren befanden sich ein Brief, eine Kopie der ersten Ergebnisse der Untersuchung und die Kontaktdaten seines Anwalts.
Er wollte ihre Vergebung nicht erkaufen.
Er wollte ihr die Mittel geben, ihre Unschuld zu verteidigen.
Er ging die Stufen hinauf.
Dann schlug er zu.
Evelyne öffnete die Tür.
Sie betrachtete den Mann im dunklen Anzug, sein müdes Gesicht und seine Hände, die den Umschlag fest umklammert hielten.
– Ja ?
Antoine zog seinen Mantel aus.
— Guten Abend, Madam. Mein Name ist Antoine Delmas. Ich bin Léas Arbeitgeber.
Evelynes Gesichtsausdruck verfinsterte sich.
— Der ehemalige Arbeitgeber, nehme ich an.
Antoine senkte den Blick.
– Ja.
Sie ist nicht weggegangen.
– Was willst du ?
— Sprich mit Léa, falls sie zustimmt, mich zu empfangen.
Evelyne sah ihn lange an.
— Sie haben sie des Diebstahls beschuldigt?
Er hat es nicht versucht zu leugnen.
– Ja.
— Ohne Beweise?
– Ja.
Léas Mutter holte tief Luft.
— Und nun sind Sie hierher gekommen, weil Sie festgestellt haben, dass Sie sich geirrt haben?
– Ja.
— Glaubst du, ein paar Worte genügen, um die Demütigung, die du ihm zugefügt hast, ungeschehen zu machen?
Antoine spürte, wie sich sein Hals zuschnürte.
— Nein, Madam. Ich weiß, dass das nicht der Fall ist.
Evelyne starrte ihn noch einige Sekunden an.
Dann drehte sie sich um.
— Léa, jemand möchte dich sehen.
Die junge Frau erschien am Ende des Korridors.
Als sie Antoine sah, erstarrte ihr Gesicht.
Sie sagte nichts.
Er auch nicht.
Er hatte sich diese Begegnung während der gesamten Reise ausgemalt.
Er hatte Phrasen, Ausreden und Erklärungen vorbereitet.
Doch in ihrer Gegenwart schien alles unzureichend.
„Léa“, sagte er schließlich. „Ich bin gekommen, um mich bei dir zu entschuldigen.“
Sie verschränkte die Arme.
— Sie haben Ihre Entscheidung bereits getroffen, Herr Delmas. Ich sehe nicht, was es noch zu sagen gäbe.
— Du hast recht. Ich habe meine Entscheidung getroffen, ohne auf dich zu hören. Das hätte ich nie tun sollen.
Er überreichte ihr den Umschlag.
Sie hat es nicht genommen.
– Was ist das ?
Die ersten Beweise deuten darauf hin, dass Sie die Halskette nicht gestohlen haben. Die Bilder wurden gesichert und ausgewertet. Mein Anwalt ist darüber informiert. Ich werde mit den Behörden kooperieren, falls Anzeige erstattet wird.
Léa starrte regungslos auf den Umschlag.
— Und deine Schwester?
Sie gab zu, die Halskette bewegt zu haben. Sie hat ihre Handlungen noch nicht vollständig erklärt. Die Ermittlungen müssen den genauen Hergang klären.
— Sie hat zugegeben, die Halskette in meinem Zimmer platziert zu haben?
Antoine zögerte.
— Sie gab zu, den Schmuck bewegt und versucht zu haben, Sie in eine Falle zu locken. Ich möchte jedoch kein Detail als gesichert darstellen, das noch formell bestätigt werden muss.
Léa schloss die Augen.
Sie hatte auf diese Bestätigung gewartet.
