—Tiene una cuenta corriente individual en BBVA —le dije—. El saldo actual es de unos catorce mil dólares, lo que queda del dinero que deposité el martes. Todo lo demás —su tarjeta Centurion, sus líneas de crédito platino adicionales, los contratos de arrendamiento de vehículos, las líneas de crédito comerciales— está registrado en cuentas maestras donde soy el garante principal y único beneficiario.

“Entonces tenemos autoridad operativa inmediata”, dijo Verónica, mientras su pluma volaba sobre una lista de verificación de directivas de emergencia. “Según la legislación mexicana sobre gobierno corporativo, un alto ejecutivo o usuario autorizado que declare información errónea sobre los recursos de la empresa o genere responsabilidad material puede ver revocados sus derechos administrativos sin previo aviso. Si utilizaron fondos de la empresa para financiar cualquier parte de este matrimonio simulado, eso va más allá de la infidelidad conyugal y se convierte en malversación de fondos corporativos”.

Antes de que pudiera responder, mi teléfono móvil personal empezó a vibrar sobre la mesa de cristal.

La pantalla del identificador de llamadas mostraba un retrato profesional de Ricardo, sonriendo con una camisa de lino impecable.

Verónica miró la pantalla y luego me miró a mí. “Ponlo en altavoz. Grábalo a través de la línea secundaria”.

Pulsé el botón. “Buenos días, Ricardo.”

“¡Elena, mi amor!” Su voz era brillante, enérgica, envuelta en ese ritmo cariñoso y ensayado que me había cautivado durante casi una década. De fondo, oía el suave e inconfundible canto de pájaros tropicales y el rítmico vaivén de las olas del mar; sin duda, no el bullicio urbano del distrito financiero de Singapur. “Siento mucho no haber podido llamar ayer. La logística aquí es una locura. Estuve corriendo de un lado para otro entre las torres Temasek y cenas privadas hasta las dos de la madrugada”.

—¿Ah, sí? —pregunté, reclinándome en mi sillón de cuero. Mi mirada se posó en la foto de nuestra boda enmarcada que colgaba en la pared de mi oficina: nosotros dos en Florencia hace seis años—. ¿Qué tal llevas la humedad?

“Brutal, cariño. Absolutamente devastador”, suspiró, fingiendo cansancio como si estuviera profesionalmente agotado. “Te digo que estos consorcios bancarios asiáticos no nos ven como personas; nos ven como unidades de productividad. Pero las reuniones van excepcionalmente bien. Creo que estamos cerca de conseguir un compromiso de 30 millones de dólares para la expansión minorista en Guadalajara”.

Contaba mentiras con la elegancia despreocupada de un maestro dirigiendo una sinfonía. Se sentó en una terraza soleada en San Bartolomé con mi becaria embarazada, bebiendo mimosas pagadas con mi tarjeta de crédito, y fingió estar negociando millones para mi empresa.

“Eso suena agotador, Ricardo. Debes estar buscando desesperadamente paz y tranquilidad.”

—No tienes ni idea —murmuró, con la voz convertida en un ronroneo íntimo y manipulador—. Lo único que quiero es terminar estas últimas sesiones, subirme a un avión y volver a casa contigo. Las Lomas se me hace eterno. Por cierto, dile al personal de limpieza que prepare la suite de invitados de la planta baja. He estado pensando… Mi madre mencionó que quizás quiera quedarse con nosotros unas semanas el mes que viene. Le está dando problemas la artritis.

*Su artritis.* La mujer que acababa de bailar salsa hasta el amanecer en su boda simulada. Él ya estaba planeando la siguiente fase: traer a su madre a mi casa, preparar el terreno, organizar la presentación de Ximena y el bebé bajo el pretexto de un acuerdo familiar extendido.

—Por supuesto —dije, con un tono tan suave como el mármol pulido—. Nos aseguraremos de que la casa esté… completamente preparada para lo que venga.

“Eres la mejor mujer que un hombre podría desear, Elena. Te amo.”

“Cuídate, Ricardo. No malgastes demasiada energía.”

Di por terminada la conversación.

El silencio que siguió fue denso y eléctrico. Verónica se inclinó hacia adelante, con los ojos brillando de un respeto frío y profesional.

“No tiene ni idea de que el cielo está a punto de caerse”, dijo ella.

—No —respondí, poniéndome de pie y alisándome la falda—. Se cree un emperador. Recordémosle que los emperadores sin tesoros no son más que hombres con ropas extrañas.

***

Capítulo 3 – Cortando el hilo de la vida

La ejecución comenzó exactamente a las 8:30 de la mañana, coincidiendo con la apertura de los mercados financieros y las transacciones bancarias en la Ciudad de México.

Me senté junto al experto en análisis financiero de Verónica, un hombre tranquilo y con gafas llamado Mateo, que había introducido su terminal encriptada directamente en las cuentas de mi empresa.

—Primera acción —dijo Mateo, mientras sus dedos se movían ágilmente sobre las teclas mecánicas—. La tarjeta American Express Centurion Mastercard. Titular: Ricardo Del Valle. Estado: Usuario adicional afiliado al Grupo Comercial Elena Vance.

—Revócalo —ordené.

“Hecho. Tarjetas secundarias: dos líneas Visa Infinite emitidas a través de Santander Private Banking, autorizadas para gastos personales y de ocio.”

“Revocado.”

“Listo. ¿Y qué pasa con los contratos de arrendamiento de vehículos?”

«El Porsche 911 GT3 y el Range Rover Autobiography», dije. «Ambos vehículos están registrados a través de mi empresa de arrendamiento, Vance Fleet Services. Envíen una orden de embargo inmediata al contratista de seguridad privada. Si estos vehículos se estacionan en propiedad pública o privada fuera del garaje de mi empresa, serán confiscados y asegurados hasta el anochecer».

“Actualmente, el Range Rover está registrado como estacionado en una finca en Valle de Bravo”, señaló Mateo, mientras observaba la telemetría GPS en tiempo real del sistema de gestión de flotas.

—Envíen la grúa —dije sin dudarlo—. Que se las arreglen para llevar a treinta invitados de la boda de vuelta a la ciudad sin un SUV ejecutivo.

Luego vinieron las membresías del club de campo. Ricardo estaba orgulloso de su hándicap de golf en el Club de Golf Chapultepec, donde recibía a posibles inversionistas y jugaba dieciocho hoyos todos los jueves mientras yo inspeccionaba las obras. Su membresía, valorada en una cuota de inscripción de doscientos mil dólares y una cuota de mantenimiento mensual de seis mil dólares, era propiedad de la empresa.