Habe ich dir jemals gesagt, dass dies nicht dein Zuhause ist?
“NEIN.”
Habe ich jemals gesagt, dass ihr nicht zu meiner Familie gehört?
“NEIN.”
Er kehrte an den Tisch zurück.
„Dann hör mir jetzt zu.“
Seine Stimme zitterte.
„Du bist nicht dafür verantwortlich, meine Ehe zu schützen.“
Ich starrte ihn an.
„Du bist nicht dafür verantwortlich, mich glücklich zu machen. Du bist nicht verantwortlich für Claires Gefühle, deine Stiefmutter zu sein. Du bist zehn. Deine Aufgabe ist es, zehn zu sein.“
Tränen rannen mir über die Wangen.
Mein Vater griff nach meiner Hand.
„Dies ist Ihr Zuhause.“
Im Obergeschoss öffnete sich eine Tür.
Claire erschien oben auf der Treppe.
Sie muss ihn gehört haben.
Sie ging langsam hinunter.
Ihr Gesicht sah jetzt anders aus.
Nicht wütend.
Defensive.
Müde.
„Du tust ja so, als wäre ich ein Monster.“
Papa sah sie an.
„Ich weiß noch nicht, wie ich mich verhalte.“
“Ich liebe dich.”
„Es geht hier nicht darum, ob du mich liebst.“
Claires Blick wanderte zu mir.
Einen Moment lang hätte ich beinahe weggeschaut.
Dann tat ich es nicht.
Papa hat es bemerkt.
„Also“, sagte er leise, „wir werden über alles sprechen, was Olivia mir gerade erzählt hat.“
Claire blieb am Fuß der Treppe stehen.
Und zum ersten Mal seit sie in unser Haus eingezogen war, wirkte sie unsicher, wo sie hingehörte.
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