Meine Frau hat mir nicht einfach nur etwas verheimlicht.
Sie hatte Angst vor jemandem.
Und wer auch immer diese Person war, sie hatte meine Tochter bedroht.
KAPITEL 3 – DER MANN, DER MEINE FAMILIE KANNTE
Am nächsten Morgen tat ich so, als wäre alles normal.
Ich habe Emily Frühstück gemacht.
Ich gab Claire einen Abschiedskuss.
Dann sagte ich ihnen, dass ich zur Arbeit gehen würde.
Ich nicht.
Stattdessen fuhr ich zu der Adresse, die mit der mysteriösen Nummer in Claires gelöschten Nachrichten in Verbindung stand.
Die Adresse gehörte zu einem alten Bürogebäude in der Innenstadt.
Als ich ankam, erkannte ich den Mann, der draußen stand.
Er war es.
Der Mann aus dem Pool.
Er sah mich ruhig an.
„Du hättest nicht hierherkommen sollen“, sagte er.
Ich packte ihn am Kragen.
„Du warst bei mir zu Hause.“
Er leistete keinen Widerstand.
“Ja.”
“Warum?”
„Weil Ihre Frau mich gebeten hat zu kommen.“
Mein Griff verstärkte sich.
„Meine Frau?“
„Hat sie es dir nicht erzählt?“
„Was soll ich sagen?“
Er schaute weg.
Dann sagte er etwas, womit ich nie gerechnet hätte.
„Ihre Tochter hätte nicht in den Pool fallen dürfen.“
Ich erstarrte.
„Was hast du gesagt?“
„So sollte es nicht kommen.“
„Was sollte denn passieren?“
Er starrte mir direkt in die Augen.
„Du solltest im Haus sein.“
Mir stockte der Atem.
“Was?”
„Du solltest um vier Uhr zu Hause sein.“
„Aber ich habe es nicht getan.“
“NEIN.”
„Und was dann?“
Er schluckte.
„Etwas hat sich verändert.“
Ich drückte ihn gegen die Wand.
“Wer bist du?”
„Mein Name ist Marcus.“
„Warum haben Sie meine Familie beobachtet?“
„Ich habe deine Familie nicht beobachtet.“
„Was hast du dann gemacht?“
Er zögerte.
„Emily beschützen.“
Ich hätte beinahe gelacht.
„Sie erwarten von mir, dass ich das glaube?“
“NEIN.”
Er griff in seine Tasche.
Ich bin sofort zurückgewichen.
Er zog einen kleinen Umschlag hervor.
Im Inneren befand sich ein Foto.
Ich starrte es an.
Das Bild zeigte Emily, die neben einem älteren Mann stand.
Der Mann war mein Vater.
Mein Vater war schon seit sieben Jahren tot.
Ich sah Marcus an.
„Woher hast du das?“
„Dein Vater hat es mir gegeben.“
„Das ist unmöglich.“
„Er hat es mir sechs Monate vor seinem Tod gegeben.“
Meine Hände wurden eiskalt.
„Was hat das mit Emily zu tun?“
Marcus sah mich an.
“Alles.”
Dann ging er weg.
Ich stand da und hielt das Foto in der Hand.
Auf der Rückseite befand sich ein handgeschriebener Satz in der Handschrift meines Vaters.
„Wenn die Zeit gekommen ist, beschütze meine Enkelin vor den Menschen, die ihr am nächsten stehen.“
Ich hatte sieben Jahre lang geglaubt, mein Vater sei friedlich gestorben.
Jetzt begriff ich, dass er etwas gewusst hatte.
Etwas Gefährliches.
Etwas, das er mir nie erzählt hatte.
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